¿Qué le sucede al cerebro en el momento de la muerte?

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

¿Por qué las personas abandonan el cuerpo, caen en un túnel oscuro y ven a familiares fallecidos?

Las personas que han estado al borde de la vida o la muerte siempre cuentan lo mismo: una persona se desliza por un túnel oscuro hasta una luz brillante al final, un sentimiento de paz absoluta y felicidad lo envuelve, escucha música agradable, luz suave lo envuelve por todos lados. A menudo, las personas describen cómo salir del cuerpo: se ven a sí mismas desde el exterior y sienten una sensación de estar flotando.

Aquellos que han recibido una experiencia cercana a la muerte (ECM) creen sinceramente en la realidad de sus experiencias y las usan como prueba de la existencia del alma y la vida después de la muerte. Sin embargo, los neurofisiólogos especulan que todos los efectos de la ECM se deben al cerebro moribundo.

¿Qué le sucede al cerebro después de un paro cardíaco?

Utilizando electrodos insertados en el cerebro de los pacientes, los neurólogos han descubierto que incluso después de que se detiene el latido del corazón, las células nerviosas del cerebro continúan funcionando.

La muerte está marcada por la última ola de actividad eléctrica en el cerebro. Esta onda comienza de 2 a 5 minutos después de que la sangre oxigenada deja de fluir al cerebro y muestra cambios neuronales peligrosos que conducen a daños irreversibles.

También se encontró un breve estallido de actividad en un estudio anterior. Los científicos realizaron electroencefalografía (EEG) en personas moribundas y encontraron que la pérdida de presión arterial es seguida por un pico temporal de actividad que es característico de estar despierto. Los científicos han sugerido que está asociado con la despolarización de las neuronas debido a la hipoxia, la falta de oxígeno. También se ha sugerido que las personas que han pasado por experiencias cercanas a la muerte podrían haber recibido su experiencia mística en este mismo momento.

Sin embargo, los efectos de la ECM no solo se experimentan en vísperas de la muerte. Se pueden experimentar condiciones similares sin una amenaza para la vida.

¿Cuándo puedes experimentar los efectos de una experiencia cercana a la muerte?

Investigaciones recientes han demostrado que las ECM se pueden experimentar con drogas psicodélicas.

El experimento se dividió en dos partes: en una, los participantes tomaron la dimetiltriptamina psicodélica (DMT) y en la otra, un placebo. Después de completar el viaje, los sujetos completaron los cuestionarios de la escala NDE, compilados con la ayuda de personas que habían tenido una experiencia cercana a la muerte.

Resultó que después de tomar DMT, los participantes del estudio experimentaron los mismos efectos que las personas al borde de la muerte: un sentimiento de disolución, una experiencia mística de unidad con el medio ambiente y quienes lo llenan.

Según otro estudio, solo el 51,7% de los pacientes experimentan una ECM al borde de la muerte. De los 58 participantes con experiencias cercanas a la muerte, solo 28 podrían morir sin la intervención de los médicos. Las 30 personas restantes no tenían una amenaza seria para la vida, pero aún así sobrevivieron a todos los efectos de la experiencia cercana a la muerte.

¿Qué causa los efectos de las ECM?

Dándose cuenta de su propia muerte

Una de las experiencias más comunes es la realización de su propia muerte. Sin embargo, este sentimiento también fue experimentado por personas vivas con síndrome de Cotard (síndrome del cadáver ambulante).

Un ejemplo sorprendente es el caso de un paciente de 24 años en un hospital de Londres. Ella creía que había muerto de un resfriado y estaba en el cielo. Después de unos días, la manía comenzó a disminuir y luego desapareció por completo.

Este síndrome se asocia con disfunción del lóbulo parietal y la corteza prefrontal. Ocurre después de lesiones en la cabeza, durante la etapa avanzada de la fiebre tifoidea y la esclerosis múltiple.

Luz al final del túnel

Esta experiencia también se menciona a menudo cuando se describe la experiencia cercana a la muerte. Las personas vivas experimentan sensaciones similares. Durante la sobrecarga, los pilotos experimentan una caída severa de la presión arterial y pueden experimentar un síncope hipotensivo, que se acompaña de una depresión temporal de la visión periférica. Durante 5-8 segundos, los pilotos observan el mismo túnel oscuro que las personas durante la ECM.

