El mecanismo del miedo: cómo sacar al cerebro del miedo

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Explica con el ejemplo de un perro.

Cómo funciona el mecanismo del miedo

Imagina ver a un perro callejero corriendo hacia ti. En este momento, la imagen del perro, el sonido de su carrera y otra información sensorial a través del tálamo y la corteza cerebral se transmite al Aprendizaje Emocional en forma de almendra: Miedo y aversión en el cuerpo de la amígdala, el centro emocional del cerebro.

Es una estructura pareada profunda en el cerebro, que consta de varios núcleos. Dos daños en los núcleos amigdaloides lateral y central, pero no en otros, evitan la adquisición del miedo auditivo Los condicionamientos son responsables del miedo: lateral y central. El núcleo lateral actúa como receptor: recibe información de otras estructuras. Y el central es como un transmisor: envía comandos sobre qué hacer a continuación.

Su amígdala decide que un perro corriendo es peligroso y envía mensajes a otras estructuras cerebrales:

• Hipotálamo Hace que las glándulas suprarrenales liberen las hormonas adrenalina y noradrenalina en el torrente sanguíneo, por lo que su cuerpo se prepara para huir o luchar: sale sudor, las pupilas se dilatan, la respiración se acelera, la sangre corre al cerebro y los músculos, la digestión se ralentiza.
• Materia gris cercana al agua. Por él, te congelas en el lugar, como un ciervo en los faros. Parecería que la reacción es estúpida: sería mejor buscar una piedra o un palo para ahuyentar al perro. Pero tu cerebro no lo cree así. Millones de años de evolución le dicen que la congelación es una estrategia rentable. Después de todo, el depredador puede pasar y no tienes que gastar energía en escapar, arriesgándote a ser el almuerzo de alguien.
• Núcleo paraventricular del hipotálamo. Esta estructura da la orden de secreción de cortisol, la hormona del estrés. Conserva energía para ayudarte a sobrevivir en una situación peligrosa. Además, el cortisol permite que la amígdala se despliegue por completo: dado que la situación es peligrosa, es necesario responder a cualquier estímulo aterrador, y en esto la amígdala es la maestra.

Digamos que el perro realmente resultó ser peligroso, ladrándote o mordiéndote. En la amígdala, existe una fuerte conexión entre la imagen del animal y el dolor de la mordedura. Ahora, la vista de un perro corriendo te causará miedo, incluso si es un perro vecino amistoso. Al mismo tiempo, cada nuevo episodio de miedo causado por un perro fortalecerá las conexiones neuronales en la amígdala y el hipocampo, y con ellas tu miedo a los amigos humanos de cuatro patas.

Pero esto no significa que le entre el pánico al ver un perro durante el resto de sus días. A través de la neuroplasticidad, la capacidad del cerebro para anclar y aflojar las conexiones entre las neuronas, puede deshacerse del miedo.

Cómo vencer el miedo

Vuelve a entrenar tu cerebro con acción

Como dijimos anteriormente, el núcleo central de la amígdala participa activamente en la creación del miedo por parte de la amígdala: conecta estímulos seguros con los supuestamente peligrosos y envía señales a otras estructuras cerebrales. Debido al trabajo de este núcleo, el perro del vecino, que nunca te ha mordido, hace que tu corazón lata más rápido y te suden las palmas.

En su libro The Taming of the Amygdala, John Arden dice que el núcleo central puede derrotar a otra parte de la amígdala: el núcleo de soporte de la franja marginal. Para activarlo, debe realizar acciones específicas, como acariciar al perro de su vecino.

Además, la acción también activa la corteza prefrontal. Y luego sucede lo siguiente: las señales continúan entrando en el núcleo lateral de la amígdala, pero la corteza prefrontal activa suprime la estimulación de la corteza prefrontal medial y disminuye la capacidad de respuesta de las neuronas de salida de la amígdala central. conexión entre los núcleos lateral y central. Como resultado, no salen comandos del núcleo central, no surge el miedo.

Si quieres deshacerte del miedo, ve hacia él.

Si quieres superar tu miedo a los perros, consigue el tuyo o juega con el perro de un amigo. La corteza prefrontal evaluará la situación y evitará que la amígdala exprese miedo. Como resultado, la imagen del perro perderá la etiqueta "peligro" y dejará de temblar al verlo.

Pero cuánto tiempo tienes para jugar con el perro de otra persona y si el miedo volverá si de repente ves un perro callejero depende de cuánto tiempo hayas tenido miedo.

Hazlo pronto

Cuanto más rápido des un paso hacia tus miedos, mejor. Cada episodio de miedo ancla las conexiones neuronales en la amígdala, lo que hace que le resulte cada vez más difícil superarlo.

El momento ideal para lidiar con el miedo es la primera semana después de solucionarlo. Los científicos de la Universidad McGill han descubierto un único estándar para la memoria: el caso de la reconsolidación. que olvidar el miedo está asociado con receptores en CP-AMPAR en neuronas de la amígdala lateral.

El primer día después de la formación de un nuevo miedo, el número de estos receptores aumenta y luego, en una semana, vuelve al número anterior. Después de eso, el miedo está firmemente arraigado, se vuelve más difícil lidiar con él.

En un experimento con ratones, los científicos han identificado un esquema ideal para combatir el miedo: el primer día después de su fijación, es necesario volver a ver el estímulo aterrador y luego trabajar para deshacerse del miedo. Por ejemplo, primero ves un video con un perro enojado y después de media hora acaricias al perro del buen vecino.

El video activará el miedo y proporcionará plasticidad a las neuronas, y jugar con el perro ayudará a deshacerse del miedo. Sin embargo, este esquema solo funciona en la primera semana, hasta que los receptores CP-AMPAR hayan regresado a su nivel anterior. Si "retrasa" el trabajo con miedo, será mucho más difícil deshacerse de él por completo.

Para evitar que el miedo se apodere de ti, trata de superarlo lo más rápido posible.

Activar la corteza prefrontal

Dado que la corteza prefrontal puede suprimir el exceso de trabajo de la amígdala, su activación ayudará a la activación de la corteza prefrontal dorsolateral durante la anticipación emocional y el desempeño neuropsicológico en el trastorno de estrés postraumático a combatir el miedo y la ansiedad.

Hay dos formas comprobadas de "encender" esta parte del cerebro:

• Ejercicio. Aumenta el ejercicio Efectos agudos del ejercicio físico sobre la actividad de la corteza prefrontal en adultos mayores: un estudio funcional de espectroscopia de infrarrojo cercano de la actividad de la corteza prefrontal.
• Meditar. La meditación mejora los efectos agudos del ejercicio físico sobre la actividad de la corteza prefrontal en adultos mayores: un estudio funcional de espectroscopia de infrarrojo cercano. la cantidad de materia gris en la corteza prefrontal y reduce el entrenamiento de la meditación Mindfulness cambia la estructura del cerebro en ocho semanas en la amígdala. Por eso los monjes budistas están tan tranquilos: después de años de práctica, su amígdala se ha encogido y ya no se siente intimidada por todo. Sin embargo, una meditación única no ayudará: para cambios estructurales en el cerebro, tendrá que meditar durante al menos ocho semanas durante 40 minutos al día.

Recuerde, la meditación y los deportes lo ayudarán a combatir la ansiedad, pero no lo aliviarán de los miedos preexistentes. Esto solo se puede hacer poniéndote deliberadamente en una situación estresante similar que terminará felizmente.