Secretos de carreras de larga distancia de una misteriosa tribu mexicana

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

No necesita zapatos para correr costosos de alta tecnología para disfrutar corriendo y mejorar su salud física y mental.

Para el Homo sapiens, correr es valioso en sí mismo. Es necesario por nuestra fisiología, y al mismo tiempo puede ser una excelente actividad meditativa. ¿Cómo empezar a llevar un estilo de vida más activo? ¿Cuál es el beneficio real de correr? ¿Y qué secretos te ayudarán a aprender a correr mejor y más lejos? Christopher McDougle habla de esto en el libro "Born to Run".

El autor cree que la habilidad para este deporte es inherente a cada uno de nosotros. Nuestros antepasados lograron sobrevivir precisamente porque podían correr durante días en la sabana y cazar animales salvajes. Además de la adicción natural, McDougle está interesado en muchas otras preguntas: por qué la gente corre maratones de 100 kilómetros, qué hace que algunos de nosotros entrenemos, nos superemos y salgamos a correr otra vez bajo la lluvia y la nieve, y lo más importante, cómo reducir el riesgo de lesiones.

En busca de respuestas, el autor se dirigió a la misteriosa tribu mexicana Tarahumara, que vive en las Barrancas del Cobre. Para estas personas, la fama de los atletas resistentes, capaces de correr en la montaña durante varios días, estaba afianzada. El periodista estadounidense quiso saber por qué los miembros de la tribu no sufren heridas al caminar sobre piedras, e incluso sin equipo especial. ¿Quizás este pueblo antiguo sepa lo que el mundo occidental no sabe?

Aquí hay algunas ideas importantes para tomar del libro.

Idea # 1. Nuestro cuerpo está bien adaptado para correr largas distancias

McDougle analiza cómo nuestros antepasados lograron cazar animales salvajes incluso antes de que se inventaran las armas. Es obvio que el hombre es débil y lento en comparación con los animales. Pero, ¿qué fue entonces decisivo en la lucha por la supervivencia?

El profesor de biología evolutiva Dennis Bramble y su alumno David Carrier concluyeron que los humanos sobrevivían gracias a su capacidad para correr. Los investigadores comenzaron a buscar evidencia de que evolucionamos como una criatura que corre. Esta fue una idea innovadora, ya que, desde el punto de vista de la ciencia tradicional, una persona es percibida como una criatura que camina. Bramble argumentó que la presencia del tendón de Aquiles y los grandes músculos de los glúteos sugiere que nacimos para correr, ya que estas partes del cuerpo parecen estar especialmente diseñadas para correr y se utilizan activamente durante la carrera.

Bramble se dio cuenta de que es un error considerar la capacidad de correr, centrándose solo en la velocidad; de acuerdo con este indicador, una persona perderá significativamente frente a otros animales. Luego, el científico comenzó a investigar el otro lado: la resistencia. Llamó la atención sobre los tendones de Aquiles que recorren nuestros pies y piernas. Para simplificar el proceso de correr, esto es una especie de salto de una pierna a la otra. Y son los tendones los que garantizan la eficacia de estos saltos: cuanto más se estiran, más energía genera la pierna. Esto le dio a Bramble la idea de que cada uno de nosotros tiene la capacidad de correr largas distancias.

Pero incluso si una persona nace naturalmente corredora de maratones, debe haber una explicación para esto no solo desde un punto de vista fisiológico, sino también antropológico. ¿Qué dio esta habilidad y de qué sirve la resistencia si cualquier depredador pudiera alcanzar a nuestro antepasado en poco tiempo?

Luego, a la investigación se unió el antropólogo evolucionista Daniel Lieberman, quien comenzó a estudiar los sistemas de enfriamiento en mamíferos. Pronto quedó claro que todos, excepto la persona, se enfriaban con la ayuda de la respiración. Los animales necesitan tiempo para detenerse y recuperar el aliento. La persona se enfría con la transpiración. Por lo tanto, podemos seguir corriendo, a pesar de que comenzamos a jadear y jadear.

Fue esta habilidad la que utilizaron los cazadores primitivos, para quienes era común conducir un antílope. Antelope nos supera en velocidad, pero no en resistencia. Tarde o temprano, el animal se detendrá para enfriarse, y en ese momento el cazador lo adelantará. Entonces, con la ayuda de la carrera y la resistencia, la humanidad logró no solo sobrevivir, sino también conquistar el mundo animal.

