7 mitos comunes sobre el alcohol y negaciones científicas

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Los rumores de que las bebidas fuertes matan el cerebro y el café ayuda a recuperar la sobriedad son algo exagerados.

UPD. Texto actualizado el 2 de agosto de 2019 con más evidencia científica de fuentes verificadas.

Beber bebidas alcohólicas es una de las tradiciones más antiguas de la humanidad. Y durante su existencia, ha logrado adquirir un montón de varios mitos. Algunos de ellos son cosa del pasado, mientras que otros resultaron ser sorprendentemente tenaces y aún existen. Este artículo le presentará la opinión de la ciencia sobre algunos de ellos.

1. El café fuerte puede ayudarte a recuperar la sobriedad

Todo amante del alcohol novato siempre se enfrenta a dos problemas: cómo emborracharse más rápido y cómo recuperar la sobriedad lo antes posible. Hay muchas recetas para resolver el segundo problema, incluido beber café fuerte, que supuestamente volverá a devolverle la claridad de pensamiento. Desafortunadamente, este método en realidad no funciona.

El profesor Anthony Moss, de la Universidad de South Bank, en el programa Food Unwrapped, dijo que el café no te ayudará a recuperar la sobriedad más rápido: la cafeína solo ayuda a resistir la somnolencia causada por el alcohol.

Esto lo confirman los experimentos llevados a cabo por Moss. Por cierto, para darle a este científico la oportunidad de hacer pruebas a personas borrachas, la Universidad de South Bank abrió su propio pub. Todo por el bien de la ciencia.

Moss no es el primero en encontrar un vínculo entre la cafeína y la sobriedad. Los científicos de la Universidad de Temple en Filadelfia han descubierto que el café no ayuda a recuperar la sobriedad, incluso antes.

A través de nuestra investigación, sabemos con certeza que el café no es un antídoto para el alcohol. El café es un estimulante que puede reducir la fatiga leve, pero no ayuda a reducir los niveles de etanol en sangre. Lo único que puede recuperar la sobriedad es un poco de tiempo.

Anthony Moss

Beber café después de beber en exceso es bastante dañino porque le dificultará conciliar el sueño. Así que abandona esta idea y vete a la cama.

2. El alcohol mata las células cerebrales

Mire a las personas borrachas: su coordinación de movimientos se ve afectada, su habla es incoherente, pierden el control sobre sus emociones. Los fanáticos de un estilo de vida saludable intentan explicar esto diciendo que el alcohol mata el cerebro. En Internet, a menudo hay declaraciones como "Tres pintas de cerveza matan 10 mil células cerebrales".

Pero este no es el caso. El alcohol no mata las células cerebrales. Sí, el alcohol etílico puede destruir células y microorganismos, que es lo que lo convierte en un antiséptico eficaz. Pero cuando bebe, su cuerpo no permite que el etanol mate sus células. Las enzimas en el hígado lo descomponen, convirtiéndolo primero en acetaldehído (que es realmente muy tóxico) y luego en acetato, que se descompone en agua y dióxido de carbono y se excreta del cuerpo.

La velocidad del hígado es limitada. Solo puede procesar 0,35 litros de cerveza, 0,15 litros de vino o 0,04 litros de alcohol puro por hora. Si bebe más, el hígado no tiene tiempo para descomponer el alcohol y entra al torrente sanguíneo.

Una vez que llega a las células del cerebro, el etanol no las mata. Sin embargo, bloquea la conexión entre las neuronas del cerebelo, la parte del cerebro que se encarga de coordinar los movimientos (por eso los borrachos son tan torpes).

Investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis han descubierto que el alcohol no mata las neuronas, incluso cuando se inyecta directamente en ellas. Solo les impide transmitir información. Esto es desagradable, sí. Pero, según el profesor Robert Pentney de la Universidad de Buffalo, este daño es reversible: basta con no beber durante un tiempo y se restablecerán las conexiones neuronales.

