Diestros y zurdos: todo lo que necesita saber sobre la asimetría cerebral

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

¿Por qué las personas (¡y los animales!) Se dividen en diestros y zurdos, ¿afecta esto a la creatividad y vale la pena volver a capacitar a los niños zurdos?

¿Realmente nacen zurdos y diestros, o todavía es algo adquirido?

La lateralidad es inherente a nuestro cerebro, es decir, una división funcional en los lados izquierdo y derecho. Debido a esto, la persona tiene un brazo principal y una pierna principal, una oreja principal y un ojo principal. Por supuesto, el uso predominante de la mano derecha o izquierda es la manifestación más prominente de lateralidad cerebral.

En promedio, el 90% de las personas en la Tierra son diestras.

Al mismo tiempo, el trabajo de la mano derecha está controlado por el hemisferio izquierdo, en el que se encuentra el centro del habla.

Los exámenes de ultrasonido del feto en el útero muestran que ya a partir de la novena semana, las tres cuartas partes de los embriones comienzan a moverse con la mano derecha y, a la semana 15, también comienzan a chuparse el dedo de la mano derecha. En la semana 38, el feto gira la cabeza hacia la derecha.

Quizás la preferencia por el lado derecho fue algo accidental, debido a las peculiaridades de la anatomía. Demostremos cómo puede suceder esto usando el ejemplo de los pájaros. Al incubar huevos, las aves colocan los huevos en el nido de tal manera que el ojo derecho del embrión se ilumina periódicamente a través de una cáscara semipermeable. Esta característica del cuidado de las crías es clave en el desarrollo de la lateralidad del cerebro en los pollitos: si los huevos se incuban en la oscuridad, los pollitos no serán "asimétricos". La correcta iluminación del embrión está garantizada por su posición específica dentro del huevo.

Y en los mamíferos, se determina la ubicación del embrión en el útero, lo que contribuye al desarrollo específico del hemisferio izquierdo. Es posible que la peculiaridad del desarrollo del sistema circulatorio también sea responsable de esto. De una forma u otra, la mano derecha humana resulta ser la que lidera anatómicamente.

Sin embargo, el 10% de las personas todavía usa predominantemente la mano izquierda. ¿De dónde vienen los zurdos? En los años ochenta, los investigadores estadounidenses Geshwind y Galaburda plantearon la hipótesis de que la acción excesiva de la testosterona en el feto durante el desarrollo fetal conduce a la zurda. Según esta hipótesis, las hormonas sexuales inhiben el desarrollo del hemisferio izquierdo y sus funciones se transfieren parcialmente al derecho.

La influencia de las hormonas explica, por ejemplo, el aumento del porcentaje de niños zurdos entre los niños cuyas madres experimentaron estrés durante el embarazo.

Sin embargo, además de esto, existen otras hipótesis, como la genética. Además, los gemelos, los bebés prematuros, los bebés de madres mayores y las madres que fuman tienen más probabilidades de ser zurdos. También hay pocos zurdos, pero prevalecen de manera estadísticamente significativa entre los hombres: para 12 hombres zurdos, hay 10 mujeres zurdas.

¿Y cómo se hereda esto?

Se sabe que la zurda se hereda. En las familias donde uno de los padres es zurdo, el nacimiento de un niño zurdo es más probable que en una familia diestra. Hasta la fecha, se han asociado unos cuarenta loci genéticos con la preferencia por la mano izquierda. Entre ellos, el gen PCSK6, que interviene en la formación del eje de simetría derecha-izquierda en las primeras etapas del desarrollo, y el gen LRRTM1, que se encarga de organizar las sinapsis en un determinado tipo de neuronas de nuestro cerebro.

¿Hay siempre más diestros que zurdos?

Investigar la preferencia de manos en humanos no es tan fácil como parece. Las personas pueden usar diferentes manos para diferentes tareas. Las tareas más difíciles y complejas generalmente se realizan con la mano líder. Por lo tanto, para probar la preferencia manual, se utilizan cuestionarios que incluyen varias acciones.

