8 mitos que solíamos creer sobre los grandes científicos

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Mendeleev no soñó con la tabla periódica, y una manzana no cayó sobre la cabeza de Newton.

1. El teorema de Pitágoras fue inventado por Pitágoras

Aunque la regla sobre piernas e hipotenusas lleva el nombre de Pitágoras, esto no significa que él fue el primero en inventarla y usarla. Por ejemplo, los tripletes pitagóricos, combinaciones de tres números que encajan en la ecuación del teorema de Pitágoras, se encontraron en las antiguas tablillas mesopotámicas. Los matemáticos babilónicos los utilizaron ya en los siglos XX-XV antes de Cristo. Es decir, al menos mil años antes del nacimiento del pensador griego.

Existe la teoría de que Pitágoras fue el primero en probar este teorema, por lo que lleva su nombre. Sin embargo, se sabe con certeza que ninguno de los contemporáneos del famoso filósofo y matemático le atribuyó este logro, y Euclides dejó la prueba escrita más antigua del teorema. Principios. Libro. Proposición 47 Euclides. Vivió dos siglos después.

Por primera vez, Cicerón y Plutarco conectaron la prueba con el nombre de Pitágoras cinco siglos después de su muerte. Y así, el nombre pitagórico se adhirió al teorema de los triángulos rectángulos.

2. Arquímedes descubrió la ley de la flotabilidad cuando se bañaba en el baño

Según la leyenda, el gobernante de Siracusa Hieron II sospechaba que el joyero había añadido un poco de plata a su nueva corona y se había apropiado del oro restante. Por lo tanto, Hierón le pidió a Arquímedes que determinara si el maestro había hecho trampa.

En el siglo III a. C., la gente todavía no sabía cómo determinar la composición química de las aleaciones, y Arquímedes pensó mucho. Continuando reflexionando sobre el problema, decidió darse un baño. Cuando el matemático se sumergió en el agua, parte de ella se desbordó. En este momento, Arquímedes supuestamente se levantó de un salto gritando "¡Eureka!" y corrió desnudo por las calles de Siracusa. Se dio cuenta de que la corona con la adición de plata tiene un volumen mayor que la barra de oro que Hieron le dio al joyero, lo que significa que desplazará más agua.

Así es como supuestamente apareció la ley de Arquímedes: una fuerza de flotación, igual a la masa de la sustancia desplazada por ella, actúa sobre un cuerpo sumergido en un líquido o un gas.

De hecho, lo más probable es que no hubiera nada por el estilo. El método descrito para determinar la densidad de una aleación en la práctica sería muy impreciso. Un científico como Arquímedes sin duda habría encontrado una solución más elegante a este problema. Por ejemplo, usaría una balanza sumergida en agua.

Por primera vez, la historia del baño fue contada por el arquitecto romano Vitruvio, que vivió dos siglos más tarde que Arquímedes. Ni el propio matemático, que dejó descripciones detalladas de las leyes de la flotabilidad y la palanca, ni sus contemporáneos mencionaron nada de eso. Entonces, lo más probable es que Vitruvio simplemente vuelva a contar un cuento inventado por alguien.

3. Galileo Galilei dejó caer objetos de la Torre Inclinada de Pisa

Entre los tribunales de la Inquisición, Galileo se dedicaba a la ciencia. Por ejemplo, refutó la afirmación de Aristóteles sobre la influencia de la masa de un objeto en la velocidad de su caída. Para ello, el científico italiano supuestamente dejó caer dos bolas de diferentes pesos desde la Torre Inclinada de Pisa.

El problema es que el astrónomo solo dio un ejemplo de tal experimento, pero no escribió en ninguna parte que realmente lo hizo. En su tratado Sobre el movimiento, describió el experimento como solo hipotético.

Quizás Galileo no confirmó sus palabras en la práctica, porque tales experimentos ya habían sido realizados por sus predecesores y colegas. Por ejemplo, el matemático de Padua Giuseppe Moletti.

La historia de cómo Galileo subió a la Torre Inclinada de Pisa y lanzó pelotas desde allí en presencia de estudiantes y profesores fue replicada por su biógrafo y alumno Vincenzo Viviani. Los historiadores no han podido encontrar ninguna evidencia de que tal cosa sucediera en realidad.

4. Una manzana cayó sobre la cabeza de Isaac Newton

Y así, el gran físico supuestamente creó la teoría de la gravitación universal.

De hecho, esta es otra leyenda. El biógrafo de Newton y contemporáneo William Stuckley escribió que en una conversación con té a la sombra de un manzano, el científico contó la historia de su intuición. Sonaba así: una vez Newton estaba sentado de la misma manera debajo de un árbol y una manzana cayó a su lado.

Se desconoce si el físico de 83 años decía la verdad o contaba una fábula. Pero en cualquier caso, su cabeza no sufrió de ninguna manera.

