Cómo se forman los estereotipos de género

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Un extracto del libro de la neurocientífica Gina Rippon sobre la investigación del cerebro masculino y femenino.

A pesar de la aparente impotencia y pasividad de los seres humanos recién nacidos y de sus cerebros en desarrollo, es bastante obvio que están equipados con un excelente "kit de elementos esenciales". Los bebés, como las esponjas, absorben información sobre el mundo que los rodea, lo que significa que debemos tener especial cuidado con lo que el mundo les dice a nuestros bebés. ¿Qué reglas y pautas encuentran en el mundo? ¿Son estas reglas las mismas para todos los niños? ¿Qué eventos y qué experiencias de vida pueden tener un impacto en el producto final?

Una de las señales más tempranas, fuertes y poderosas que recibe un niño es, por supuesto, una señal sobre las diferencias entre niños y niñas, hombres y mujeres. Las divisiones de género y género están en todas partes: ropa y juguetes para niños, libros, educación, carreras, películas y libros, sin mencionar el sexismo “aleatorio” cotidiano.

Simplemente camine por el supermercado y verá filas interminables de productos con matices de género: geles de ducha (Tropical Shower para mujeres, Muscle Buck para hombres), pastillas para la tos, guantes de jardín, una mezcla de frutas secas y nueces (Energy Blast "Para hombres y "Power of life" para mujeres), juegos de chocolate navideño (con llaves y destornilladores para niños, joyas y cosméticos para niñas). Todo esto dice una cosa, y tan pronto como sienta dolor de garganta o recuerde las rosas en su jardín, un artículo con una etiqueta de género se colocará de inmediato.

Por supuesto, después de todo, un "hombre de verdad" no irá al jardín con guantes del tipo "incorrecto", y una "mujer de verdad" ni siquiera se enjabonará accidentalmente con "Pumped Up Muscles".

En junio de 1986, fui a la sala de partos para dar a luz a la Hija # 2. Gary Lineker anotó un sorprendente gol en el Campeonato Mundial esa noche. Junto con mi hija, nacieron ocho bebés más, todos varones, y supuestamente se llamaron Gary (yo también quería). Mis vecinos y yo estábamos leyendo notas recibidas de seres queridos (no sobre fútbol), cuando de repente oímos un sonido, como de una locomotora de vapor que se acercaba, más fuerte a cada segundo: nuestros nuevos hijos estaban siendo transportados hacia nosotros. Mi vecino recibió un paquete azul y la enfermera comentó con aprobación: “Aquí está Gary. ¡Ya ha estirado los pulmones!"

Recibí mi paquete previsto, envuelto en una manta amarilla (la primera y dura victoria feminista), y la enfermera suspiró: “Aquí está la suya. El más ruidoso de todos. ¡No parece una niña en absoluto! A la tierna edad de diez minutos, mi hija se encontró por primera vez con la división de género del mundo al que acababa de llegar.

Los estereotipos se han convertido en una parte tan integral de nuestro mundo que podemos compilar una larga lista de "características" de las personas (países, tipos de actividad, etc.) a la primera solicitud. Y si comparamos nuestra lista con la lista de amigos o vecinos, encontraremos muchas coincidencias.

Los estereotipos son atajos cognitivos, imágenes en nuestra cabeza.

Cuando nos enfrentamos a personas, situaciones, eventos, vamos a hacer algo, estas imágenes permiten al cerebro crear sus propias predicciones y llenar los huecos, para desarrollar predicciones preliminares que determinan nuestro comportamiento. Los estereotipos ocupan mucho espacio en el repositorio del vocabulario social y la memoria social común a otros miembros de nuestra sociedad. […]

Como ya sabemos, nuestro cerebro social es una especie de "carroñero" que recopila reglas. Busca leyes en nuestro sistema social, así como características “importantes” y “deseables” que debemos adquirir para corresponder al grupo de “nuestros” que hemos identificado. Esto incluirá inevitablemente información estereotipada sobre cómo debería ser la "gente como nosotros", cómo deberíamos comportarnos, qué podemos y qué no podemos. Parece haber un umbral bastante bajo para este aspecto de nuestra identidad, ya que es muy fácil de cruzar.

Hemos visto que ciertas manipulaciones que involucran la amenaza de confirmación de estereotipos pueden ser completamente invisibles. No es necesario que le recuerden con demasiada frecuencia que es una mujer ineficaz para convertirse en una mujer ineficaz. Y ni siquiera necesitas que te recuerden que eres una mujer, tu "yo" hará el resto. Esto se aplica incluso a las niñas de cuatro años. Una imagen en color en la que una niña juega con una muñeca ya está asociada con malos resultados en la asignación de percepción del espacio.

Las redes neuronales del cerebro involucradas en el procesamiento y almacenamiento de señales sociales difieren de las involucradas en el trabajo con conocimientos más generales. Y las redes responsables de los estereotipos se superponen a las responsables de la autoidentificación subjetiva y la autoidentificación en la sociedad. Por lo tanto, los intentos de desafiar los estereotipos, especialmente en las ideas sobre uno mismo ("Soy un hombre, y por lo tanto …", "Soy una mujer, y por lo tanto …"), supondrán una conexión muy rápida con un repositorio común. de conocimiento, donde, en todo caso, hay suficiente información. Este tipo de creencias están profundamente arraigadas en el proceso de socialización, que es la esencia misma del ser humano.

Algunos estereotipos tienen su propio sistema de refuerzo positivo que, si se activa, proporcionará comportamientos asociados con la característica estereotipada.

[…] Los estereotipos sobre los juguetes para “niñas” y “niños” pueden afectar una variedad de habilidades: las niñas que piensan que Lego está diseñado para niños se desempeñan peor en las tareas de construcción.

