¿Cuántos pasos realmente necesitas dar cada día?

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Si tiene ganas de detener a un transeúnte en la calle y preguntarle cuántos pasos debe dar una persona promedio al día para sentirse bien, entonces la respuesta más popular probablemente sea "Diez mil". En general, se cree que este es el caso, pero no está claro si es mucho o poco y, en general, ¿por qué exactamente tanto?

Contrariamente a la creencia popular, esto no es tanto. Armado con un podómetro moderno, se sorprenderá al descubrir que puede completar fácilmente esta norma en medio día, y son solo 5-10 kilómetros (dependiendo de la longitud de la zancada). Eso sí, si no te quedas inactivo todo el día y no estás acostumbrado a coger un taxi hasta la panadería.

Pero, ¿hay una base científica para esta cifra? ¿10.000? Realmente no. Por ejemplo, esto claramente no será suficiente para varias generaciones de estadounidenses que crecieron con comida rápida y llevan un estilo de vida predominantemente sedentario.

Por cierto, por primera vez, la recomendación de 10,000 pasos apareció en un anuncio de un podómetro lanzado en los años 60 del siglo pasado en Japón. Y la mayoría de los japoneses, excepto, por supuesto, los luchadores de sumo, comen bien y consumen menos calorías.

"En realidad, todo comenzó en el período previo a los Juegos Olímpicos de Tokio en el verano de 1964", dice la profesora Catrine Tudor-Locke, que estudia los beneficios de caminar en el Pennington Biomedicine Research Center, Louisiana, cuando el inventor japonés Yoshiro Hatano presentó al mundo un dispositivo que llamó “manpo-kei” (万 歩 計), que literalmente significaba “podómetro de 10,000 pasos”.

“Resulta que 10.000 es una cifra muy favorable para los habitantes de Japón”, continúa el tema de nuestra discusión de hoy, Theodore Bestor, investigador de cultura japonesa en Harvard. "En general, se acepta que estos números pueden traer buena suerte y, por lo tanto, no hay razón para no clasificarlos como trucos de marketing".

La opinión sobre la cantidad de pasos se extendió rápidamente por todo el mundo, y sus ecos todavía se escuchan hasta el día de hoy. ¿Cuál es, de hecho, el problema con esta norma? Sí, el hecho de que la generación japonesa de los sesenta sea muy diferente, digamos, de la generación actual de habitantes modernos de América.

"En esos años", explica Bestor, "la vida de los japoneses comunes era menos alimentos ricos en calorías, grasas animales y transporte en automóviles".

Según las cifras obtenidas por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, en 1964 Japón promediaba 2.632 kcal por día per cápita, mientras que el promedio para los estadounidenses era de 3.639 kcal. Esto significa que para quemarlos con éxito, deberá caminar más de 20.000 pasos, nada menos.

Aunque estos números pueden variar mucho según la región, la demografía y una gran cantidad de otros factores.

Los nutricionistas están de acuerdo en que 10,000 pasos son demasiado generales. Todas las personas con las que pudimos hablar sobre el efecto de mejorar la salud de caminar coincidieron en que cubrir esta distancia sería más útil que caminar una distancia más corta o abandonar por completo la actividad física.

No puede haber una solución universal en este caso, la teoría y la vida real son cosas diferentes.

Catherine Tudor-Locke

El alcance de Tudor-Lock se dirige principalmente a una parte de la población que lleva un estilo de vida predominantemente sedentario y sedentario (y realmente hay muchos de ellos en los EE. UU.). Para ellos, 5,000 pasos al día pueden no ser la tarea más fácil, y mucho menos 10,000.

Sin embargo, para ser consistente, avanzando gradualmente, digamos, de 2500 pasos, luego, a costa de pequeñas victorias, puede alcanzar la codiciada cifra. Y esto puede contribuir a una mejora tangible del bienestar.

“Todo cambia en el mismo momento en que perturbamos deliberadamente la tranquilidad de nuestra vida mesurada”, prosigue el profesor. "Habiendo encontrado la fuerza para separarse del sofá, está contribuyendo a su propia salud, que se verá multiplicada por cien".

Uno de los estudios recientes, que fue realizado por científicos de la Universidad de Cambridge, encontró que el riesgo de mortalidad en personas que llevan un estilo de vida relativamente activo puede reducirse en un promedio de 20-30%. Por desgracia, no podemos complacer a los fanáticos de sentarse frente al televisor con estadísticas tan impresionantes.

El hecho es que los adictos a la televisión, que solo pueden verse obligados a correr si llegan tarde al tren, no se sentirán mejor después de caminar el estándar diezmilésimo. Por el contrario, según la profesora Tudor-Lok, esto puede convertirse en otro argumento a favor de negarse a hacer ejercicio: “Las personas a las que no les gusta hacer muchos movimientos o tienen enfermedades crónicas, esto solo los ahuyentará. Estas son medidas demasiado drásticas para ellos. En este caso, tal meta perderá inmediatamente su significado, porque desde el punto de vista asistencial será más útil cumplir con la norma de los 5.000 pasos, pero hacerlo con regularidad”.

Además, en países donde la situación alimentaria es crítica y las personas están desnutridas, puede ser peligroso fijarse en un cierto ritmo de pasos por día, porque hay otros aspectos de la salud que no deben descuidarse.

"Es ingenuo pensar que caminar solo te hará sentir mejor, a menos que se combine con otras medidas de promoción de la salud", dice Jeff Goldsmith, profesor asistente de bioestática en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de DC.

Caminar 10,000 pasos es genial. Sin embargo, si, como recompensa por el camino recorrido, decides darte un capricho con una hamburguesa con un valor energético de 500 kcal, entonces esta caminata no aumentará en absoluto tu delgadez. Tendrá aún menos sentido si está acostumbrado a comer comida rápida con regularidad.

El Dr. Eric Rimm de la Escuela de Salud Pública de Harvard está convencido de que la investigación científica confirma que no existe una relación directa entre la dieta y el ejercicio.

“Muchas personas tienen sobrepeso y comen mal, pero aún así hacen ejercicio. Pero hay quienes solo comen alimentos saludables, sin pensar en lo importante que es estar físicamente activo.

Queda por admitir que la norma de los 10.000 pasos por sí sola no tiene un significado práctico.

Jean Philippe-Walhin, un investigador de la Universidad de Bath, se hace eco de Rimma: "Después de todo, 10,000 pasos ya no son suficientes para, digamos, los niños, muchos de los cuales tienen sobrepeso en la actualidad".

Entonces, ¿cuál es nuestra imagen? Resulta que 10,000 pasos para el mundo del siglo XXI no es más que un tributo a la historia y una astuta táctica de marketing, dado el estado de salud en gran medida insatisfactorio de una persona moderna. Ha llegado el momento de medidas mucho más drásticas que requieren un esfuerzo físico importante. Esto es inevitable en el contexto de un crecimiento cada vez mayor de la modernización.

Sí, la ciencia de la nutrición adecuada en los deportes no siempre es fácil de entender para el profano. Pero aún se pueden distinguir los puntos clave de sus ideas principales: estar de pie es más útil que quedarse quieto, cualquier carrera es mejor que una caminata normal y la aceleración a campo traviesa es más efectiva que trotar tranquilamente.

“Es simple”, concluye el profesor Tudor-Locke, “muévete más que antes. No te detengas y sigue adelante.

No puedes quedarte quieto, nos mata. Es una paradoja, pero cuanto más rápida se vuelve la vida, menos nos movemos y mantenemos el ritmo. Vale la pena considerarlo.