¿Es el invierno el culpable de tu mal humor?

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Los científicos realizaron varios experimentos y encontraron la respuesta.

¿Es el invierno realmente la causa de la depresión?

El cansancio, la disminución de la concentración y la necesidad constante de meterse debajo de una manta con la firme intención de no salir hasta el verano suelen suministrarse en un set. Estamos acostumbrados a atribuir todos estos problemas al final del invierno. Resultó que fue muy, muy en vano.

El trastorno afectivo estacional se considera una de las muchas formas de depresión. Por lo general, la gente la padece en otoño e invierno. Sin embargo, aún no se ha demostrado el vínculo entre la temporada y la depresión en sí.

Los científicos no perdieron el tiempo y llegaron a la conclusión de que culpar al invierno por todo el asunto es bastante infundado e incluso precipitado. Estudios recientes desafían las suposiciones generalmente aceptadas sobre el impacto psicológico negativo de la estación fría en los humanos y brindan una perspectiva inesperada sobre el problema existente.

El clima puede ser húmedo, el cielo puede estar nublado, pero esto, por el contrario, tiene un efecto muy positivo en nuestro estado de ánimo y actividad cerebral.

El primer estudio importante se publicó en la revista Clinical Psychological Science, que cubre la psicología clínica. Más de 34.000 adultos estadounidenses de entre 18 y 99 años participaron en el experimento. Se ha cuestionado la afirmación de que los síntomas de la depresión se toleran mucho peor durante los meses de invierno.

El experimento fue realizado por un grupo de científicos dirigido por el profesor de psicología Steven LoBello de la Universidad de Montgomery. Se pidió a los participantes que respondieran si habían experimentado síntomas de depresión en las dos semanas anteriores y, de ser así, por qué. Es importante tener en cuenta que la encuesta se realizó en diferentes épocas del año y esto permitió a los investigadores estudiar la naturaleza de los cambios estacionales en la situación.

Los resultados del experimento fueron bastante contradictorios: no hubo evidencia de que la depresión dependa de la época del año fuera de la ventana. No hay efecto estacional. Además, ni la latitud ni la diferencia en la exposición a la luz solar de los sujetos influyen.

La expresión "depresión estacional" ha estado en boca de todos durante mucho tiempo y está firmemente arraigada en nuestras cabezas.

Toda persona que se precie al menos una vez durante el invierno durante una semana sufre un trastorno estacional. De lo contrario, el invierno tampoco es invierno. Sin embargo, después de tal investigación, queda claro: oficialmente puede llorar en cualquiera de los 12 meses.

Se supone que el siguiente factor influyó en la pureza de los experimentos realizados anteriormente: la atención se centró en aquellos participantes que afirmaban verse muy afectados por el cambio de humor.

La mayoría de los experimentos tuvieron lugar en invierno, por lo que la conclusión fue obvia: por supuesto, la depresión surgió precisamente por la estación. Este enfoque tenía como objetivo confirmar las hipótesis existentes sobre la naturaleza estacional de la depresión.

El hermoso e incomprensible término "trastorno afectivo estacional" se apoderó de la mente de las personas y generó toda una industria que gira en torno a él. Todo está aquí: compañías farmacéuticas y medicamentos, entrenadores y entrenamientos masivos para combatir el mal humor.

Los datos fragmentarios e inexactos asociados con el desorden estacional no previnieron de ninguna manera, sino al contrario, incluso ayudaron a las personas a hacer un elefante con una mosca. La hipótesis de que los meses fríos, oscuros y desagradables afectan nuestro estado de ánimo se ha convertido en la punta del iceberg. Casi de la noche a la mañana, se llegó a la siguiente conclusión: el invierno también afecta gravemente nuestras capacidades cognitivas. Como resultado, Internet está lleno de miles de miles de artículos sobre cómo superar la pereza y la inercia del invierno.

¿La temporada afecta la capacidad mental de una persona?

