Prueba de aburrimiento: por qué nos aburrimos y qué hacer al respecto

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

¿Cuál es la naturaleza del aburrimiento y por qué muchos de nosotros tenemos una predisposición tan fuerte a él? ¿Qué nos aburre y cómo afecta esto a nuestro bienestar físico y emocional? Puede encontrar respuestas a estas y otras preguntas relacionadas con el aburrimiento en este recurso.

En 1990, cuando James Danckert tenía 18 años, su hermano mayor Paul tuvo un accidente, chocando su auto contra un árbol. Fue removido del cuerpo arrugado con numerosas fracturas y hematomas. Desafortunadamente, hubo una lesión cerebral traumática.

El período de rehabilitación fue muy largo y difícil. Antes del accidente, Paul era baterista y le gustaba mucho la música. Sin embargo, incluso después de que su muñeca rota sanó, no tenía absolutamente ningún deseo de tomar palos y comenzar a jugar. Esta actividad ya no le producía placer.

Una y otra vez, Paul se quejaba a su hermano de que estaba increíblemente aburrido. Y no se trataba de los ataques de depresión postraumática. Es solo que ahora las cosas que antes amaba con toda su alma no le causaban absolutamente ninguna emoción, a excepción de una profunda decepción.

Varios años después, James comenzó a formarse como neuropsicólogo clínico. Durante su entrenamiento, examinó a una veintena de personas que sufrieron heridas en la cabeza. Pensando en su hermano, Dankert les preguntó si se sentían aburridos. Las veinte personas que participaron en el estudio respondieron positivamente.

Esta experiencia ayudó mucho a Dunkert en su futura carrera. Actualmente es neurocientífico cognitivo en la Universidad de Waterloo en Canadá. Este lugar es famoso por el hecho de que fue aquí donde los científicos comenzaron a realizar investigaciones serias sobre el aburrimiento.

Comunidad científica y aburrimiento

Se cree que aún no se ha derivado una interpretación universal y generalmente aceptada del concepto de "aburrimiento". El aburrimiento no es solo una forma de depresión o apatía. Estas palabras no pueden considerarse sinónimos.

Los científicos prefieren definir la palabra "aburrimiento" de la siguiente manera.

El aburrimiento es un estado mental especial en el que las personas se quejan de la falta de una mínima motivación e interés en algo.

Como regla general, esta condición tiene consecuencias negativas para la salud mental de una persona y también afecta notablemente su vida social.

Ha habido mucha investigación sobre el aburrimiento. Por ejemplo, resultó que es ella quien es una de las razones que provocan comer en exceso, junto con la depresión y el aumento de la ansiedad.

Otro estudio analizó la relación entre el aburrimiento y el comportamiento de conducción. Resultó que las personas propensas al aburrimiento viajan a una velocidad mucho más alta que los demás. También son más lentos para responder a las distracciones y al peligro.

Además, en 2003 se organizó entre adolescentes estadounidenses, la mayoría de los cuales afirmó que a menudo se aburrían. Como resultó más tarde, esos adolescentes tenían más probabilidades de comenzar a fumar y consumir drogas y alcohol a una edad temprana. La investigación también se refirió a cuestiones de educación.

El desempeño de los estudiantes está directamente relacionado con si están aburridos o no. El aburrimiento es un problema que requiere mucha atención.

Jennifer Vogel-Walcutt psicóloga adolescente

Los científicos están tratando de comprender cómo el aburrimiento afecta nuestro cerebro, cómo afecta la salud mental y cómo afecta nuestro autocontrol. "Es necesario estudiar el aburrimiento a fondo antes de sacar conclusiones concretas", dijo Shane Bench, psicólogo que investiga el aburrimiento en el laboratorio de la Universidad de Texas.

Cada vez más personas están interesadas en el aburrimiento. Los genetistas, filósofos, psicólogos e historiadores están comenzando a unirse activamente para trabajar juntos en su estudio. En mayo de 2015, la Universidad de Varsovia organizó una conferencia completa que discutió temas relacionados con el aburrimiento, la psicología social y la sociología. Además, un poco más tarde, en noviembre, James Dunkert reunió a unos diez investigadores de Canadá y Estados Unidos para un taller temático.

Historia del estudio del aburrimiento

En 1885, el académico británico Francis Galton publicó un breve informe sobre cómo se comportaban los oyentes inquietos y desatentos que asistían a una reunión científica como una especie de comienzo del estudio del aburrimiento.

Ha pasado bastante tiempo desde entonces, y un número relativamente pequeño de personas están interesadas en el tema del aburrimiento. John Eastwood, psicólogo de la Universidad de Toronto, está convencido de que esto se debe a que el aburrimiento les parece a todos una cosa bastante trivial a la que no se debe prestar mucha atención.

Eso comenzó a cambiar cuando, en 1986, Norman Sundberg y Richard Farmer de la Universidad de Oregon mostraron al mundo una forma de medir el aburrimiento. Inventaron una escala especial con la que era posible determinar el nivel de aburrimiento sin preguntar a los sujetos la pregunta "¿Estás aburrido?"

