Una breve historia del uso científico del LSD

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Adeptos religiosos, agencias gubernamentales, psicofisiólogos y psiquiatras han utilizado esta sustancia psicoactiva en sus investigaciones científicas.

Oficialmente, la historia del LSD comenzó el 16 de noviembre de 1938. En este día, Albert Hofmann, un joven químico que trabajaba para la empresa farmacológica suiza Sandoz, obtuvo del cornezuelo de centeno (Claviceps), un hongo del cornezuelo de centeno que parasita los cereales, un alcaloide - ácido lisérgico. A partir de él, sintetizó LSD-25 (dietilamida de ácido lisérgico 25), la sustancia recibió el número 25, siendo el compuesto número 25 sintetizado a partir de este ácido.

Los efectos de los alcaloides del cornezuelo del centeno en el cuerpo humano se conocen desde hace mucho tiempo. El hongo ha afectado repetidamente a los cultivos de centeno en todo el mundo desde al menos mediados del siglo VI. El consumo de pan de cereales infectados (el cornezuelo se propaga principalmente en los años fríos y húmedos) provocó epidemias de ergotismo a gran escala, o "fuego de San Antonio", intoxicación con alcaloides del cornezuelo de centeno: desde principios del siglo XVIII hasta principios del siglo XX. En el siglo XX, solo en el Imperio ruso se registraron 24 epidemias importantes.

La persona que sufría de ergotismo sufría convulsiones y gangrena de las extremidades; además, se observaron efectos mentales: el paciente cayó en un estado de delirio. Debido a la gran cantidad de síntomas en la propagación de epidemias de ergotismo, incluso se culpaba a las brujas: se creía que el "fuego de Anthony" apareció no sin la ayuda de la brujería.

A pesar de su peligro, los alcaloides del cornezuelo de centeno se han utilizado en pequeñas dosis durante mucho tiempo en farmacología: para el tratamiento de migrañas, trastornos nerviosos, así como durante el parto, para detener el sangrado y estimular las contracciones uterinas. En Sandoz, Hofmann exploró las posibilidades de ampliar el potencial de usos medicinales del cornezuelo de centeno y descubrió por accidente sus poderosos efectos psicoactivos.

Camino de vuelta a casa

Todo comenzó con el hecho de que el 16 de abril de 1943 Hofmann preparó una porción de la droga que había sintetizado cinco años antes. Al final de las manipulaciones, el científico se sintió extraño: cayó en un estado mental inusual para él, similar a un sueño despierto. Hofmann teorizó que una dosis microscópica de LSD había entrado en su cuerpo y permanecía en la punta de sus dedos. Tres días después, el 19 de abril, el científico decidió realizar un experimento dirigido a sí mismo: tomar 0,25 miligramos de la droga. Sobre la base de los datos sobre el uso de alcaloides del cornezuelo de centeno en la medicina, Hofmann decidió comenzar con la dosis más baja que, en su opinión, podría producir al menos algún efecto.

Sin embargo, el efecto real superó todas las expectativas. Sintiéndose mal, Hofmann se fue a casa en bicicleta. Durante las siguientes horas, el científico experimentó todo tipo de alucinaciones: los colores de la naturaleza cambiaron de color, las paredes de la sala de estar se extendieron y los muebles tomaron formas humanas.

Me invadió un miedo loco a volverme loco. Me dejé llevar a otro mundo, lugar y tiempo. Mi cuerpo parecía insensato, sin vida, extraño. Me estoy muriendo? ¿Fue una transición al otro mundo? A veces me sentía fuera de mi propio cuerpo y podía observar la tragedia de mi posición desde un costado.

