Por qué la gente pierde la memoria a medida que envejece y cómo evitarla

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Todo el mundo quiere vivir la vida, incluso su final, con una mente sana y una memoria clara. A continuación se ofrecen algunos consejos que le ayudarán a conseguirlo.

Más de 50 millones de personas padecen deficiencias mentales, incluidas las de memoria. Los científicos aún no saben con certeza por qué la memoria se deteriora con la edad, pero tienen varias sugerencias sobre cómo reducir este riesgo.

¿Qué tipos de pérdida de memoria existen?

Los tres principales son: deterioro cognitivo con el envejecimiento, deterioro cognitivo leve y demencia. En términos generales son similares, pero también hay diferencias importantes.

Disminución de la capacidad cognitiva con el envejecimiento

Esto es completamente normal. Con la edad, todas las células del cuerpo humano se desgastan, incluidas las neuronas. Por eso, es natural que las personas mayores tengan problemas menores de memoria.

Defecto cognitivo leve

Es un cruce entre el deterioro cognitivo y la demencia. Las personas que las padecen olvidan muchas cosas, pero aún pueden funcionar por sí mismas.

Demencia

Es un síndrome en el que una persona pierde la memoria, las capacidades cognitivas y la capacidad para realizar las actividades diarias. Las personas con demencia también experimentan problemas de visión, orientación espacial y pérdida de las habilidades del lenguaje.

En una etapa posterior, pueden olvidarse de familiares y amigos, volverse agresivos sin razón aparente, pueden desarrollar paranoia y dificultad para caminar. La forma más común de demencia (60 a 70% de los casos) es la enfermedad de Alzheimer.

No hay datos exactos sobre el origen de la demencia. En el caso de la enfermedad de Alzheimer, las proteínas amiloideas y tau en el cerebro se acumulan y se enredan, lo que interfiere con la comunicación entre las neuronas. Debido a esto, el comportamiento y el pensamiento de los pacientes comienzan a cambiar.

Se cree que las partes del cerebro responsables de la memoria se dañan primero y luego todas las demás. Poco a poco, una persona pierde la capacidad de cuidarse a sí misma, hablar y moverse y, al final, respirar y tragar.

¿Quién es propenso a la demencia y la pérdida de memoria?

El principal factor de riesgo es la edad. Aproximadamente la mitad de las personas mayores de 85 años padecen algún tipo de demencia. Otros factores incluyen antecedentes familiares de demencia (cuanto más hay, más probabilidades hay de que la desarrolle también) y afecciones de salud mental como la depresión.

Cómo evitar el deterioro de la memoria

Actualmente, no existe una forma garantizada de contrarrestar el desarrollo del deterioro cognitivo. Pero puedes retrasar su aparición.

Mantener la actividad física

Los estudios demuestran que el ejercicio no ayuda mucho a preservar la memoria, pero sí mejora otras habilidades cognitivas, como la planificación. Son útiles en general, especialmente para mantener la capacidad de movimiento.

Monitorear la presión

Un estudio reciente de más de 9.000 personas con hipertensión mostró que reducir la presión arterial a niveles normales (120/80 mm Hg) redujo el riesgo de deterioro cognitivo leve en más de un 20% y demencia en un 16%. Además, los científicos han descubierto que normalizar la presión arterial reduce en gran medida el riesgo de muerte y enfermedades cardiovasculares.

Comunicarse con otras personas

La forma más prometedora de minimizar el riesgo de demencia en la actualidad es a través de la interacción social. En un estudio, los adultos mayores, algunos de los cuales sufrían de deterioro cognitivo leve, chateaban por video con entrevistadores capacitados todos los días durante 30 minutos.

Como resultado, los sujetos mejoraron muchas de sus habilidades cognitivas, como la fluidez y la velocidad de reacción. Incluso aquellos que padecen deficiencias cognitivas leves han mostrado mejoras.

El aislamiento social aumenta el riesgo de demencia en un 2%. Los científicos sugieren que incluso un video chat ocasional con miembros de la familia puede reducir este impacto.