En cambio, fue necesario confirmar o desmentir las siguientes afirmaciones: "¿Sientes que el tiempo pasa demasiado lento?", "¿Sientes que no estás usando todas tus capacidades cuando trabajas?" y "¿Se distrae fácilmente?" Fueron formulados por Sandberg y Farmer basándose en encuestas y entrevistas en las que la gente hablaba sobre cómo se sienten cuando están aburridos. Después de que los encuestados dieron sus respuestas, a cada uno se le asignó una puntuación en puntos, lo que determinó el grado de susceptibilidad al aburrimiento.

La escala de aburrimiento de Sandberg y granjero fue el punto de partida a partir del cual comenzó una nueva ronda de investigación. Sirvió como prototipo para otros tipos de escalas y también se ha vuelto increíblemente útil en otras ciencias aplicadas, ayudando a conectar el aburrimiento con cosas como la salud mental y el rendimiento académico.

Sin embargo, la escala propuesta de aburrimiento también tenía importantes inconvenientes. Según Eastwood, este indicador depende directamente de la autoestima de una persona y, por tanto, es muy subjetivo, lo que estropea la pureza del experimento. Además, la escala solo mide el nivel de susceptibilidad al aburrimiento, no la intensidad de ese sentimiento. La inexactitud de los conceptos y definiciones todavía crea cierta confusión entre los científicos.

El trabajo para mejorar la escala del aburrimiento aún está en curso. En 2013, Eastwood comenzó a desarrollar una escala de estado de aburrimiento multidimensional, que incluye 29 declaraciones sobre diferentes sentimientos. A diferencia de la escala de Sandberg y Farmer, la escala de Eastwood mide el estado del encuestado en el momento actual. Con su ayuda, puede establecer cómo se siente una persona en este momento.

Sin embargo, antes de medir el nivel de aburrimiento, los investigadores tenían que asegurarse de que los participantes en el experimento realmente lo estuvieran experimentando. Y esta es una tarea completamente diferente.

El video más aburrido del mundo

En psicología, durante muchos años, una de las formas más efectivas de crear un cierto estado de ánimo en una persona es mirar videos temáticos. Hay videos especiales que estimulan en una persona la aparición de emociones como alegría, ira, tristeza, simpatía. Es por eso que Colleen Merrifield, mientras escribía su tesis, decidió crear un video que era tan aburrido que haría llorar a la gente.

En el video sucede lo siguiente: dos hombres están en una habitación completamente blanca sin ventanas. Sin pronunciar una sola palabra, toman ropa de una enorme pila y la cuelgan de cuerdas: chaquetas, camisas, suéteres, calcetines. Los segundos corren: 15, 20, 45, 60. Los hombres cuelgan la ropa. Ochenta segundos. Uno de los hombres toma una pinza para la ropa. Cien segundos. Los hombres continúan colgando sus ropas. Doscientos segundos. Trescientos segundos. Y de nuevo, no hay cambio: los hombres cuelgan la ropa. El video está en bucle de tal manera que no sucede nada más. Su duración total es de 5,5 minutos.

Como era de esperar, las personas a las que Merrifield mostró el video lo encontraron inimaginablemente aburrido. Luego decidió intentar estudiar cómo el aburrimiento afecta la capacidad de concentrarse y concentrarse.

Merrifield pidió a los participantes que completaran una tarea de atención clásica de observar puntos de luz que aparecían y desaparecían en un monitor. Todo esto duró deliberadamente un tiempo increíblemente largo. El resultado superó las expectativas: esta tarea resultó ser muchas veces más aburrida que el vídeo más aburrido. Más de la mitad de los sujetos no pudieron afrontarlo.

Esto no fue una sorpresa. En muchos estudios anteriores, los científicos también han pedido a los sujetos que realicen actividades monótonas en lugar de ver videos. Para que una persona comience a aburrirse, se le pidió, por ejemplo, que llenara los mismos formularios, desatornillara o apretara las tuercas. Comparar los resultados de diferentes estudios fue bastante problemático porque no había un enfoque estandarizado uniforme para los métodos para inducir el aburrimiento. Era imposible averiguar quiénes eran los resultados correctos y quiénes no.

En 2014, investigadores de la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh, Pensilvania, publicaron un intento de comenzar el proceso de estandarización. Identificaron tres grupos de actividades que tienen más probabilidades de causar aburrimiento en las personas:

• tareas físicas repetitivas;
• tareas mentales simples;
• ver y escuchar grabaciones especiales de video y audio.

Los investigadores utilizaron la Escala de Aburrimiento Multidimensional de Eastwood para determinar cuánto aburría a los sujetos cada una de las tareas realizadas y si provocaba alguna otra emoción en ellos. Hubo seis tareas extremadamente aburridas en total. Lo más aburrido era hacer clic sin cesar con el ratón, girando el icono de la pantalla media vuelta en el sentido de las agujas del reloj. Después de eso, se decidió dejar de mostrar videos especiales para aburrir a la gente y, en su lugar, utilizar tareas de comportamiento ordinarias.