En algunas personas que beben mucho, las neuronas cerebrales aún mueren. Esto ocurre en pacientes con síndrome de Wernicke-Korsakoff. Pero la razón de la muerte de las neuronas no es el consumo de alcohol, sino la falta de vitamina B1 (o tiamina) y la desnutrición general, a la que los borrachos suelen ser propensos.

Además, algunos estudios generalmente sugieren que el consumo moderado de alcohol no afecta la función cognitiva en el futuro, o incluso reduce levemente el riesgo de demencia.

3. Mezclar varias bebidas te emborracha

La opinión de que es imposible mezclar diferentes bebidas alcohólicas para evitar una intoxicación excesiva es una de las más extendidas. Por ejemplo, si comenzó a beber vino, toda la noche solo debe usarlo y en ningún caso ir al vodka o al champán.

El Dr. Roshini Rajapaksa, en un artículo para The New York Times, refuta esta afirmación. De hecho, no es la cantidad de bebidas mezcladas, sino la cantidad total de alcohol consumido lo que es decisivo.

Solo la cantidad total de alcohol, así como los alimentos que consume, que pueden ralentizar o acelerar su absorción, afectan su intoxicación. La cantidad total de alcohol, y no la combinación de bebidas que lo contienen, afecta la intoxicación del cuerpo y sus consecuencias.

Roshini Rajapaksa

Esta opinión está respaldada por una investigación de los doctores Jonathan Howland y Jaycee Gries de la Universidad de Boston.

¿Por qué este mito está tan extendido? No hay una explicación fisiológica, sino psicológica. Comenzando con bebidas "débiles", nos fijamos un cierto índice de intoxicación, ajustando nuestro comportamiento a él.

Pasando al alcohol fuerte, continuamos adhiriéndonos al mismo patrón, lo que conduce a tristes consecuencias. Esto es aproximadamente lo mismo que si estuviera conduciendo a baja velocidad todo el tiempo y luego presionara el pedal del acelerador hasta el final. El resultado es una pérdida de control y estás en la zanja (debajo de la mesa).

4. Beber un vaso cada hora no interferirá con la conducción

Algunas personas piensan que beber una pequeña cantidad de alcohol más de una hora antes del viaje no afectará la calidad de la conducción de ninguna manera. En apoyo de sus palabras, dicen que aproximadamente un vaso de vodka, un vaso de vino o un vaso de cerveza se excreta del cuerpo en una hora.

Sin embargo, el Dr. Kenneth Warrenn del Instituto Nacional sobre el Alcohol y el Abuso del Alcohol de EE. UU. (NIAAA) refuta esto.

La persona promedio con un metabolismo normal puede hacer frente a aproximadamente 100 mg de alcohol por 1 kg de peso en una hora. Esto significa que con un peso de aproximadamente 70 kg, el cuerpo puede neutralizar solo 7 g de alcohol, mientras que una botella estándar de cerveza ya contiene 14 g de esta sustancia.

Kenneth Warrenn

Por lo tanto, incluso estirando el consumo de bebidas alcohólicas a lo largo del tiempo, no se salvará de la intoxicación. Con cada sorbo siguiente, la intoxicación por alcohol seguirá aumentando, por lo que conducir en este caso está estrictamente prohibido.

5. Puedes engañar al alcoholímetro

Hay varios trucos populares que supuestamente ayudan a engañar al alcoholímetro, incluidos caramelos de menta especiales, una técnica de respiración especial, etc. Algunos conductores ebrios no muy conscientes incluso se arrojan una moneda a la boca para confundir el dispositivo con un sabor metálico, y un individuo completamente original trató de deshacerse del olor a humo masticando su propia ropa usada (no comes mientras leyendo este artículo?).

Todos estos métodos son erróneos, ya que están destinados a enmascarar un olor específico, y el alcoholímetro funciona de una manera completamente diferente.

Contiene una sustancia especial que reacciona con los vapores de alcohol contenidos en el aliento, por lo que no le importa a qué huele tu aliento.

