Por qué tomamos malas decisiones y cómo dejar de hacerlo

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Tres razones y una guía rápida para la acción del autor del bestseller "El arte sutil de Don't Care".

Cualquier decisión es un rechazo de uno a favor del otro. Al mismo tiempo, cada palabra, acción y esfuerzo conlleva pérdidas y beneficios. A veces, no se vuelven obvias de inmediato: las ganancias son instantáneas y el pago es distante. A veces, estas pérdidas y beneficios no son tangibles, sino psicológicos.

Desde este punto de vista, vivir bien es renunciar a malas opciones. Es decir, tomar decisiones que traen muchos beneficios y pocas pérdidas.

El problema es que generalmente hacemos poco para evaluar lo que perdemos y lo que obtenemos como resultado de una decisión. No sé ustedes, pero he experimentado muchos fracasos debido al hecho de que no vi el precio de mi elección. Por eso hoy quiero hablar sobre qué hay detrás de las malas decisiones y cómo evitarlas.

¿Qué es una mala decisión?

Imagina que te pedí que jugaras a un juego como este: me das un dólar y lanzo una moneda. Si sale cara, gana 50 dólares, si sale cruz, no obtiene nada y pierde su dólar. ¿Vale la pena jugar? Por supuesto, porque la pérdida potencial es pequeña y la ganancia potencial es grande.

Esto explica claramente qué es una buena decisión: un paso en el que se arriesga poco por la oportunidad de obtener mucho. Por ejemplo, inicie una conversación con una persona que le guste, haga una pregunta que le pueda resultar incómoda, solicite un trabajo en una empresa que parece inalcanzable.

Una mala decisión es un paso en el que arriesgas mucho por la oportunidad de conseguir un poco.

Por ejemplo, infringe las reglas de tráfico para llegar a algún lugar, miente y finge complacer a los demás, se emborracha la noche anterior a una reunión o examen importante.

Pero, ¿cómo se puede distinguir "mucho" de "pequeño"? La mayoría de las situaciones de toma de decisiones no son tan simples como mi juego de monedas. Son confusos y sesgados. ¿Vale la pena la educación continua para renunciar a toda la vida social durante un año? ¿Vale la pena comprar una casa para ahorrar en todo durante los próximos 10 años?

Todo está determinado por tus valores. Para tomar una buena decisión, necesita saber qué es importante para usted.

Mirando los ejemplos anteriores, debe haber notado algo interesante. De alguna manera, las buenas decisiones son difíciles de tomar. Incluso cuando es obvio para nosotros qué elección es la correcta (y esto está lejos de ser siempre el caso), es difícil para nosotros hacerlo. Por otro lado, con malas decisiones, es fácil seguir el ejemplo.

¿Porqué es eso? ¿Por qué hacemos deliberadamente cosas arriesgadas que pueden dañarnos, pero para una buena elección tenemos que hacer esfuerzos increíbles? Si estás pensando, "¡Porque todos somos un montón de idiotas!" - no estás lejos de la verdad.

Qué factores influyen en la toma de decisiones

Elegimos malas opciones porque, por su propia naturaleza, estamos diseñados de tal manera que no podemos evaluar objetivamente los riesgos y beneficios. Esta es una característica de nuestro cerebro que no se puede evitar. Lo único que podemos hacer es conocerlo y tener en cuenta nuestro sesgo a la hora de tomar decisiones.

Se podría escribir un libro completo sobre las diversas trampas del pensamiento que nos impiden pensar con cordura, pero en aras de la brevedad, las agruparé en tres categorías y las describiré solo.

1. Emociones

Piense en algunas de sus decisiones más estúpidas. Lo más probable es que hayas hecho la mayoría de ellas emocionalmente. Por ejemplo, se enojaron por algo en el trabajo, se pelearon con su jefe y renunciaron. O bebieron mucho, sufrieron la despedida, se emborracharon al volante y pagaron por ello.

Las emociones alteran nuestra percepción de la realidad. Y ahora una decisión obviamente buena parece terriblemente aterradora y desagradable, pero una idea obviamente mala atrae como un imán.

El punto es que las emociones operan por separado de los pensamientos. Para entender esto mejor, imagina que tenemos dos cerebros: pensar y sentir. Y el segundo es mucho más fuerte que el primero.

Lo que es esencialmente idéntico a jugar con una moneda (se necesitan 10 segundos para iniciar una conversación con una chica, y de este intento no tienes casi nada que perder), de repente comienza a parecer increíblemente arriesgado e intimidante. Así que te quedas donde estás y luego piensas en lo que podría haber sido durante otra semana.

Superar la influencia de las emociones es muy difícil. No sé si es posible dominarlos por completo. Pero el primer paso es aprender a notarlos. Muchas personas ni siquiera se dan cuenta de que están tristes o enojadas hasta que hacen algo estúpido. Esté más atento a su estado emocional.

El siguiente paso es adquirir el hábito de pensar en las decisiones importantes en voz alta o en papel (más sobre esto a continuación).

2. Percepción del tiempo distorsionada

Al cerebro le encanta jugar y bromear con nosotros. Por ejemplo, las investigaciones confirman que las personas generalmente prefieren recibir una cantidad menor de dinero ahora que una mayor un año después.

La recompensa que nos espera en un futuro lejano no nos parece tan valiosa como la inmediata. Este error de pensamiento se llama depreciación hiperbólica y se manifiesta en una variedad de áreas de la vida.