Aburrimiento y autocontrol

Muchos científicos asocian la aparición del aburrimiento con la falta de autocontrol. Cuanto mejor sepa cómo responsabilizarse de sus acciones, menos propenso será a las manifestaciones espontáneas de aburrimiento. Es por eso que los investigadores a menudo asocian una predisposición al aburrimiento y la adicción a malos hábitos como el juego, el alcoholismo, fumar y comer en exceso.

¿Significa esto que el aburrimiento y la falta de autocontrol son cosas interrelacionadas? Los científicos aún no se han comprometido a responder a esta pregunta. Tomando como ejemplo a personas que han sufrido una lesión en la cabeza, Dankert sugiere que su sistema de autocontrol no ha funcionado correctamente. Es por eso que comienzan a comportarse de manera excesivamente impulsiva y, a menudo, adquieren muchos malos hábitos. El científico logró darse cuenta de esto, observando a su hermano.

Sin embargo, durante varios años, el hermano de Dankert luchó activamente con problemas de autocontrol y prácticamente dejó de quejarse de aburrimiento, reviviendo simultáneamente su amor por la música. Por lo tanto, los investigadores tienen todas las razones para creer que el aburrimiento y el autocontrol pueden depender el uno del otro, pero todavía hay pruebas y pruebas insuficientes.

Planes aburridos para el futuro

A pesar de cierta confusión conceptual y la falta de estandarización, los investigadores del aburrimiento creen que ya se han sentado las bases. Por ejemplo, encontrar la definición misma de aburrimiento se considera una parte importante del proceso de aprendizaje. Diferentes investigadores identifican diferentes tipos de aburrimiento. Los científicos alemanes contaron hasta cinco y encontraron que la inclinación hacia cualquier tipo depende de las características de personalidad de una persona.

Los científicos también están seguros de que hay un grupo de personas que trabajarán sin descanso, solo para no aburrirse. A veces, estas personas están dispuestas a elegir actividades extremadamente extrañas e incluso desagradables para evitar el aburrimiento. Esta hipótesis se basa en investigaciones que han demostrado una relación entre el apetito por el riesgo y la predisposición al aburrimiento.

El primer estudio fue el siguiente: se pidió a los participantes que se sentaran en una silla en una habitación completamente vacía y no hicieran nada durante 15 minutos. Algunos participantes incluso estuvieron dispuestos a recibir pequeñas descargas eléctricas, para no estar solos con sus pensamientos. Se llevaron a cabo varios experimentos más avanzados con la misma habitación. En uno, los participantes tenían acceso ilimitado a los dulces, pero para conseguirlos debían soportar una descarga eléctrica. Cuando los participantes se aburrían, preferían sentir dolor en lugar de sentarse en una silla y no hacer nada.

Un equipo de investigadores dirigido por el psicólogo Reinhard Peckrun de la Universidad de Munich en Alemania monitoreó el comportamiento de 424 estudiantes durante un año. Revisaron sus calificaciones, documentaron los puntajes de los exámenes y midieron su aburrimiento. El equipo encontró un patrón cíclico por el cual todos los estudiantes experimentaron períodos en los que estaban aburridos. Y fue entonces cuando se notó una disminución significativa en la motivación interna de los estudiantes y sus indicadores de desempeño. Dichos períodos ocurrieron a lo largo del año y no dependieron del sexo y la edad del estudiante y su interés por las materias. Los científicos han sugerido que los estudiantes necesitan algo que los ayude a superar el aburrimiento.

Sae Schatz, director de una empresa que desarrolla ayudas didácticas y herramientas educativas para el Departamento de Defensa de EE. UU., Cita un ejemplo interesante de un sistema informático que enseñaba física a los estudiantes como prueba. El sistema estaba programado de tal manera que se suponía que debía insultar a cualquiera que respondiera la pregunta incorrecta y elogiar sarcásticamente a quienes dieron la respuesta correcta. Este enfoque inusual de la enseñanza estimuló a los estudiantes a lograr mejores resultados, mantuvo constantemente sus cerebros en buena forma y no les permitió aburrirse.

De cara al futuro, los científicos están decididos a seguir explorando el aburrimiento. Quieren comprender mejor cómo este fenómeno se relaciona con otros estados mentales de una persona. También se prevé ampliar el campo de investigación y realizar experimentos con personas mayores, así como con personas de diferentes etnias y nacionalidades. Dado el enorme impacto del aburrimiento en la educación, los científicos quieren trabajar para mejorar las escalas de medición del aburrimiento y adaptarlas para los niños.

También existe una necesidad urgente de que tantos científicos como sea posible comprendan la importancia de estudiar el tema del aburrimiento. Dankert está seguro de que en este caso habrá muchas más posibilidades de sistematizar rápidamente el conocimiento ya adquirido y comenzar nuevos descubrimientos.