Cómo descifrar la prueba de anticuerpos contra el coronavirus

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

No lo confunda con una prueba de coronavirus (PCR).

Para verificar si una persona está infectada con un coronavirus y si puede infectar a otras, se utiliza principalmente la prueba de PCR, utilizando la técnica de reacción en cadena de la polimerasa. Para hacer esto, con un hisopo de algodón, tome un hisopo de la nasofaringe o la garganta y examine la muestra de saliva resultante, tratando de encontrar el agente causante de la enfermedad en ella.

Una característica importante de la prueba de PCR: ayuda a establecer si un paciente está sufriendo una infección por coronavirus en este momento.

Pero si desea saber si ha tenido COVID-19 antes, sin síntomas o en la forma del resfriado más leve, la prueba de coronavirus no funcionará. Necesita un análisis de sangre para detectar anticuerpos contra el coronavirus. Y es por eso.

¿Qué es una prueba de anticuerpos contra el coronavirus y cómo funciona?

La prueba de PCR le permite "atrapar" el coronavirus real, si está en el cuerpo. Pero la prueba de anticuerpos (también conocida como ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas, ELISA) ayuda a ver no el virus como tal, sino la respuesta inmune. ¿Cuál es la precisión diagnóstica de las pruebas de anticuerpos para detectar la infección con el virus COVID-19? sobre su invasión.

La inmunidad humana reacciona a la infección, incluido el COVID-19, produciendo y liberando proteínas específicas en el torrente sanguíneo, sintonizadas para buscar y destruir el virus. Se llaman anticuerpos.

Los anticuerpos no aparecen de inmediato. El cuerpo necesita tiempo para reconocer una infección, aislar sus "características especiales" y desarrollar proteínas destinadas a destruir invasores específicos. El nivel de anticuerpos aumenta gradualmente.

Si hay suficientes anticuerpos para detener la multiplicación del virus y limpiar el cuerpo, la persona se recupera.

Estos anticuerpos, que combaten directamente las infecciones, se denominan inmunoglobulinas de clase M (IgM). Cuando la enfermedad retrocede, las inmunoglobulinas de clase G (IgG) ocupan el lugar de las IgM. Hay menos de ellos y tienen una tarea ligeramente diferente: mantienen un "retrato" del virus derrotado. Si el organismo lo encuentra de nuevo, las proteínas IgG reconocerán al intruso y comenzarán la producción masiva de anticuerpos IgM “combatientes”. Así, la respuesta inmune se acelera, y con el siguiente contacto con el patógeno, el sistema inmune logra vencerlo antes de que se multiplique.

La prueba de anticuerpos contra el coronavirus detecta ambos tipos de anticuerpos. Y así sacar una conclusión sobre si una persona estaba enferma de COVID-19 y si tiene inmunidad a esta enfermedad.

¿Cómo se realiza una prueba de anticuerpos contra el coronavirus?

Para realizar pruebas de anticuerpos contra el coronavirus, se extraerá sangre de su dedo o de una vena. A continuación, la gota resultante se aplica a un kit de prueba especial con tiras indicadoras. Normalmente, tiene tres franjas:

• С (control) - control, muestra si la prueba está funcionando en principio;
• IgM: fija inmunoglobulinas de clase M;
• IgG: para la fijación de inmunoglobulinas de clase G.

Pero puede haber otras opciones. Por ejemplo, existen pruebas sin tira de control o pruebas que solo detectan un tipo de anticuerpo. Además, la sangre a veces se analiza en un laboratorio.

Cómo descifrar la prueba de anticuerpos contra el coronavirus

No es dificil. Para simplificar, tomemos una de las opciones de prueba más populares.

La tira de control (C) estará resaltada en cualquier caso, no dice nada sobre la relación de la persona con COVID-19. Solo los indicadores que registran la presencia o ausencia de anticuerpos IgM e IgG son indicativos. Si se encuentra el desarrollo y la aplicación clínica de una prueba rápida de anticuerpos combinada IgM-IgG para el diagnóstico de infección por SARS-CoV-2:

• IgM: significa que una persona está enferma con COVID-19 en este momento o ha estado enferma recientemente;
• IgG: significa que una persona estuvo enferma con COVID-19 hace algún tiempo y desarrolló inmunidad;
• IgM e IgG significan ambas situaciones al mismo tiempo.

¿Qué tan precisa es la prueba de anticuerpos contra el coronavirus?

Desafortunadamente, las pruebas de anticuerpos pueden mentir: dan tanto falsos positivos (es decir, muestran que una persona estaba enferma, aunque en realidad no tenía coronavirus) como falsos negativos. Esto se debe a muchos factores.

