Aceite de coco: ¿superalimento o truco de marketing?

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

El aceite de coco parece ser una fórmula mágica para la pérdida de peso y la prevención de enfermedades cardíacas, pero no es tan simple.

Yelena Motova, nutricionista y autora del exitoso libro Mi mejor amigo es el estómago, publicó un nuevo libro Food for Joy. Notas del nutricionista”. En él, Elena, desde el punto de vista de la medicina basada en la evidencia, examina las dietas populares y los alimentos individuales, así como las vitaminas y los suplementos dietéticos. ¿Debería evitar el gluten y tener miedo al aceite de palma? ¿La dieta cetogénica es buena para ti? ¿Cuánta agua necesitas beber y cómo crear una dieta saludable? Estas y muchas otras preguntas serán respondidas por Food for Joy.

Con el permiso del autor, Lifehacker publica un extracto del Capítulo 11, ¡Come grasas saludables! (Pero sin fanatismo).

La cuestión de "qué comer para perder peso" ha sido durante mucho tiempo ocupada por la humanidad. Y así, en un estudio de dos meses con diecinueve voluntarios sanos divididos en dos grupos, se demostró que al consumir una mezcla especial de triglicéridos de aceite de coco, los participantes perdieron un promedio de 400 g más de peso en comparación con las grasas normales. De alguna manera, no supone una revolución en la nutrición, dado el pequeño número de participantes, el breve tiempo de observación y también los resultados muy modestos. Sin embargo, fue suficiente para disparar las ventas de aceite de coco como un remedio mágico para perder peso. La misma palabra "coco" en el nombre de todo lo comestible y no comestible ahora tiene poder curativo. Abra cualquier sitio que comience con "ah" y termine con "hierba" y compruébelo usted mismo.

Como mencioné anteriormente, los ácidos grasos saturados con diferentes longitudes de cadena de carbono pueden afectar los lípidos sanguíneos y otros parámetros metabólicos de diferentes maneras. Los triglicéridos de cadena media contienen 8 o 10 átomos de carbono. Al igual que con la leche de fórmula adaptada, se pueden extraer del aceite de coco o del aceite de almendra de palma (está hecho de semillas, no de la pulpa de la palma de aceite y tiene una grasa saturada similar al coco).

Incluso si hay algunos efectos beneficiosos en el estudio descrito anteriormente (para mí, dada su calidad, esto no es obvio), entonces no están relacionados con el aceite de coco como tal. El aceite de coco contiene solo un 16% de triglicéridos de cadena media, no un 100% como en las mezclas estudiadas. La mitad del aceite de coco está compuesto por ácido graso láurico, el resto son principalmente ácidos mirístico y palmítico (12, 14 y 16 átomos de carbono, respectivamente). Todos estos son ácidos grasos saturados de cadena larga que tienden a elevar el colesterol total y el colesterol LDL en la sangre.

El problema es que todavía no tenemos una buena investigación para mostrar cómo el aceite de coco afecta la salud.

Los datos de ocho ensayos clínicos que duraron de 5 a 8 semanas con 9 a 83 participantes claramente no son suficientes para esto, pero incluso en estos ensayos no encontraron resultados alentadores. El aceite de coco aumenta los niveles de colesterol total, HDL y LDL más que las grasas insaturadas. Afecta a las fracciones de lípidos en sangre aterogénicos de la misma manera que otras grasas saturadas, como el sebo de res o el aceite de palma.

Los amantes de todo lo natural aman para referirse a los aborígenes de la Polinesia, que comen casi exclusivamente cocos y tienen una baja tasa de enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, otros aspectos de la dieta y el estilo de vida de estas personas son tan diferentes al nuestro que la teoría de los cocos como única explicación de su bienestar parece descabellada.

El aceite de coco en el mundo moderno es completamente un producto de procesamiento industrial. Puede obtenerse de diversas formas, lo que determina sus propiedades y posibles beneficios o perjuicios para la salud. El problema es que es imposible saber en la etiqueta exactamente cómo se obtuvo el aceite, porque los términos Virgen y Virgen Extra en relación con el aceite de coco no están regulados por ley. El aceite de coco se puede refinar e incluso hidrogenar parcialmente para un almacenamiento más prolongado.

El furioso chef Anthony Warner escribe en su libro que una cazuela en aceite de coco le sabe un poco a champú. Nunca lo he probado, no puedo decir nada. Teniendo en cuenta que hay una gran cantidad de platos tradicionales con leche de coco (generalmente cocino sopas y curry con ella), no está claro por qué comprar aceite de coco refinado y freír pasteles de queso.

Las pautas dietéticas oficiales para el aceite de coco son las mismas que para todas las grasas saturadas. Es mejor utilizarlo en pequeñas cantidades como una alternativa discontinua a otros aceites para hornear y cocinar en el contexto de una dieta saludable.