¿Cómo nos afecta tener un propósito en la vida?

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Los psicólogos reflexionan sobre el principal estímulo para la acción humana.

Los escritores, periodistas y filósofos han pensado durante mucho tiempo en la importancia de un propósito en la vida. A pesar de sus esfuerzos, aún no tenemos una definición clara de este concepto. Según el psiquiatra Viktor Frankl, puedes hacer frente a casi cualquier cosa, solo necesitas encontrar una meta. Describió su filosofía en el libro Di sí a la vida: un psicólogo en un campo de concentración, donde, a diferencia de las obras modernas, no se menciona la felicidad en absoluto.

La psicóloga Elisabeth Kubler-Ross, autora de las cinco etapas del duelo, sostiene: “La negación de la muerte es en parte culpable de las personas que viven vidas vacías y sin rumbo. Cuando parece que vas a vivir para siempre, es fácil posponer las responsabilidades para más adelante.

Pero como dijo el escritor Bernard Shaw en la obra “El hombre y el superhombre”: “La verdadera alegría de la vida es entregarte a una meta, cuya grandeza eres consciente; para usar todas tus fuerzas antes de que te arrojen a un vertedero, para convertirte en una de las fuerzas impulsoras de la naturaleza, y no en un paquete cobarde y egoísta de enfermedades y fracasos, ofendido por el mundo porque le importa poco tu felicidad.

Todo esto plantea más preguntas de las que responde.

El colega Patrick McKnight y yo proponemos esta definición: el propósito es la aspiración central y autoorganizada de la vida.

1. Este es el componente principal de la identidad de una persona. Si se le pidiera que colocara las características de su personalidad en un tablero redondo, este deseo estaría casi en el centro.
2. Establece patrones sistemáticos de comportamiento en la vida cotidiana. Y esto se manifiesta en las tareas que te propongas, cuánto esfuerzo inviertes en ellas, cómo asignas el tiempo.

La búsqueda de la vida motiva a una persona a gastar recursos de cierta manera y renunciar a otras opciones. Los objetivos y proyectos finales son vástagos de una aspiración mayor en la vida. No se puede implementar por completo, solo puede dirigir energía constantemente a proyectos inspirados en él.

Por supuesto, todo esto hace poco para avanzar hacia la identificación de nuestro propio objetivo. La investigación hasta la fecha ha simplificado demasiado el tema. Hasta ahora, los científicos acaban de descubrir que las personas que obtienen más puntajes en los cuestionarios de objetivos son más positivas sobre sus vidas.

Escribimos un artículo que exploró los procesos subyacentes que explican por qué tener un propósito en la vida afecta la salud y el bienestar. En él, describimos diez posibles conexiones de la meta con diferentes aspectos de la vida.

Aquí hay un resumen de nuestros puntos:

1. Compromiso cognitivo. No creemos que el propósito sea un requisito previo para la vida cotidiana. Las personas sin un objetivo simplemente no están involucradas cognitivamente. Esto aumenta ligeramente el riesgo de consecuencias no deseadas: problemas de salud física y mental, corta esperanza de vida. Pero una vida larga y saludable y una existencia cotidiana no son sinónimos.

2. Objetivos finales. Hay varias teorías sobre por qué la gente hace ciertas cosas. En nuestra opinión, las necesidades pueden ser determinadas por un factor de orden superior: la meta.

Al tener un objetivo, las personas son más conscientes de sus valores, intereses y aspiraciones internos.

Al mismo tiempo, la meta en la vida no implica necesariamente ningún resultado tangible. Pero motiva a luchar por objetivos finales más pequeños. De ellos puedes hacerte una idea parcial de una persona. Bueno, para comprenderlo por completo, debe analizar el factor de un nivel superior: su principal aspiración en la vida.

3–4. Consistencia de comportamiento. El objetivo en la vida es estimular la constancia en el comportamiento. Ayuda a superar obstáculos, buscar alternativas y concentrarse en su intención, incluso cuando algo cambia en el mundo exterior.

5–6. Entorno externo y estrés. La interacción humana con el medio ambiente es muy importante. Bajo ciertas condiciones, la meta en la vida puede volverse inútil. Y en algunos casos, como el encarcelamiento, el entorno puede interferir con el movimiento hacia la meta. A partir de esto, una persona experimenta un estrés severo.

La mera presencia de un objetivo probablemente lleve al hecho de que las personas sientan más estrés psicológico y físico (flecha 6). Sin embargo, la respuesta al estrés disminuye cuando las condiciones ambientales son más favorables.

7–9. Religiosidad y salud. Gran parte de la investigación sobre el propósito de la vida se limita a la religiosidad y la espiritualidad. Concluyen que los altos niveles de religiosidad están asociados con altos niveles de salud. Creemos que en diferentes períodos de la vida, el objetivo puede tanto influir en las creencias religiosas como experimentar su influencia sobre sí mismo (flecha 7).

La mayoría de las personas se involucran en la religión de niños bajo la influencia de sus padres. Sus creencias están impulsadas por su educación e imitación de sus mayores, no por características internas. Por lo tanto, la afiliación religiosa adquirida tempranamente puede constituir un objetivo en la vida. Pero después de eso, la relación causal cambia: el objetivo determina la religiosidad.

Este último también está indirectamente relacionado con la salud física (flecha 8) y mental (flecha 9). Al mismo tiempo, el propósito de la vida sirve como intermediario entre ellos.

10. Diferencias individuales. Hay condiciones debido a las cuales algunos simplemente no pueden tener un propósito en la vida. El más probable de ellos es la capacidad mental reducida. Incluidas las causadas por lesiones cerebrales, afecciones médicas (como demencia) o alcoholismo.

Una persona que no pueda comprender conceptos abstractos tendrá dificultades para formular una meta. Requiere discernimiento, introspección y planificación.

Sin embargo, las personas que no tienen una meta pueden llevar una vida feliz y fructífera. Pero el darse cuenta de su ausencia, por el contrario, puede conducir al sufrimiento. Esto no es infrecuente. Después de todo, la capacidad de formular una meta no garantiza que una persona se esforzará por alcanzarla.

Una de las cosas asombrosas de la ciencia es que cada investigación conduce a nuevas preguntas. Y en el ámbito de las metas de vida, muchas de ellas siguen sin respuesta: por ejemplo, cómo se forman, desarrollan las metas y qué beneficios nos aportan.