Una de las pruebas más citadas, el Cuestionario de Edimburgo, publicado en 1971, consta de 20 ítems, que incluyen tareas como escribir, dibujar, usar tijeras, peine, cepillo de dientes, escoba, lanzar un objeto, abrir una caja, distribuir tarjetas, etc. Adelante.

En tales cuestionarios, a cada tarea se le asigna un punto +1 o -1, dependiendo de si la persona la realiza con la mano derecha o izquierda. El cálculo adicional del índice de preferencia manual puede variar, pero en el caso más simple, los puntos se suman y, si la suma es positiva, la persona se considera diestra y, si es negativa, zurda.

Las desventajas del cuestionario de Edimburgo son que no todas las tareas son bien conocidas por los diferentes grupos de edad: por ejemplo, los niños no juegan a las cartas y las personas mayores no saben cómo usar una raqueta de tenis. Otras tareas están desactualizadas: hoy en día, la gente rara vez usa una escoba, pero más a menudo una aspiradora. Y el conjunto de tareas en sí está claramente formado en base a las realidades de la civilización occidental. En algunas culturas, por ejemplo en China (como antes en la Unión Soviética), la escritura con la mano izquierda es inaceptable y los niños son reentrenados desde la infancia. Otras características culturales que distorsionan la imagen real de la propagación de la zurda incluyen, por ejemplo, el hecho de que los musulmanes consideran impura la mano izquierda.

En total, solo se seleccionaron dos ítems del cuestionario para estudiar a representantes de diferentes nacionalidades - arrojar un objeto y usar un martillo - acciones que son menos susceptibles a la influencia cultural.

Analizando el desempeño de estas dos acciones, los investigadores encontraron que el mayor número de zurdos se concentra en Papúa Nueva Guinea, donde casi una cuarta parte de la población prefiere la zurda a la derecha, mientras que en Estados Unidos y Gran Bretaña la el número de zurdos ronda el 10%. Así, a pesar de que en algunas poblaciones hay más zurdos que en otras, aún predominan los diestros.

¿Hay diestros y zurdos entre los animales? ¿A quién tienen más?

Durante un siglo después de la publicación en 1865 de la obra de Paul Broca, en la que mostraba que el habla está "codificada" en el hemisferio izquierdo del cerebro, la asimetría cerebral se consideraba una forma de organización avanzada del sistema nervioso inherente a los humanos. porque solo los humanos tienen habla y no se han observado antes animales diestros y zurdos.

Sin embargo, en los años 70 del siglo XX, se descubrió la asimetría cerebral en animales de laboratorio: ratas y pollos. Además, la preferencia por cualquier lado resultó ser inherente a las criaturas más antiguas de origen cámbrico: entre los trilobites fosilizados atacados por depredadores, el número de mordeduras en el cuerpo del lado derecho tres veces prevaleció sobre el del izquierdo. Hasta la fecha, la asimetría del sistema nervioso se ha encontrado incluso en el nematodo Caenorhabditis elegans, un pequeño gusano, aunque consta de solo 302 neuronas.

Así, la lateralidad del cerebro puede considerarse una propiedad fundamental inherente a los animales.

En cuanto a las preferencias de esta o aquella extremidad, aquí difieren en diferentes animales. Al observar cómo los chimpancés realizan una prueba de tubo que simula la pesca de termitas de un muñón podrido en la naturaleza (de un tubo donde los dedos no pueden pasar, es necesario obtener algo sabroso con una herramienta simple para esto), los investigadores concluyeron que los chimpancés - correcto -entregó.

Los sapos y las gallinas son diestros. Pero los loros prefieren darse un capricho con la pata izquierda. Lo más probable es que los zurdos sean perros, sin embargo, esto no se refiere a las patas del perro, sino a la lateralización del hocico. Los gatos, en cambio, en diferentes tipos de tareas preferían la pata derecha o la izquierda, sin embargo, según los resultados del estudio, se concluyó que los gatos son zurdos y los gatos diestros.

¿Y por qué es esto necesario desde un punto de vista evolutivo?