Esto es precisamente a lo que se dedicó el segundo estudio. Planteó la cuestión de la influencia de la temporada en el cerebro humano. Fue uno de los primeros estudios que intentó refutar la suposición de que la función cerebral es estacional y las tasas de depresión son más altas en los días fríos y oscuros.

Los neurocientíficos de la Universidad de Lieja, dirigidos por la profesora Christelle Meyer, realizaron un experimento con 28 voluntarios. Los jóvenes y las niñas estuvieron en condiciones de laboratorio durante 4, 5 días en diferentes épocas del año. Durante este tiempo, se les pidió que registraran sus observaciones de sus emociones, estado de ánimo y calidad del sueño y realizaran diversas tareas:

• Comprobando concentración de atención. Era necesario presionar el botón lo más rápido posible cada vez que aparecía el cronómetro en la pantalla. La dificultad fue que apareció en diferentes intervalos.
• Comprobación de memoria. Era necesario escuchar un flujo continuo de letras y observar si el mensaje actual resultaba ser idéntico al de las tres letras anteriores.

Después de que transcurrieron 4, 5 días, los cerebros de los participantes fueron necesariamente escaneados. El objetivo principal del experimento fue rastrear si la actividad cerebral de los sujetos depende de la temporada.

Resultó que el estado emocional de los participantes y el nivel de melatonina no cambiaron significativamente según la temporada. Así fue como se desmintió la idea de que el invierno tiene un efecto negativo en nuestra capacidad mental.

Hay que admitir que todavía se registraron algunos cambios estacionales en el estado de ánimo, pero no fue el invierno el culpable de ellos, sino el otoño. También resultó que la mayor concentración de atención recae en el verano, mientras que en invierno disminuye levemente. Con respecto a la capacidad de memorizar información, la situación es la siguiente: lo mejor de todo es que recordamos algo en el otoño, y en la primavera hay algunos problemas con esto.

Sería lógico suponer que nuestro cerebro hiberna durante el invierno. Esto tiene sentido desde un punto de vista evolutivo: cuando el clima es sombrío e inclemente, el cerebro debe conservar recursos para asegurar su funcionamiento normal. Sin embargo, lo opuesto es verdadero.

A finales de la década de 1990, se publicó un interesante estudio en la revista Applied Cognitive Psychology. Científicos de la Universidad de Tromsø, dirigidos por el Dr. Tim Brennan, realizaron un experimento con 62 voluntarios para probar si la temporada afecta sus habilidades mentales.

Se eligió Tromsø porque hay un cambio de estaciones muy interesante. La ciudad está ubicada a 180 millas al norte del Círculo Polar Ártico. Esto quiere decir que de noviembre a enero aquí dura la noche polar, es decir, el sol no aparece para nada por el horizonte, y de mayo a julio hay un día polar.

A través de una serie de pruebas, los investigadores encontraron poca evidencia de efectos estacionales, pero los que aparecieron apoyaron en gran medida la hipótesis de que el cerebro funciona mucho mejor en invierno. Los participantes de "invierno" en el experimento mostraron un gran éxito al pasar las pruebas de tiempo de reacción y también obtuvieron mejores resultados en la prueba de Stroop (debe leer las palabras para sí mismo y nombrar el color de la fuente con la que están escritas). Así, se ha comprobado que la función cerebral mejora en invierno.

¿Cuál es el resultado final?

A muchas personas no les gusta el invierno, especialmente su final, por razones obvias: hace frío, oscurece rápidamente y hay poco sol. Es por eso que muchos de nosotros nos sentimos miserables y deprimidos durante esta época difícil del año. Sin embargo, a veces es útil recordar que nuestros pensamientos determinan cómo vemos el mundo que nos rodea. Cuando estamos de mal humor y nos sentimos perezosos y abrumados, la forma más fácil es echarle la culpa al invierno fuera de la ventana.

Sin duda, a menudo nos da problemas. Pero una cosa permanece sin cambios: no tiene efectos dañinos en nuestro cerebro. E incluso todo lo contrario: tiene un efecto positivo en él.