1. Análisis realizado demasiado pronto

Los anticuerpos IgM, como muestran los estudios, en el caso del SARS-CoV-2, el desarrollo y la aplicación clínica de una prueba rápida de anticuerpos combinados IgM-IgG para el diagnóstico de infección por SARS-CoV-2 no aparecen antes de 3 a 6 días después de la infección. A veces después. Los anticuerpos IgG en cantidades suficientes aparecen al menos después de al menos 8 días.

Esto significa que es posible que ya esté enfermo con COVID-19 con todos los síntomas, pero una prueba de anticuerpos contra el coronavirus mostrará un resultado negativo.

Esto es lo que dicen sobre las pruebas de anticuerpos: ¿Cuál es la precisión diagnóstica de las pruebas de anticuerpos para la infección por COVID-19? expertos:

• Una semana después del inicio de los primeros síntomas, la prueba puede detectar solo el 30% de las personas con COVID-19. En otros casos, la enfermedad no se reconoce.
• Después de dos semanas, la precisión aumenta al 70%. Pero en el 30% de las personas con infección por coronavirus, la prueba de anticuerpos seguirá mostrando un resultado falso negativo.
• Después de tres semanas, la precisión del análisis es la más alta: más del 90%.

2. Análisis realizado demasiado tarde

Los anticuerpos IgM desaparecen poco después de la recuperación. Actualmente se desconoce cuánto tiempo después de una enfermedad en la sangre de una persona permanecen los anticuerpos IgG (es decir, cuánto tiempo dura la inmunidad al agente causal COVID-19). Directrices provisionales para las pruebas de anticuerpos COVID-19.

Es posible que se registre IgG en alguien incluso un año después de la enfermedad anterior. Y de alguien, desaparecerán en uno o dos meses. Es decir, es posible que una prueba de anticuerpos realizada un par de meses después de la enfermedad no muestre que una persona estaba infectada con una infección por coronavirus.

3. A veces, las pruebas fallan por sí solas

Puede ocurrir una falla técnica y la prueba detectará la presencia de anticuerpos contra el coronavirus, aunque en realidad la persona no está enferma o tiene alguna otra infección. Estos falsos positivos ocurren en 2-21% ¿Cuál es la precisión diagnóstica de las pruebas de anticuerpos para la infección por COVID-19? casos.

La diseminación está asociada con la etapa de la enfermedad en la que se realiza la prueba. Cuanto antes se realiza el análisis, menor es el riesgo de un resultado falso positivo.

4. Un resultado positivo de la prueba no significa que tenga inmunidad

Los científicos de hoy no saben qué nivel de anticuerpos deben estar presentes en la sangre para proteger a una persona en particular del coronavirus. Quizás este nivel sea lo suficientemente alto para que la prueba lo detecte. Pero es completamente insuficiente para resistir la infección.

¿Por qué hacer pruebas de anticuerpos contra el coronavirus si a menudo son inexactas?

Desde el punto de vista de cada individuo, las pruebas de anticuerpos pueden parecer inútiles. Pero las pautas provisionales para las pruebas de anticuerpos contra COVID-19 desempeñan un papel importante cuando se trata de la sociedad en su conjunto. Estas son solo algunas de las razones de esto.

1. Las pruebas le permiten estimar la proporción de personas que se han recuperado

Esto es importante para evaluar la inmunidad colectiva. Se cree que la inmunidad colectiva comenzará a funcionar solo cuando el 70% de las primeras y segundas oleadas de coronavirus de la población estén enfermas de COVID-19.

2. Las pruebas revelan cuántas personas padecen una infección por coronavirus sin síntomas

Esto es importante para evaluar la gravedad de la enfermedad, su mortalidad y la identificación de grupos de riesgo particular.

3. Los médicos necesitan pruebas

Y representantes de otras profesiones que se ven obligados a contactar constantemente con personas (entre las cuales puede haber pacientes asintomáticos): maestros, vendedores, taxistas. La información sobre cuál de los especialistas ya ha estado enfermo, es decir, lo más probable es que sea inmune al COVID-19, ayudará a distribuir correctamente la carga de trabajo. Por ejemplo, es más seguro enviar a un médico que ya ha tenido una infección a la sala de emergencias donde ingresan pacientes con síntomas de coronavirus.

4. Se necesitan pruebas para aclarar el diagnóstico

El análisis de PCR tampoco tiene suficiente precisión y, a veces, muestra resultados negativos varias veces seguidas, aunque el paciente tiene síntomas obvios de infección por coronavirus. En este caso, la prueba de anticuerpos se puede utilizar como un método de diagnóstico de detección adicional.

5. Se necesitan pruebas para comprobar la eficacia de las vacunas contra el coronavirus

La función de la vacuna es formar anticuerpos contra COVID-19 (IgG) en una persona sana. En este caso, ante una infección real, el sistema inmunológico comenzará inmediatamente a destruirla, y el propio paciente transferirá el coronavirus de forma asintomática o sencilla.

Solo puede verificar si han aparecido anticuerpos contra COVID-19 después de la vacunación con una prueba.

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