Sin embargo, un estudio sugiere que la respiración fuerte e intensa puede confundir a un alcoholímetro. La hiperventilación puede hacer que el dispositivo reduzca el grado de intoxicación en un 10 por ciento. Es cierto que, en el primer intento, pocas personas tendrán éxito, excepto el gurú de los ejercicios de respiración. Y cualquier policía notará que respira, por decirlo suavemente, extraño.

6. Las diferentes bebidas afectan su comportamiento de diferentes maneras

Todos lo hemos escuchado antes: el whisky te pone ruidoso, el tequila te invita a bailar, el ron te entristece, etc. La gente quiere creer que hay bebidas especiales que provocan cierto estado de ánimo. Pero no hay evidencia científica para estos mitos, y desde un punto de vista químico, solo importa la cantidad de alcohol en cada una de las bebidas. Esto lo confirma el Dr. Guy Ratcliffe en The Guardian.

La influencia del alcohol es siempre la misma, en cualquier forma que se tome. Lo único que importa es la velocidad y la cantidad total de bebida. El alcohol es una molécula simple que se absorbe rápidamente en el torrente sanguíneo. Entonces, si bebe una bebida fuerte en grandes porciones, el efecto será significativamente diferente del que aparece cuando consume una bebida baja en alcohol durante varias horas.

Guy Ratcliffe

Lo más probable es que estos mitos tengan una base psicosocial. En diferentes situaciones de la vida, elegimos diferentes bebidas, y luego obtenemos exactamente el efecto que nuestro cerebro espera y cuál es el más adecuado para esta situación.

7. El pepinillo, el té verde, el café y el alcohol te curarán de la resaca

Cada bebedor alcohólico tiene su propia receta para combatir la resaca. La mayoría de las veces repiten los remedios caseros comunes, aunque también existen métodos "secretos" completamente únicos. Solo que no funcionan.

• Salmuera. No solo en Rusia, sino también en los EE. UU., Inglaterra, Polonia y Japón, existe el mito de que beber salmuera (no necesariamente pepino; en Japón, por ejemplo, prefieren la salmuera de ciruelas ácidas) ayuda con la resaca. Sin embargo, el Dr. Tochi Iroku-Malise de Long Island, Nueva York, dice que este no es el caso. Según ella, el pepinillo no ayuda con la resaca de ninguna manera, excepto que reduce la deshidratación. Pero no bebe mucho, por lo que es más fácil preferir el agua.
• Café. Ya dijimos que el café no ayuda a recuperar la sobriedad. Tampoco ayuda contra la resaca. La nutricionista Melissa Majumdar de la Academia Estadounidense de Nutrición y Dietética lo confirma. Y los nutricionistas generalmente no recomiendan mezclar cafeína y alcohol.
• Té verde. El té verde, como el café, contiene cafeína. También tiene un efecto diurético, que ejerce más presión sobre los riñones y promueve la deshidratación. Así que es mejor reemplazarlo también con agua.
• Borrachera. "Lo semejante se cura con lo semejante" … No, no se cura. Beber 100 g para recuperar la sobriedad aumentará temporalmente los niveles de endorfinas y te hará sentir mejor. Pero luego volverá la resaca. Ya cargó su hígado ayer, no hay nada que agregarle aún más trabajo, lo que lo obliga a descomponer una porción adicional de alcohol.

Además de lo anterior, muchas personas consumen repollo, huevos, ginseng, plátanos y muchos otros alimentos para la resaca. Y todos son … inútiles. Como muestra un estudio del investigador de Oxford Max Pittler, no hay evidencia concluyente de que ningún medicamento convencional sea eficaz para prevenir o tratar la resaca.

La mejor manera de deshacerse de la resaca es beber mucha agua y dormir. Y la única medida preventiva confiable y que funciona con precisión es, sin duda, abstenerse del consumo excesivo de bebidas alcohólicas el día anterior.