Idea número 2. Hay una tribu en el noroeste de México cuyos miembros pueden correr durante varios días seguidos a una distancia de más de 100 kilómetros

Al llegar accidentalmente a México por motivos de trabajo, Christopher Magdugle se encontró con un artículo sobre la misteriosa tribu tarahumara. Dijo que sus representantes viven en uno de los lugares más peligrosos y escasamente poblados de la Tierra: las Barrancas del Cobre. Durante siglos, se han transmitido leyendas sobre la extraordinaria resistencia y ecuanimidad de estos habitantes de las montañas. Un investigador escribió que le tomó 10 horas de mula para escalar la montaña, mientras que los tarahumaras la subieron en una hora y media.

Al mismo tiempo, los miembros de la tribu llevaban un estilo de vida modesto: se dedicaban a la agricultura y no abandonaban sus hogares.

Correr era parte de su vida: era un medio de entretenimiento, movimiento entre senderos de montaña y una especie de protección contra visitantes intrusivos.

Al mismo tiempo, los tarahumaras corrían por pendientes empinadas y acantilados escarpados, donde una persona común tiene miedo incluso de pararse. Los miembros de esta tribu son inusualmente resistentes.

McDougle se preguntó por qué estos salvajes mexicanos no se lesionan, mientras que los corredores occidentales, con todo el equipo moderno, quedan lisiados una y otra vez. Pero el secreto de su dominio fue mantenido en secreto por los tarahumaras. Primero, no tenían contacto con el mundo exterior. Y en segundo lugar, para llegar a sus hábitats, no solo se necesitaba fuerza física, sino también coraje. Los lugares apartados de las Barrancas del Cobre están plagados de muchos peligros, que van desde los jaguares hasta los narcotraficantes locales que protegen sus plantaciones. Entre otras cosas, es fácil perderse en los repetitivos caminos del cañón. Todo esto llevó al hecho de que poca gente vio a los tarahumaras en vivo.

Idea # 3. El estilo de vida occidental típico le impide desarrollar tendencias humanas naturales, incluida la capacidad de correr

Hay solo unos pocos casos conocidos en los que los tarahumaras aceptaron participar en la competencia. Uno de ellos es el ultramaratón de 100 km en Landville. La dificultad de la carrera fue que la ruta pasaba por los senderos de las Montañas Rocosas en Colorado; el movimiento se complicó por la diferencia de elevación de cinco milésimas.

Particularmente emocionante fue la carrera de 1994, cuando sólo una estadounidense, Ann Trayson, ocupó el segundo lugar, intervino en el campeonato de la tribu mexicana.

Joe Vigil fue el único de los entrenadores de primera clase que vio la carrera. Estudió carreras de larga distancia y trató de aprender todo lo posible sobre los secretos y trucos de los corredores, especialmente si eran de tribus y asentamientos distantes. Además, se sintió atraído por la imprevisibilidad de los resultados. Los atletas tenían que subir y bajar alturas, cruzar vados y correr por terrenos accidentados. Como ha demostrado la práctica, en esta carrera no se aplicaron cálculos ni reglas: las mujeres llegaban a la línea de meta con más frecuencia que los hombres y los hombres mayores superaban a los jóvenes.

Vigil quería ver esta carrera con sus propios ojos, pero no le interesaba tanto la técnica de carrera como la actitud psicológica de los participantes del maratón. Evidentemente estaban obsesionados con correr. Después de todo, la competencia en Landville no les prometía ni fama, ni medallas, ni riqueza. El único premio fue una hebilla de cinturón entregada al primer y último competidor de la carrera. Por lo tanto, Vigil entendió que, habiendo resuelto el enigma de los maratonistas, podría acercarse a la comprensión de lo que significa correr para toda la humanidad.

Vigil ha intentado durante mucho tiempo comprender qué se esconde detrás de la resistencia humana. Al mirar los rostros sonrientes de los tarahumaras tras la carrera de los 100 kilómetros, el técnico comprendió cuál era el problema. Los tarahumaras honraban el correr como una habilidad y lo disfrutaban a pesar del dolor y la fatiga. El entrenador concluyó que lo principal en las carreras de larga distancia es el amor a la vida y el negocio que haces.

Los tarahumaras son respetuosos de correr y lo consideran no solo divertido, sino parte de su vida.

Los occidentales generalmente lo perciben como un medio para lograr un fin. Para nosotros, esto es en el mejor de los casos un deporte, en el peor, una forma de obtener beneficios de las medallas a los glúteos firmes. Correr ya no es un arte, pero no siempre fue así.

McDougle describe cómo los corredores de maratón de los 70 se parecían mucho a los tarahumaras: entrenaban toda la noche, la mayoría de las veces en grupos, animándose unos a otros y compitiendo de forma amistosa. Llevaban zapatillas ligeras sin lociones especiales, que recordaban vagamente a las sandalias tarahumaras caseras. Esos deportistas no pensaron en las lesiones y prácticamente no las recibieron. Su estilo de vida y formación primitiva fueron las contrapartes occidentales de la vida tribal. Pero con el tiempo todo cambió.