Albert Hofmann sobre tomar LSD por primera vez

Los efectos de la droga fueron realmente aterradores. Una vez recuperado, Hofmann informó los resultados de su experiencia a la dirección de Sandoz. Decidiendo que el uso de la sustancia obtenida por Hofmann podría ayudar en el estudio y tratamiento de las condiciones y trastornos mentales (desde el alcoholismo y la depresión hasta la esquizofrenia), la empresa inició la producción comercial de LSD en 1947: la droga se llamó Delicide y se distribuyó en hospitales psiquiátricos. El propio Hofmann continuó su investigación y reclutó a sus trabajadores de laboratorio y estudiantes para experimentar con el uso de LSD.

El uso de LSD para el tratamiento de trastornos mentales se generalizó en la década de 1950. Este método de tratamiento se llamó "psicoterapia psicodélica", y el centro principal para su uso fue el hospital psiquiátrico "Povik" en el condado británico de Worcestershire. Uno de los médicos de la institución, Ronald Sandison, se interesó por el LSD después de conocer a Albert Hofmann en 1952. Después de informar a la dirección del hospital sobre la eficacia del tratamiento de la depresión clínica e incluso la esquizofrenia debido a la "liberación de conciencia" bajo la influencia de la droga, Sandison insistió en la introducción de la psicoterapia psicodélica en el hospital.

El primer estudio se llevó a cabo en el mismo año: resultó que los pacientes con depresión, tomando LSD, recurren más rápida y mejor a sus recuerdos más secretos (e incluso reprimidos), lo que facilita enormemente su comunicación con el psicoterapeuta y, como resultado, aumenta la eficacia del tratamiento.

Delicide comenzó a enviarse seis años después para su uso generalizado en ensayos clínicos; Bajo el liderazgo de Sandison, se realizaron estudios hasta 1966, cuando debido a la propagación del LSD fuera de las clínicas, entre las personas que lo tomaban con fines recreativos, se prohibió la producción y circulación de la droga (incluso con fines médicos) en Estados Unidos. Estados y varios otros países. En total, más de 600 pacientes han pasado por psicoterapia psicodélica bajo la dirección de Sandison.

Encienda, sintonice, salga

Esto no quiere decir que la prohibición de la producción y distribución de LSD detuviera por completo su circulación. Era mediados de los 60: una época de emancipación, libertad y creatividad: numerosas obras de arte, desde canciones y pinturas hasta obras de arquitectura y libros, se inspiraron en viajes psicodélicos de la conciencia. Los científicos también experimentaron con LSD, por supuesto, ya fuera de los muros de los hospitales psiquiátricos.

Una de las figuras clave en la investigación relacionada con el LSD fue un profesor de la Universidad de Harvard, el psicólogo Timothy Leary. Comenzó a experimentar con drogas psicodélicas a principios de los años 60, antes de la prohibición de su uso. Leary estudió durante mucho tiempo el efecto sobre el estado mental de las personas de la psilocibina, un alcaloide y psicodélico contenido en algunos tipos de los llamados hongos alucinógenos. Leary y sus estudiantes a menudo experimentaban consigo mismos, lo que generaba conflictos con el comité de ética y el liderazgo de la universidad.

Uno de los experimentos más famosos dirigidos por Leary en 1962 fue realizado por su alumno, el psiquiatra Walter Punk: estudió los efectos de la psilocibina en los estudiantes de teología de Harvard. El punk, en particular, se preguntaba si las personas profundamente religiosas podrían sobrevivir al momento de la revelación divina. El experimento fue controlado con placebo, y en una encuesta realizada varios años después del experimento, los participantes calificaron su experiencia como uno de los "puntos más altos" de su vida espiritual.

Después de que Leary se familiarizara con el LSD, comenzó a usar LSD en sus experimentos.

El científico estaba convencido de que los efectos psicológicos del uso de psicodélicos podrían cambiar el comportamiento de las personas, por ejemplo, aliviar a los criminales del ansia de violencia.

Las protestas de la dirección de la universidad crecieron: los estudiantes que no llegaron a Leary como voluntarios, habiendo aprendido sobre los efectos del LSD de sus conocidos, comenzaron a tomarlo con fines recreativos (y esto no fue aprobado ni siquiera antes de las prohibiciones oficiales). Leary y uno de sus colegas fueron despedidos en 1963.