Es por ella que nos resulta difícil ahorrar dinero y posponer las cosas. Gracias a ella, están listos para comer pizza todos los sábados, sin pensar en los kilos de más que tendremos en un año. Gracias a ella, esta noche vamos a divertirnos, sin pensar en cómo nos sentiremos mañana en el trabajo.

Cuanto más distante es la consecuencia en el tiempo, menos significativa nos parece.

Y este no es el único "error" en nuestra percepción del tiempo. Nuestro cerebro sobreestima la incomodidad de realizar una acción compleja hoy y subestima el efecto acumulativo que tendría si la realizáramos con regularidad.

Esto se debe a que pensamos de forma lineal, no exponencial. “¡Solo piensa, me perderé un entrenamiento una vez! No pasará nada malo . Una clase perdida realmente no hace mucha diferencia.

Pero seguimos repitiendo esto una y otra vez, año tras año, y subestimamos cuánto estamos perdiendo en realidad. Después de todo, el efecto del ejercicio regular se acumula como interés compuesto. Es decir, si obtienes un 1% mejor cada día, al final del año tu resultado será mejor no en un 365%, sino en un 3.778%. Y si te pierdes un día aquí y allá, pierdes mucho.

3. El estatus social de los demás

Puede pensar que esto no le importa en absoluto. Que el estatus de una persona o el prestigio de una cosa no te afecta en absoluto. Solo que en realidad no es así.

Heredamos las distorsiones cognitivas asociadas con el estatus de la misma manera que la percepción distorsionada del tiempo (nuestros ancestros lejanos no tuvieron tiempo de evaluar la rentabilidad de algo en un año, era más importante sobrevivir en este momento).

Lo que se considera valioso y deseable desde el punto de vista de la sociedad nos afecta a todos, aunque no nos demos cuenta.

Cuando nos enfrentamos a una belleza, riqueza o poder increíbles, todos nos volvemos un poco más tontos e inseguros. Sobreestimamos a las personas con un alto estatus social. Creemos que las bellas son más inteligentes o más amables, las exitosas son más interesantes y las que están en el poder son más carismáticas de lo que realmente son.

Los especialistas en marketing son muy conscientes de esto y ganan dinero con ello. Piense en celebridades que promocionan automóviles, cosméticos o vitaminas. Cómo amas algo porque a la persona que admiras le gusta.

Tienes que lidiar con esto de la misma manera que con el resto de las trampas del pensamiento: conoce cómo te afectan las ideas sobre el estatus y ten esto en cuenta al razonar.

Observe cómo se comporta con alguien que considera exitoso y digno de respeto. Observe la frecuencia con la que está de acuerdo con sus palabras y le atribuye cualidades positivas. Luego pregúntese: "Si solo un conocido, una persona común, dijera esto, ¿reaccionaría de la misma manera?" Lo más probable es que la respuesta sea "No".

Cómo tomar decisiones más saludables

Es imposible deshacerse de las trampas que nos impiden pensar objetivamente de una vez por todas. Son el resultado de nuestro desarrollo evolutivo. Pero hay pasos que aumentarán sus posibilidades de tomar una buena decisión.

1. Escriba sus pensamientos

Sé que a todos se les aconseja llevar un diario y registrar sus pensamientos en él, pero hay una razón para ello. Al tomar nota de sus ideas, se obliga a mirarlas de manera más objetiva. Al describir decisiones importantes de la vida, deja de actuar en piloto automático y evalúa las oportunidades.

Cuando pienso en una gran decisión, me gusta simplemente dibujar una línea en el medio de la página y enumerar los riesgos y costos por un lado y los beneficios potenciales por el otro. Este ejercicio por sí solo suele ser suficiente para revelar sus conceptos erróneos.

2. Aprenda a superar la ansiedad

La mayoría de las malas decisiones se toman porque son cómodas y fáciles. Los buenos, por otro lado, parecen difíciles, atemorizantes, contrarios a la intuición. Para aceptarlos, debes ir en contra de tu miedo.

Esta habilidad solo se desarrolla con la práctica. Alguien lo llama "salir de tu zona de confort". A veces pienso en ello como "comerme un sándwich de mierda". Sí, es desagradable, pero necesario.

3. Encuentra tus puntos débiles

Todos tenemos nuestras propias debilidades a la hora de tomar decisiones. Algunas personas son más emocionales, otras necesitan más la aprobación social, mientras que a otras les resulta más difícil evaluar los riesgos y beneficios en el futuro.

Trate de determinar qué es malo para usted. Y téngalo en cuenta mientras reflexiona sobre sus próximas decisiones.

4. Protéjase de las debilidades

Es más fácil que tratar de lidiar con ellos con fuerza de voluntad. Por ejemplo, me resulta difícil renunciar a la comida rápida, así que trato de no tenerla en casa. He descubierto que es más fácil para mí no comprarlo que comprarlo y limitarme.

U otro ejemplo. Tengo amigos a los que les reporto en Zoom o Slack cuando trabajo desde casa. Este arreglo nos ayuda a todos a sentarnos en nuestro escritorio a las nueve de la mañana. Nada complicado ni ingenioso, pero funciona. El miedo a ser el que dormía mientras todos los demás trabajaban me ayuda a levantarme de la cama. Y sea más productivo.