¿Por qué los medios solo nos dan malas noticias? ¿Somos nosotros los culpables o ellos?

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2024-01-13 01:16

Cuando lee las noticias, a veces parece que la prensa solo cubre eventos trágicos, desagradables o tristes. ¿Por qué los medios de comunicación prestan atención a los problemas de la vida y no a las cosas positivas? ¿Y cómo nos caracteriza este sesgo negativo: lectores, oyentes y espectadores?

No es que no haya nada más que malos acontecimientos. Quizás los periodistas se sientan más atraídos por su cobertura, ya que una catástrofe repentina parece más atractiva en las noticias que el lento desarrollo de una situación. O tal vez las salas de redacción sienten que es más fácil producir informes desvergonzados sobre políticos corruptos o cobertura de eventos desagradables.

Sin embargo, es probable que nosotros, lectores y espectadores, simplemente hayamos enseñado a los periodistas a prestar más atención a tales noticias. Mucha gente dice que preferiría las buenas noticias, pero ¿es así realmente?

Para probar esta versión, los investigadores Mark Trassler y Stuart Soroka establecieron un experimento en la Universidad McGill en Canadá. Los estudios anteriores sobre cómo las personas se relacionan con las noticias no eran del todo precisos, dicen los científicos. O el curso del experimento no se controló lo suficiente (por ejemplo, a los sujetos se les permitió ver noticias desde casa; en tal situación, no siempre está claro quién usa exactamente la computadora en la familia), o se crearon condiciones demasiado artificiales (personas fueron invitados a seleccionar noticias en el laboratorio, donde cada participante sabía: el experimentador sigue de cerca su elección).

Así que los investigadores canadienses decidieron probar una nueva estrategia: engañar a los sujetos.

Pregunta capciosa

Trassler y Soroka invitaron a voluntarios de su universidad a venir al laboratorio para "investigar el movimiento ocular". Primero, se pidió a los sujetos que seleccionaran algunas notas políticas de un sitio de noticias para que la cámara pudiera capturar algunos movimientos oculares "básicos". A los voluntarios se les dijo que era importante leer las notas para obtener medidas precisas, y lo que leían exactamente era irrelevante.

¿Quizás nos gustan las malas noticias? ¿Pero por qué?

Después de la fase de “preparación”, los participantes vieron un video corto (como se les dijo, este era el objetivo del estudio, pero de hecho solo era necesario para distraer la atención), y luego respondieron preguntas sobre qué noticias políticas les gustaría. leer.

Los resultados del experimento (así como las notas más populares) resultaron ser bastante sombríos. Los participantes a menudo eligieron historias negativas (sobre corrupción, fracaso, hipocresía, etc.) en lugar de historias neutrales o positivas. Las malas noticias fueron leídas especialmente por aquellos con un interés general en la actualidad y la política.

Sin embargo, cuando se les preguntó directamente, estas personas respondieron que prefieren las buenas noticias. Como regla, dijeron que la prensa presta demasiada atención a los eventos negativos.

Respuesta al peligro

Los investigadores presentan su experimento como evidencia irrefutable del llamado sesgo negativo: este término psicológico se refiere a nuestro deseo colectivo de escuchar y recordar malas noticias.

Según su teoría, no se trata solo de schadenfreude, sino también de la evolución, que nos ha enseñado a responder rápidamente a una amenaza potencial. Las malas noticias pueden ser una señal de que debemos cambiar nuestro comportamiento para evitar el peligro.

Como era de esperar de esta teoría, existe evidencia de que las personas responden más rápidamente a las palabras negativas. Intente mostrarle al sujeto las palabras "cáncer", "bomba" o "guerra" como parte de un experimento de laboratorio, y él presionará el botón en respuesta más rápido que si la pantalla dice "niño", "sonrisa" o "alegría". (aunque estas son palabras agradables se usan un poco más a menudo). Reconocemos las palabras negativas más rápido que las positivas, e incluso podemos predecir que una palabra resultará desagradable incluso antes de saber qué es.

Entonces, ¿nuestro estado de alerta ante una amenaza potencial es la única explicación de nuestra adicción a las malas noticias? Probablemente no.

Hay una interpretación diferente de los datos obtenidos por Trassler y Soroka: prestamos atención a las malas noticias, porque en general tendemos a idealizar lo que está sucediendo en el mundo. Cuando se trata de nuestras propias vidas, la mayoría de nosotros nos consideramos mejores que los demás, y el cliché común es que esperamos que todo salga bien al final. Esta percepción optimista de la realidad lleva a que las malas noticias nos sorprendan y le demos más importancia. Como sabe, las manchas oscuras solo son visibles sobre un fondo claro.

Resulta que la naturaleza de nuestra fascinación por las malas noticias puede explicarse no solo por el cinismo de los periodistas o nuestro deseo interno de negatividad. Nuestro idealismo indestructible también puede ser la razón.

En esos días en que las noticias no son muy buenas, este pensamiento me da la esperanza de que no todo está perdido para la humanidad.