Esto no detuvo al científico: Leary continuó sus experimentos sin afiliación oficial. Promovió activamente el uso de psicodélicos, lo que atrajo la atención no solo de numerosos hippies, sino también de los servicios especiales. En 1970 fue condenado por posesión de marihuana durante 38 años. Sin embargo, Leary pasó poco tiempo en prisión: después de huir, se mudó a Suiza, pero, al no recibir asilo allí, se fue a Afganistán, donde fue capturado en 1972, luego de lo cual regresó a una prisión estadounidense, de la cual fue liberado. cuatro años después y ya legalmente.

En los países del bloque soviético, entre los científicos que estudiaron los efectos del LSD en la psique humana, el psicólogo checoslovaco Stanislav Grof era el más conocido. Comenzó sus experimentos a mediados de los años 50 del siglo pasado en el Instituto de Investigación Psiquiátrica de Praga. Para los experimentos, además del LSD, también utilizó psilocibina y mescalina, un psicodélico obtenido de los cactus Lophophora. El científico estudió los psicodélicos en el contexto de la psicoterapia transpersonal, una rama de la psicología destinada a estudiar los cambios en el estado de conciencia. A principios de la década de 1960, Grof se mudó a la Universidad Johns Hopkins en Maryland, EE. UU., Donde continuó sus estudios durante los siguientes siete años.

Sin resistencia

Las organizaciones gubernamentales también se han interesado en el uso de LSD. El infame proyecto secreto de la CIA MK-ULTRA se dedicó a la búsqueda de medios efectivos para manipular la conciencia de las masas: durante casi 20 años, desde principios de los 50 hasta finales de los 60 del siglo pasado, los servicios especiales estudiaron todo tipo de formas de controlar la mente humana.

La mayor parte de la investigación fue dirigida por el psiquiatra estadounidense Donald Cameron de la Universidad McGill en Quebec, Canadá. De todas las drogas utilizadas en experimentos, el LSD atrajo más la atención de la CIA: los líderes de los servicios especiales querían saber si podía usarse para descubrir agentes soviéticos y si los soviéticos, a su vez, podían hacer lo mismo con los estadounidenses. oficiales de inteligencia.

Toda la investigación se llevó a cabo en el más estricto secreto, por lo que no se consideró la participación de voluntarios del exterior. Bajo el control de MK-ULTRA, el LSD fue consumido por pacientes psiquiátricos, drogadictos y criminales, aquellos que, como dijo Sidney Gottlieb, de 80 años, Dies; Llevé LSD a C. I. A. uno de los participantes del proyecto, "no puede defenderse". Al final, el proyecto se cerró e incluso se inició una investigación oficial contra sus participantes. La prensa, en particular, recibió mensajes del Proyecto MKULTRA, el programa de investigación de la CIA en la modificación del comportamiento de que los adictos a las drogas a menudo participaban en experimentos, ofreciéndoles heroína como recompensa.

También se conocen casos en los que los sujetos de los experimentos eran empleados de la CIA y otras organizaciones gubernamentales, médicos y militares, así como ciudadanos comunes, y casi siempre esto se hacía sin su conocimiento y consentimiento.

El ejemplo más famoso es la aparición en algunas ciudades estadounidenses de las llamadas "casas de seguridad" durante la Operación Clímax de la medianoche. Estas casas estaban bajo el control de agentes de la CIA y eran esencialmente burdeles: las trabajadoras sexuales reclutadas atraían a las personas a ellas y les ofrecían drogas, incluido LSD. El comportamiento de "experimental" después de tomar drogas fue observado por agentes y científicos que participaron en el proyecto MK-ULTRA; estaban detrás de un espejo unidireccional especial.