A veces, un estereotipo puede convertirse en un gancho cognitivo o un chivo expiatorio. En este caso, el bajo rendimiento o la falta de capacidad se pueden atribuir a la característica asociada al estereotipo. Por ejemplo, en el pasado, el síndrome premenstrual se ha utilizado para explicar fenómenos que también podrían estar relacionados con otros factores, y lo discutimos en el Capítulo 2. Los científicos han descubierto que las mujeres a menudo atribuyen su mal humor a problemas biológicos asociados con la menstruación..aunque otros factores pueden haber sido la causa, en la misma medida.

Algunos estereotipos son tanto prescriptivos como descriptivos: si enfatiza el lado negativo de una habilidad o carácter, el estereotipo “prescribirá” acciones apropiadas o inapropiadas. Los estereotipos también transmiten señales poderosas de que un grupo es mejor en algo que otro, y que hay cosas que los miembros de un grupo simplemente “no pueden” y no deben hacer, es decir, enfatizan la división en “más alto y más bajo”. El estereotipo de que las mujeres no pueden dedicarse a la ciencia implica que no se dedican a la ciencia, dejando la ciencia a los científicos hombres (y ellos mismos se convierten en unos ayudantes tan bonitos). […]

El año pasado, la organización benéfica juvenil Girlguiding realizó un estudio e informó los resultados: las niñas que ya tienen siete años sienten la presión de los estereotipos de género. Los investigadores encuestaron a unos dos mil niños y encontraron que, por esta razón, casi el 50% de los encuestados no tiene ganas de hablar o participar en las actividades escolares.

“Les enseñamos a las niñas que la virtud más importante para ellas es agradar a los demás, y que una buena niña se comporta con calma y delicadeza”, señalaron los científicos en los comentarios.

Obviamente, estos estereotipos están lejos de ser inofensivos. Tienen un impacto real en las niñas (y los niños) y en las decisiones que toman en sus vidas. No debemos olvidar que el desarrollo del cerebro social de un niño está indisolublemente ligado a la búsqueda de reglas y expectativas sociales que corresponden a un miembro de un grupo social. Obviamente, los estereotipos de género / género crean conjuntos de reglas muy diferentes para niños y niñas. Las señales externas que reciben las mujeres pequeñas no les dan la confianza que necesitan para alcanzar el éxito en el futuro. […]

Junto con la capacidad de reconocer las categorías de género y las características asociadas, los niños parecen ansiosos por coincidir con las preferencias y actividades de su propio género, como lo demuestran los estudios del fenómeno PKK ("vestido de encaje rosa"). Tan pronto como los niños entienden a qué grupo pertenecen, se adhieren estrictamente a su elección, con quién y con qué jugar.

Los niños también excluyen sin piedad a los que están fuera de su grupo. Son como nuevos miembros de una sociedad selecta: ellos mismos siguen las reglas de la manera más estricta y se aseguran de que los demás también las sigan. Los niños serán muy duros con lo que las niñas y los niños pueden y no pueden hacer y, a veces, incluso descuidan deliberadamente a los miembros del sexo opuesto (mi amiga, una cirujana pediátrica, escuchó una vez de su hijo de cuatro años que “solo los niños pueden ser médicos”). Entonces se sorprenden mucho cuando se encuentran con especímenes como mujeres piloto de combate, mecánicas de automóviles y bomberos.

Hasta alrededor de los siete años, los niños son bastante persistentes en sus creencias sobre las características de género y están dispuestos a seguir diligentemente el camino que el navegante del género correspondiente les abrió. Más tarde, los niños aceptan excepciones a las reglas de género sobre quién es superior a quién en una actividad en particular, pero, como resultó, y esto no puede dejar de preocupar, las creencias de los niños pueden simplemente "pasar a la clandestinidad". […]

Si algo caracteriza las señales sociales del siglo XXI para las diferencias de género, es el énfasis activo en "rosa para las niñas, azul para los niños".

Además, la ola de rosa es mucho más poderosa. Ropa, juguetes, tarjetas de felicitación, papel de regalo, invitaciones a fiestas, computadoras, teléfonos, dormitorios, bicicletas, como sea que lo llames, los especialistas en marketing ya lo han pintado de rosa. El "problema rosa", ahora cargado de la imagen de la "princesa", ha sido objeto de un debate alarmante durante los últimos diez años.

La periodista y autora Peggy Orenstein comentó sobre el fenómeno en su libro Cinderella Ate My Daughter: Messages from the Cutting Edge of a New Girl Girl Culture. Encontró más de 25.000 artículos en las tiendas que de alguna manera estaban relacionados con la Princesa de Disney.

Todos los esfuerzos para nivelar el campo de juego son en vano bajo el embate de las olas rosadas. Mattel ha lanzado una muñeca Barbie "científica" para estimular el interés de las niñas por la ciencia. ¿Y qué puede construir una ingeniera Barbie? Lavadora rosa, armario giratorio rosa, joyero rosa. […]

Como sabemos, el cerebro es un sistema de "aprendizaje profundo", busca adherirse a las reglas y evita "errores de predicción". Por lo tanto, si un usuario con una identidad de género recién adquirida entra en un mundo lleno de poderosos mensajes rosas que le dicen de manera útil qué hacer y qué no, qué se puede y qué no se puede usar, entonces será muy difícil cambiar la ruta hacia dispersa esta ola rosada.

Gina Rippon es profesora de neuroimagen y miembro del comité editorial del International Journal of Psychophysiology. Su libro Gender Brain. La neurociencia moderna desacredita el mito del cerebro femenino”, publicado en agosto por Bombora, habla sobre la influencia de las actitudes sociales en nuestro comportamiento y la“basura neuromuscular”que se utiliza para validar estereotipos arraigados.