5. Dmitry Mendeleev vio la tabla periódica en un sueño

Cuando pensamos en un problema durante mucho tiempo, su solución puede aparecer de repente. Por ejemplo, durante el descanso, incluso en un sueño. Es decir, teóricamente, Dmitry Mendeleev podría despertarse con la tabla periódica en su cabeza. Pero en realidad todo fue mucho más prosaico: el gran químico ruso tuvo que jugar con los elementos durante mucho tiempo.

Todas sus actividades científicas llevaron a este descubrimiento. Por ejemplo, Mendeleev comenzó a estudiar las propiedades de sustancias con diferentes masas atómicas (el signo formó la base de la ley periódica) en la década de 1850. Y el científico hizo la primera copia de su tabla solo en 1869. Le costó muchas noches de insomnio. Luego, Mendeleev trabajó en la versión final de la tabla de elementos durante dos años más. Esto es lo que dijo en una entrevista al periódico Petersburg Leaflet. Se le cita del libro de P. Sletov y V. Sletova "Mendeleev":

Dmitry Mendeleev, científico-enciclopedista, químico y físico ruso.

He estado pensando en ello durante quizás veinte años, pero piensas: estaba sentado, y de repente un centavo por línea, un centavo por línea, ¡está hecho! ¡No es así, señor!

A. A. Inostrantsev apareció en el mito de la iluminación en un sueño. Recuerdos en las memorias del geólogo Alexander Inostrantsev. Conocía personalmente a Mendeleev y escribió que el propio químico contó esta historia. Nadie sabe si esa conversación realmente tuvo lugar. Es muy posible que Dmitry Ivanovich, a quien le encantaba bromear, simplemente se burlara de su colega contándole esa fábula.

6. Charles Darwin creía que los humanos descendían de los simios modernos

Al parecer, así es como el biólogo británico intentó explicar la aparición del hombre desde el punto de vista de la evolución.

De hecho, Darwin realmente trató de encontrar algún tipo de conexión entre los simios y los humanos. Sin embargo, el fundador de la teoría de la evolución nunca afirmó que los chimpancés y los gorilas fueran nuestros antepasados lejanos. El mensaje principal del libro de Darwin The Descent of Man and Sexual Selection fue que todos los seres vivos, incluidos los humanos y los simios, tienen un ancestro común.

Por supuesto, hace 150 años era solo una teoría: los científicos de esa época sabían mucho menos sobre el origen de las personas. En general, Darwin se acercó al punto de vista de los biólogos actuales. Dice que los humanos y los simios modernos tenían un ancestro común. Pero hace unos seis millones de años, los caminos evolutivos de los primates divergieron. Así aparecieron los homínidos: chimpancés, gorilas, orangutanes y humanos. Y aunque tienen un origen común, son géneros diferentes.

7. Alfred Nobel no estableció un premio en matemáticas, porque el matemático le quitó a su esposa

El inventor, empresario y filántropo Alfred Nobel vivió 63 años, pero nunca se casó. Sin embargo, realmente existía un rumor sobre una de sus amantes, Sophia Hess. Según la leyenda, engañó a Nobel con el matemático Magnus Mittag-Leffler. El rico industrial estaba supuestamente tan ofendido que se negó a donar dinero para el premio en esta área de conocimiento que lleva su nombre.

De hecho, al principio, Nobel incluyó la disciplina en la lista de nominaciones, pero luego la reemplazó con un premio de la paz. El empresario no explicó su decisión. Quizás Mitag-Leffler, el matemático más brillante de Suecia en ese momento, realmente molestó a Nobel con algo. Y no necesariamente cortejando a Sophia Hess: Leffler molestó al filántropo con solicitudes para donar dinero a la Universidad de Estocolmo.

O quizás Nobel consideró las matemáticas como una ciencia demasiado teórica que no aporta beneficios reales. O la disciplina simplemente no le interesaba.

8. Albert Einstein recibió el premio Nobel de teoría de la relatividad

Aunque la mayoría de la gente asocia el nombre de Einstein con la teoría de la relatividad, recibió el premio científico principal por otros méritos.

La razón, curiosamente, fue la naturaleza revolucionaria de la teoría de la relatividad, que el físico alemán defendió ardientemente. Amenazó con suplantar a la mecánica newtoniana, que había prevalecido durante 200 años. A principios del siglo XX, se consideró marginal la idea de que el tiempo y el espacio no eran absolutos ni uniformes.

Pero el Comité del Nobel no podía ignorar los méritos de Einstein, el científico más grande de su tiempo. De 1910 a 1921 el físico fue nominado por A. Pais. Actividad científica y vida de Albert Einstein para el premio nueve veces.

Como resultado, los académicos encontraron un compromiso y premiaron a Einstein "por los logros en física teórica y especialmente por el descubrimiento de la ley del efecto fotoeléctrico". Este último no fue elegido por casualidad: fue esta teoría del famoso físico la menos controvertida y la mejor probada. No se dijo una palabra sobre la teoría de la relatividad durante el premio.