"Esto definitivamente no me va a pasar a mí": por qué somos demasiado optimistas y cómo amenaza

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

El futuro puede resultar completamente diferente de lo que imaginamos.

La mayoría de la gente piensa que nunca será víctima de un desastre. O que es poco probable que alguna vez sean atacados por un maníaco. Los fumadores están seguros de que el cáncer de pulmón ciertamente los amenaza menos que a otros adeptos del mal hábito. Y los aspirantes a empresarios esperan que su puesta en marcha tenga éxito y no fracase como proyectos similares. Averigüemos por qué sucede esto.

Cual es la esencia del problema

No es solo la confianza en uno mismo lo que evoca ese razonamiento, sino el impacto del sesgo cognitivo: las desviaciones hacia el optimismo. Este error de pensamiento nos lleva a sobrestimar la probabilidad de un resultado positivo en una situación. Es por ella que los estudiantes a menudo dependen de salarios demasiado altos después de la graduación y los trabajadores subestiman el tiempo que lleva completar la tarea.

Todas las personas sanas son propensas a un optimismo sesgado. En un estudio, se pidió a los participantes que calificaran sus posibilidades de enfrentar situaciones difíciles de la vida. Por ejemplo, con la probabilidad de desarrollar cáncer. Luego se les mostraron estadísticas reales sobre la frecuencia con la que esto sucede y luego se les pidió que revisaran sus calificaciones.

Si una persona asumió que su probabilidad de enfermarse era del 10% y luego vio las estadísticas reales en un 30%, se quedó con la opinión original. Si inicialmente indicó un riesgo mayor, por ejemplo 40%, entonces, viendo la cifra real, cambió su estimación a una menor.

Es decir, en ambos casos, los participantes intentaron indicar la menor probabilidad posible.

Sin embargo, el mismo estudio encontró que las personas con depresión eran menos propensas a inclinarse hacia el optimismo. Por el contrario, tienden a ser negativos.

¿Qué nos hace demasiado optimistas?

Hay varios factores que nos hacen sobrestimar el resultado del caso y nuestras propias habilidades.

Baja prevalencia de fenómenos

Nos parece que si por lo general ocurre un evento raramente, entonces no nos sucederá nada como esto. Un ejemplo es un huracán, una inundación o una enfermedad grave. Además, estamos seguros de que es más probable que otras personas experimenten esto que nosotros.

Sin embargo, ya no somos tan optimistas cuando se trata de un problema común: virus estacionales, rechazo de una entrevista o divorcio.

La capacidad de controlar la situación

Por lo general, no nos preocupamos demasiado por un problema si creemos que podemos prevenirlo. Por ejemplo, el desarrollo del alcoholismo o ser despedido del trabajo son cosas que podemos evitar por nuestra cuenta.

Pero es precisamente por un optimismo preconcebido que no siempre tratamos de hacer esto.

Al mismo tiempo, nos preocupa mucho más algo que no podemos controlar de ninguna manera: un ataque de un criminal o un robo.

Frivolidad y baja probabilidad de un problema

La tendencia al optimismo es menor cuando el evento se percibe como muy indeseable. Como resultado, tenemos más miedo a un ataque cardíaco que a un problema menos significativo, pero más común, como la caries dental.

Sin embargo, si la probabilidad de un infarto nos parece mínima, entonces pensamos que esto no nos va a pasar. Entonces, habiendo aprendido que las enfermedades cardiovasculares son más comunes en las personas con sobrepeso, una persona delgada se convence instantáneamente de que no está en peligro.

Además, los estereotipos y los prejuicios juegan un papel importante aquí, por ejemplo, que solo los adictos a las drogas están enfermos de SIDA.

Autoestima y necesidad de reconocimiento

Las personas con alta autoestima tienden a sobreestimar sus habilidades. Debido a esto, pueden tener una confianza excesiva en sí mismos.

El sesgo hacia el optimismo es aún más pronunciado si una persona siente que tiene control sobre la situación.

Si una persona, por el contrario, no tiene suficiente confianza en sí misma, el optimismo sesgado puede surgir del deseo de crear y mantener la imagen deseada. Se convence a sí mismo de su éxito futuro y trata de demostrárselo a los demás.

Cuales pueden ser las consecuencias

Negativo

Un sesgo optimista a menudo se asocia con comportamientos de riesgo: negligencia de las reglas de seguridad, relaciones sexuales sin protección, retrasar una visita al médico, manejo descuidado de las finanzas y malos hábitos.

Los científicos confirman que las personas más propensas a esta distorsión tienen más probabilidades de fumar y ahorrar menos que las que logran contenerlo.

El optimismo sesgado también es una fuente frecuente de frustración.

Como ejemplo, podemos tomar a un estudiante que se da cuenta de que se preparó mal para el examen, pero espera un buen resultado. Si no lo entiende, estará aún más molesto que si no hubiera sido tan positivo en primer lugar. Tales situaciones pueden llevar a una pérdida de motivación, la aparición de dudas e incluso depresión.

Positivo

A pesar de los peligros que plantea este sesgo cognitivo, también tiene aspectos positivos. Las investigaciones muestran que las personas optimistas viven más tiempo y tienen mejor salud. Entonces, el riesgo de morir por un paro cardíaco es un 30% menor. E incluso más probabilidades de vivir más de 65 años.

Por lo general, los optimistas tienen una fuerte inmunidad y es menos probable que padezcan enfermedades infecciosas. Esto se debe a que la expectativa de resultados positivos reduce el estrés y la ansiedad, que pueden afectar negativamente la salud.

El optimismo sesgado en determinadas situaciones puede ser beneficioso para la psique humana.

Los científicos también han relacionado este sesgo cognitivo con el éxito profesional. Al sobreestimar sus habilidades, las personas a menudo logran lo que podrían no haber tenido si no hubieran tenido tanta confianza.

Esto se explica en términos de evolución. Si una persona piensa que una tarea es demasiado difícil de realizar, estará inactiva. Pero a veces es más gratificante intentar y fallar que no intentar hacer algo en absoluto. Especialmente en un entorno competitivo. Nuestro cerebro está, por así decirlo, especialmente preparado para el optimismo, de modo que a menudo tratamos de usar nuestras capacidades y con menos frecuencia nos rendimos.

Cómo lidiar con esta trampa del pensamiento

• Aprenda a mirar la vida de manera racional y evalúe sus habilidades de manera objetiva. Esfuércese por un optimismo saludable.
• Intente recopilar toda la información sobre el problema o la situación. Pensar sabiamente no lo salvará de los riesgos, sino que lo preparará para ellos. Una vez que comience a hacer algo, no ignore la posibilidad de fallar. Prepare siempre un plan B.
• No evite la ansiedad y la preocupación. En cantidades razonables, el estrés es beneficioso: nos permite movilizar todas nuestras fuerzas en una emergencia. En algunos casos, el pesimismo puede hacernos trabajar más rápido y más duro.
• Te alejas cada vez que te parece que "definitivamente lo harás mejor", esto "nunca te sucederá" y esto "definitivamente no se trata de ti". La lucha contra los errores de pensamiento comienza con su conciencia.