Si los científicos aún no pueden dar una respuesta clara a la pregunta de cómo se forma la preferencia de un lado u otro, entonces la importancia de este fenómeno es bastante obvia. Se cree que la asimetría de los hemisferios permite acomodar un mayor número de funciones al eliminar su duplicación.

Los individuos con cerebros asimétricos tienen una respuesta más rápida y precisa a eventos externos que los individuos "simétricos".

Esta hipótesis está respaldada por estudios en peces y aves, en los que la asimetría del cerebro es especialmente pronunciada. Debido a la división de funciones entre los hemisferios, los pollos pueden buscar granos con un ojo y con el otro observar si un halcón está volando sobre ellos. Lo mismo ocurre con los peces: si cría peces "simétricos" artificialmente en un acuario, su reacción a la comida en presencia de un depredador en un acuario vecino será dos veces más lenta que la de los peces comunes.

Volviendo a los diestros y zurdos, cabe señalar que, quizás, el proceso evolutivo contribuyó a un aumento de la asimetría, posibilitando mejorar las tecnologías, concentrándolas en una mano. Según los datos arqueológicos, la preferencia manual existió en la población humana desde el principio y las primeras herramientas de trabajo ya estaban afiladas bajo la mano derecha.

Sin embargo, un porcentaje bastante alto de individuos zurdos se mantiene estable en la población, y se ha propuesto la denominada hipótesis de lucha para explicar el éxito de los zurdos. Establece que los zurdos tienen más probabilidades de ganar peleas debido al efecto sorpresa causado por el hecho de que un oponente diestro no espera un ataque desde la izquierda.

¿Es cierto que los zurdos son más creativos y talentosos?

La "hipótesis del combate" está confirmada por la clasificación en los deportes de contacto modernos. Las investigaciones muestran que estadísticamente hay más zurdos entre los atletas exitosos en deportes como el boxeo y la esgrima, así como en los juegos de contacto como el fútbol y el béisbol. Al mismo tiempo, en deportes individuales, por ejemplo, en carrera y gimnasia, los zurdos no tienen ninguna ventaja.

Además de tener éxito en los deportes, los zurdos también contribuyen intelectualmente a la causa común. Hay más zurdos entre los niños superdotados con un coeficiente intelectual superior al promedio. El mismo Geshwind y Galaburda sugirieron que debido al desarrollo predominante del hemisferio derecho, las personas zurdas deberían tener una inclinación por la arquitectura y las matemáticas, y hay alguna evidencia a favor de esta última afirmación (la obra inmortal de Nikolai Leskov también dice sobre lo mismo). Además, hay investigaciones que muestran que los hombres zurdos que se gradúan de la universidad ganan un poco más que sus compañeros diestros.

Sin embargo, la mala noticia es que se sabe que la zurda es más común entre las personas con autismo o esquizofrenia. La esperanza de vida de los zurdos es ligeramente inferior a la de los diestros. Sin embargo, este último hecho bien puede explicarse por el aumento del número de accidentes que se producen debido a que los zurdos se ven obligados a vivir en un mundo adaptado a la mano derecha. Además, hay más personas zurdas entre los homosexuales.

¿Todavía necesita volver a capacitarse o es perjudicial?

Los niños zurdos en las escuelas soviéticas y chinas eran considerados los principales enemigos de la disciplina, por lo que era costumbre obligar a los zurdos a volver a capacitarse. Afortunadamente, estos prejuicios son cosa del pasado y ahora el sistema educativo está tratando de brindar a todos las mismas oportunidades. Por ejemplo, se están discutiendo programas de formación especiales para estudiantes zurdos que quieran convertirse en cirujanos.

Además, la reentrenamiento de los niños no solo no tiene sentido (como ya hemos descubierto, esto no es un capricho, sino una característica innata), sino también dañino: conduce a neurosis y deterioro del aprendizaje. Por el contrario, si eres zurdo, debes estar orgulloso de ello y mientras esperas que el mundo se adapte un poco más a la mano izquierda, pruébalo en arquitectura, matemáticas o deportes de contacto.