Cómo hacer amigos y no perderlos: experiencia personal y enfoque científico

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

La periodista Emma Beddington contó cómo hizo nuevas amistades después de mudarse a otra ciudad, basándose en los consejos de los científicos.

Mi historia

No quiero admitirlo, pero no sé cómo ser amigos en absoluto. A los 43, tengo muy pocos amigos. Sin embargo, hay lo mejor. Nos conocimos en línea, así es como nacieron y se mantuvieron casi todas mis últimas amistades. Podría atribuirse a las circunstancias, pero me temo que simplemente me conviene. Así puedo desaparecer en situaciones incómodas, alejarme cuando me enojo, apoyar a una persona sin molestarme demasiado.

Además, tengo otro amigo de la época escolar y otro de un antiguo trabajo, a quien vi por última vez en 2009. No me quedan amigos de la universidad, y por eso me siento especialmente avergonzado. Durante mis años de estudio fui infeliz, pero conocí a personas maravillosas que me cuidaron cuando estaba especialmente mal y soportaron mis ataques egoístas de desesperación. Después de graduarme de la universidad, estaba tan contenta de que todo hubiera terminado y tenía tantas ganas de comenzar una nueva vida que no traté de mantener la amistad. Ahora estoy terriblemente avergonzado de mi descuido e ingratitud.

Este ha sido el caso durante los últimos 20 años. No estoy haciendo esto deliberadamente. Parece que tengo la necesidad de deshacerme de la piel vieja en cada lugar que dejo. Esto se extiende a las personas que me atan a este lugar. Según la psicóloga clínica Sally Austen, hay cierta lógica en este comportamiento.

Los viejos amigos nos asocian no solo con recuerdos felices, sino también con malos. Cuando existe la posibilidad de que viejos amigos te impidan empezar de cero, parece más seguro no mantener una relación.

Psicóloga Sally Austen

Si tan solo tuviera talento para hacer nuevas amistades. Esta es una empresa difícil, incluso para aquellos para quienes la comunicación es más fácil que para mí. Según informes recientes, se necesitan alrededor de 50 horas de comunicación para pasar del primer encuentro a la amistad. Y para una amistad cercana 200 horas. Si una reunión dura un promedio de dos horas, se necesitan 25 reuniones para convertirse en amigos. Y mucho más si por lo general prefieres tomar un café rápido con alguien. Parece que es simplemente imposible que un adulto con familia y trabajo encuentre tiempo para la amistad.

Pero esto debe hacerse. La evidencia científica de los peligros del aislamiento social y los beneficios de la comunicación es convincente. La soledad aumenta el riesgo de hipertensión arterial y enfermedades cardíacas, y aumenta la probabilidad de muerte en un 26%. Todavía no está claro exactamente por qué es tan dañino. Pero aquellos que se sienten solos parecen tener una respuesta inmunológica alterada.

Por el contrario, la amistad es beneficiosa desde un punto de vista químico. El tacto amistoso desencadena la liberación de oxitocina y la comunicación promueve la liberación de endorfinas. Cuando estamos con un amigo, liberamos menos cortisol en situaciones estresantes. Podemos soportar la incomodidad después de la comunicación por más tiempo. Una vez que la ciencia me explicó por qué necesito amigos, decidí confiar en ella para encontrarlos.

Consejos para quienes buscan hacer amigos

Ponte en contacto con viejos conocidos

Hay beneficios concretos de renovar el contacto con viejos amigos, según los investigadores. En el lenguaje seco de los científicos, esto es "bastante efectivo", es decir, más rápido y más fácil en comparación con encontrar otros nuevos.

Desde que regresé a mi ciudad natal, decidí comenzar con esta forma más obvia. Recorrí Facebook en busca de conocidos y, ardiendo de vergüenza, escribí si alguien del lugar quería conocerme. Esto me trajo varias invitaciones para tomar una taza de café. También me presentaron a amigos de amigos, así que valió la pena.

Pasa más tiempo con la gente

Los sociólogos han demostrado que cuanto más a menudo vemos a alguien, más agradable nos parece. Incluso si no es una persona, sino una enorme bolsa de basura. En 1968, los científicos llevaron a cabo un experimento de este tipo: a una clase de estudiantes se unió alguien completamente envuelto en una bolsa negra. En el transcurso de dos meses, la actitud de los estudiantes hacia él cambió gradualmente: de la hostilidad a la curiosidad y la disposición amistosa.

He adoptado esto y voy con regularidad al coworking, donde ya he hecho un conocido prometedor. Su nombre es Poppy, tiene unas cejas increíbles y le encanta que le rasquen la cabeza. Sí, Poppy es un schnauzer enano, pero espero que eventualmente encuentre amigos entre la gente. Estoy en la misma categoría que la bolsa de basura en términos de atractivo, así que seguiré con ese plan.

Busque personas de ideas afines

Este consejo clásico está respaldado por evidencia científica. Los amigos suelen tener preferencias, rasgos de personalidad e incluso reacciones nerviosas similares a los videos.

Armado con este conocimiento, fui a Meetup en busca de personas de ideas afines que compartan mi adicción a ver búhos a través de cámaras web y el presentador de televisión Philip Mold. No había ninguno, así que concerté una cita para hablar francés.

Lo absurdo de la situación, cuando un grupo de ingleses tartamudeando habla otro idioma, ayudó a romper el hielo. Y pronto ya estoy indignado en francés por los turistas lentos. Disfruté hablando con una mujer llamada Kathleen sobre las omnipresentes gaviotas e incluso descubrí que tengo un conocimiento mutuo con una persona (Schnauzer Poppy). Y tenía muchas ganas de tener una nueva reunión, diciendo felizmente al final: "¡Hasta la próxima!"

Mantenerse en contacto

Lo que más me conmovió fue el estudio de que la amistad dura mucho cuando ambas partes hacen contacto. Esto es exactamente en lo que he fallado en el pasado.

Por supuesto, necesito comunicarme con otras personas que no sean familiares e intentaré hacer nuevos amigos. Pero, sinceramente, no creo que los merezco hasta que aprenda a mantener una relación con los mayores. Le pregunté a la psicóloga Sally Austen cómo no repetir mis errores.

La gente comete errores y cuando dos personas intentan entablar una relación, se cometen aún más errores. Tienes que intentarlo, ser persistente y valiente, no desaprovechar las oportunidades que se te presenten y créalas tú mismo.

Psicóloga Sally Austen

Sí, la amistad requiere mucho tiempo, esfuerzo y amabilidad. Pero las pocas personas que tengo son beneficiosas no solo para mi salud, sino también para mi alma. Una hora con un amigo es como oxígeno puro. Es agradable sentir que eres notado y conocido, y responder de la misma manera.