Existe la suposición de que el túnel surge debido al suministro de sangre deficiente a la retina. Este estado es típico del miedo extremo y la hipoxia, que, en principio, está cerca de morir.

Fuera del cuerpo

Existe una sugerencia de que la circunvolución angular es responsable de esta experiencia. En un experimento, se encontró que la estimulación de esta zona inducía una sensación de transformación en los brazos y piernas de los sujetos (respuesta de la corteza somatosensorial) y movimiento de todo el cuerpo (respuesta del sistema vestibular).

Los científicos han concluido que las experiencias extracorporales pueden ocurrir debido a la distorsión de la información de la corteza somatosensorial y el sistema vestibular.

Además, las experiencias de la experiencia extracorporal son características del estado en el límite del sueño y la vigilia: hipnagogia y parálisis del sueño. En este estado, una persona puede ver alucinaciones, estar consciente, no poder moverse y también experimentar la sensación de flotar junto a su cuerpo.

Felicidad y bienestar

La experiencia cercana a la muerte suele ir acompañada de un estado de euforia y calma. Se puede obtener el mismo efecto tomando ciertos medicamentos, como la ketamina. Esta droga se une a los receptores mu opioides y causa euforia, disociación, experiencias espirituales y alucinaciones.

Los científicos plantean la hipótesis de que durante la ECM, el sistema de recompensa de opioides se activa para amortiguar el dolor y las endorfinas liberadas crean todas las experiencias positivas.

También existe la teoría de que la euforia se debe a la noradrenalina y la mancha azul, la región del cerebro responsable de la liberación de esta hormona.

La norepinefrina está involucrada en la excitación de una persona del miedo, el estrés y la hipercapnia: cantidades excesivas de CO₂en la sangre, por lo tanto, bien puede excretarse en un estado cercano a la muerte.

La mancha azul se asocia con estructuras en el cerebro responsables de la emoción (amígdala) y la memoria (hipocampo), la respuesta al miedo y el alivio del dolor opioide (materia gris periacueductal) y el sistema de recompensa de la dopamina (área tegmental ventral). Los científicos creen que el sistema de la noradrenalina puede estar asociado con emociones positivas, alucinaciones y otros efectos de las experiencias cercanas a la muerte.

Toda la vida ante mis ojos

En un estado cercano a la muerte, las personas a menudo ven una serie de eventos en sus propias vidas. En su libro, Dick Swaab sostiene que las personas reviven eventos pasados activando el lóbulo temporal medial. Esta estructura está involucrada en el almacenamiento de recuerdos autobiográficos episódicos y es muy sensible a la falta de oxígeno, por lo que es fácil de activar.

El estudio confirmó que en personas que han experimentado condiciones cercanas a la muerte, la actividad en el lóbulo temporal cambia.

Encuentro con los muertos

Muchos científicos creen que la experiencia cercana a la muerte de una persona tiene lugar en un estado intermedio entre el sueño y la vigilia, y la fase de sueño REM es responsable de todas las imágenes místicas y alucinaciones.

Para probar esta hipótesis, los científicos estudiaron a 55 personas que habían experimentado una experiencia cercana a la muerte. Resultó que estas personas eran más susceptibles a la parálisis del sueño y las alucinaciones visuales y auditivas asociadas. Los científicos han sugerido que en un estado de peligro, estas personas son más propensas a sumergirse en el sueño REM, y es por eso que conservan recuerdos vívidos de la experiencia cercana a la muerte.

Además, las alucinaciones son comunes en algunos daños cerebrales. Por ejemplo, los pacientes con Alzheimer o Parkinson progresivo a veces informan sobre fantasmas o monstruos, y después de una cirugía cerebral, algunos pacientes ven a familiares muertos.

Hay vida después de la muerte

A pesar de todas las investigaciones y teorías científicas, los científicos carecen de evidencia para afirmar que las ECM se deben únicamente a la actividad cerebral. Por otro lado, las personas que prueban la existencia del alma y la vida después de la muerte no tienen ninguna evidencia científica.

Qué creer: la vida después de la muerte, su religión, la unidad con el Universo o la actividad de un cerebro moribundo, depende de usted.