Cómo SpaceX planea colonizar Marte

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

La empresa estadounidense SpaceX, desarrolladora de tecnologías espaciales únicas, se está preparando para enviar turistas a la luna y colonizar Marte. Lifehacker explica por qué es probable que estos proyectos se hagan realidad.

¿Qué es SpaceX?

Space Exploration Technologies Corporation es una empresa estadounidense de propiedad privada creada para la exploración espacial. SpaceX fabrica y lanza cohetes espaciales Falcon.

En colaboración con la NASA, la compañía ha desarrollado el módulo espacial Dragon, la primera nave espacial privada utilizada para entregar carga a la ISS.

¿Es este un proyecto de algún multimillonario avanzado?

Sí, SpaceX fue fundada en 2002 por el famoso empresario, ingeniero, inventor, inversor y multimillonario Elon Musk. Personalidad legendaria: Musk es uno de los fundadores del sistema de pago PayPal, el principal desarrollador y director ejecutivo de Tesla Inc.

Entre sus proyectos prometedores se encuentran el tren de vacío Hyperloop, que viajará a una velocidad de más de 1200 kilómetros por hora, y el desarrollo de tecnología para combinar el cerebro humano con una computadora.

Fue Musk quien se convirtió en el prototipo del inventor y multimillonario Tony Stark, el famoso Iron Man del Universo Cinematográfico de Marvel. El propio Elon apareció en la pantalla en varias películas. En Iron Man 2, interpretó al amigo de Stark.

¿En qué se diferencia SpaceX de otros fabricantes de cohetes?

Los fundadores de la empresa se han fijado un objetivo ambicioso: abaratar los vuelos espaciales y abrir el camino a la colonización de Marte. SpaceX es pequeño para los estándares de otros desarrolladores espaciales, el equipo: poco más de cinco mil personas.

La empresa hace todo por sí misma: diseña, ensambla, prueba, produce los componentes necesarios para los misiles, incluidos los motores.

Además, los vehículos de lanzamiento Falcon 1 y Falcon 9 y la nave Dragon fueron concebidos originalmente como reutilizables. Dragon es hoy el único buque de carga activo que puede devolver carga desde el espacio.

¿Qué ha lanzado SpaceX ya?

La historia de la exploración espacial es la siguiente:

Cinco lanzamientos de Falcon 1 (tres fallidos, dos exitosos).

32 Lanzamientos de Falcon 9 (30 exitosos). En 12 de ellos, el cohete fue al espacio con el carguero Dragon (un lanzamiento fallido). Falcon también envió satélites para diversos fines a la órbita terrestre.

Y, sin embargo, ¿qué cuenta como el mayor logro de SpaceX?

En 2015, por primera vez en la historia, la primera etapa de un vehículo de lanzamiento Falcon 9 aterrizó en la Tierra, después de haber puesto la carga útil en una órbita terrestre baja.

Seis meses después de aterrizar en tierra, la etapa que completó la tarea pudo aterrizar en una plataforma marítima.

Y a fines de marzo de 2017, SpaceX lanzó con éxito el cohete Falcon 9 con la primera etapa, que había estado en el espacio un año antes. Luego, el cohete puso en órbita un satélite de telecomunicaciones. Después de eso, la primera etapa regresó a la Tierra y se sentó en una plataforma flotante.

Elon Musk no reprimió sus emociones tras la finalización de esta misión: “Esta es una revolución que cambiará la idea misma de los viajes espaciales. Nos tomó 15 años llegar a este punto. Este es un gran día para SpaceX y la exploración espacial en general.

¿Qué significa esto en la práctica?

Los desarrolladores han logrado su objetivo: el costo del Falcon 9 es de aproximadamente $ 60 millones. Aproximadamente el 80% de esta cantidad recae en la primera etapa. El hecho de que sea reutilizable reducirá significativamente los costos asociados con la producción y el lanzamiento de vehículos de lanzamiento. Esto significa que reducirá el costo del proceso de conquista del espacio en su conjunto.

Musk ya ha declarado que en el futuro se lanzarán cohetes reutilizables hasta 20 veces y el costo de los vuelos será aún menor. Para fines de 2017, SpaceX quiere realizar 27 lanzamientos de Falcon, incluidos los usados.

Además, el plan es garantizar que el Falcon 9 pueda relanzarse al espacio solo 24 horas después de su regreso. En esencia, esto hará que los cohetes parezcan aviones.

¿Qué esperar de SpaceX en un futuro próximo?

Para fines de 2017, la compañía quiere lanzar el primer Falcon Heavy, un vehículo de lanzamiento de servicio pesado. Podrá entregar hasta 55 toneladas de carga en órbita baja (la última versión de Falcon 9 tiene una carga útil máxima a la mitad).

Es Falcon Heavy el que quieren usar para entregar carga a Marte: el cohete podrá transportar alrededor de 13 toneladas al Planeta Rojo.

¿SpaceX desarrolla naves tripuladas?

En 2011, SpaceX ingresó al programa tripulado de la NASA. La compañía recibió fondos para desarrollar la nave espacial tripulada Dragon V2. Podrá transportar cuatro astronautas.

En noviembre de 2017, SpaceX planea enviar la nave espacial en su primer vuelo de prueba a la ISS sin tripulación.

Y en mayo de 2018, Dragon V2 entrará en órbita terrestre con astronautas. El barco deberá atracar en la estación y, dos semanas después, volver a casa aterrizando en paracaídas.

¿Y viajar a la luna?

A fines de 2018, SpaceX enviará la nave espacial Dragon V2 al espacio con dos turistas a bordo. Volarán alrededor de la luna y regresarán a la Tierra. Aquellos que desean emprender un viaje espacial único se han encontrado, ya han realizado un pago por adelantado por el recorrido más inusual.

El viaje durará una semana. El lanzamiento del cohete portador Falcon Heavy, que enviará un barco a la Luna, está programado desde el sitio de Cabo Cañaveral, desde donde se enviaron las misiones lunares del programa Apolo.

¿Cuándo esperar vuelos a Marte?

La compañía planea lanzar el propulsor Falcon Heavy y la nave espacial Dragon V2 modificada, que tendrá que aterrizar en Marte (la misión Red Dragon), en 2020.

La cápsula Red Dragon tendrá que recopilar toda la información sobre el planeta, evaluar posibles peligros y recursos naturales, probar el aterrizaje de equipos pesados en la superficie marciana. Las muestras se enviarán de regreso a la Tierra.

Y para 2026, SpaceX tiene la intención de llevar a la primera persona a Marte. Elon Musk siempre ha dicho que fundó la empresa para "ayudar a que la humanidad sea una especie multiplanetaria".

La compañía ya está desarrollando una nave espacial para los primeros colonos de Marte: el Sistema de Transporte Interplanetario.