A pesar de la gran importancia gubernamental y científica, los experimentos MK-ULTRA violaron de muchas maneras el Código de Nuremberg establecido a fines de la década de 1940, que regula el procedimiento para realizar experimentos con participación humana. El proyecto se detuvo oficialmente en 1973, y la investigación de los experimentos llevados a cabo durante su curso continuó durante varios años después de eso.

LSD y el cerebro

Debido al uso recreativo generalizado del LSD, así como a la publicidad generada por los proyectos gubernamentales, la dietilamida del ácido lisérgico ha sido una droga prohibida durante mucho tiempo. Es por ello que su farmacodinámica, así como el efecto sobre la actividad cerebral, no se ha estudiado a fondo, aunque los primeros datos aparecieron gracias a los estudios del propio Hofmann. Sin embargo, lograron descubrir algo: los científicos estudiaron la estructura cristalina de una sustancia en combinación con receptores, realizaron experimentos en organismos modelo e incluso, habiendo recibido un permiso especial, dieron pequeñas dosis a los voluntarios.

El LSD pertenece a los análogos estructurales del neurotransmisor serotonina, que juega un papel importante en el funcionamiento del sistema de recompensa del cerebro. Una vez en el organismo, el LSD actúa sobre varios receptores unidos a la proteína G: la dopamina (se sabe, por ejemplo, que el LSD actúa como agonista del receptor D2), la serotonina y los receptores adrenérgicos que reaccionan a la adrenalina y la noradrenalina.

A pesar de que las propiedades bioquímicas de la droga aún no se han estudiado en detalle, los estudios muestran que el principal "objetivo" del LSD es el receptor de serotonina 5-HT2B. En particular, el año pasado dos grupos independientes de científicos de Suiza demostraron el efecto del receptor del LSD. El tejido del significado y los efectos subjetivos en los estados inducidos por el LSD dependen de la activación del receptor de serotonina 2A y la estructura cristalina de un LSD-enlazado en EE. UU. Receptor de serotonina humana. En el curso de experimentos con 5-HT2B y su receptor homólogo 5-HT2A, los científicos descubrieron que, bajo la influencia del LSD, uno de los bucles extracelulares del receptor de serotonina forma una "cubierta", capturando una molécula de una sustancia en su activo. centrar. Esto hace que la sustancia se active continuamente y, por lo tanto, provoca alucinaciones.

Un año antes, en 2016, científicos británicos lograron por primera vez obtener la aprobación para el uso de LSD en un estudio de resonancia magnética funcional controlado con placebo realizado por correlatos neurales de la experiencia con LSD revelada por neuroimágenes multimodales. Los participantes en el grupo experimental activo tomaron 0,75 miligramos de la sustancia. Los datos de la tomografía mostraron que en el cerebro después de tomar LSD, hay una mayor activación de la red del modo pasivo del cerebro, así como una disminución general en el orden del trabajo: juntas, se activaron las regiones que generalmente funcionan por separado.. Entonces, de manera sincrónica con otras áreas, se activó la corteza visual primaria; los científicos han sugerido que es este mecanismo del cerebro el que subyace a la aparición de alucinaciones. Cabe destacar que los organismos oficiales se negaron a dar dinero a los investigadores para realizar el experimento: se recaudó la cantidad necesaria (unas 25 mil libras) mediante el lanzamiento de una campaña pública de crowdfunding.

Se puede decir que en los últimos años ha aumentado el interés por la investigación sobre los efectos psíquicos del LSD. Por primera vez desde mediados del siglo pasado, los científicos están estudiando su influencia, por ejemplo, en el habla Activación semántica en LSD: evidencia de nombres de imágenes y emociones, aliviando los efectos agudos del LSD en la actividad de la amígdala durante el procesamiento de estímulos de miedo en sujetos sanos de los participantes del miedo. Sin embargo, los científicos aún se están acercando al estudio del fenómeno de la conciencia humana (es decir, es el principal "objeto" de la exposición al LSD). Lo más probable es que los experimentos con LSD continúen: por supuesto, solo legalmente y con el consentimiento de los participantes.