El autor explica este cambio con la llegada del dinero al mundo del deporte. En un momento, Vigil sintió esto y advirtió a sus estudiantes que lo principal es no exigir nada de correr y solo correr. Entonces te esperan resultados y logros. Creía precisamente en quienes corrían por el proceso en sí, recibiendo un verdadero placer de él, como un artista en un momento de inspiración.

Idea # 4. Se puede aprender el arte tarahumara

Con el apoyo de su editorial, McDougle decide realizar su propia investigación. Había escuchado que los tarahumaras eran reservados y no les gustaban los extraños, especialmente cuando irrumpían en su espacio personal. Luego, el autor se enteró de un cierto estadounidense que, hace muchos años, se instaló en las montañas de las Barrancas del Cobre para comprender la habilidad de correr. Nadie sabía quién era ni cómo encontrarlo. Solo se conocía su apodo: Caballo Blanco.

Caballo se enteró por primera vez de los tarahumaras en una competencia en Landville. Se ofreció voluntario para ayudar a los corredores en las etapas de la distancia, para poder observarlos y conocerlos mejor.

Caballo sintió simpatía por estos atletas fuertes, que no eran muy diferentes de la gente común, también se guiaron por miedos, dudas y una voz interior susurró que abandonaran la carrera.

Después del maratón de Landville, Blanco partió hacia México para localizar a los tarahumaras y aprender su técnica de carrera. Como muchos corredores, Caballo sufría de dolor y ningún remedio ayudó. Luego, al ver cómo estos hombres bronceados y fuertes corrían apresuradamente, decidió que esto era lo que necesitaba. Pero no trató de comprender sus secretos, simplemente comenzó a vivir como ellos.

Su estilo de vida se volvió igualmente primitivo: usaba sandalias caseras y su dieta consistía en comidas a base de maíz, legumbres y semillas de chía. Hay pocos animales en las montañas, por lo que los tarahumaras se los comen solo en días festivos. Además, la tribu tiene varias recetas secretas que usan durante las carreras de montaña: canilla e isquiática. Las púas son polvo de maíz que los corredores llevan en las bolsas de sus cinturones. Ischiate es una bebida muy nutritiva a base de semillas de chía y jugo de lima. Estas sencillas recetas mantienen a los tarahumaras de pie durante largas horas sin detenerse a recargar energías.

Nuestros ancestros corredores siguieron una dieta vegetariana similar, según McDougle, que era muy diferente de la de los depredadores neandertales. Los alimentos vegetales se asimilaron rápidamente sin tomar mucho tiempo y sin sobrecargar el estómago, que es importante para la caza.

Caballo se construyó una choza en la montaña, donde descansó después de agotadoras carreras en pendientes resbaladizas y empinadas. En el tercer año de su formación como voluntario, continuó dominando los caminos sinuosos que son invisibles a los ojos de la gente común. Dijo que corría el riesgo de sufrir un esguince y una ruptura del tendón en cualquier momento, pero esto nunca sucedió. Solo se volvió más saludable y más fuerte. Experimentando consigo mismo, Caballo se dio cuenta de que supera las distancias de las montañas incluso más rápido que un caballo.

La historia de este exilio intrigó a McDougle, quien pidió correr con él, donde una vez más se convenció de que Caballo había adoptado la técnica de correr tarahumara. Consistía en que se movía con la espalda recta, dando pequeños saltos. Caballo estaba bien versado en la confiabilidad de la superficie sobre la que corría, y a simple vista podía determinar qué piedra rodaría bajo carga y cuál sería un soporte confiable. Aconsejó a Magdugla que no se esforzara y que hiciera todo a gusto. La clave del éxito es la suavidad y luego la velocidad. El secreto de los tarahumaras es que sus movimientos son precisos y lo más eficientes posible. No desperdician energía en acciones innecesarias.

Si los tarahumaras pudieron correr tan bien sin ningún conocimiento o equipo especial, por qué no aprender de ellos y correr una carrera en su territorio para ver quién gana: los corredores de la nueva ola del mundo occidental o los atletas tradicionales. Entonces Caballo comenzó a implementar su loca idea: organizar una carrera en las Barrancas del Cobre. Y fue McDougle quien ayudó a llevar a cabo este audaz plan. El experimento demostró que los tarahumaras y sus métodos tradicionales de correr ganaron.

Idea # 5. Los zapatos deportivos modernos pueden ser muy dañinos al correr

Las zapatillas deportivas parecen ser una parte integral de correr, lo que también plantea muchas preguntas. Después de todo, los tarahumaras corrieron una ultramaratón con sandalias hechas con neumáticos de automóvil, y las tribus africanas modernas usan zapatos delgados hechos con piel de jirafa. McDougle trató de averiguar qué zapatos son los más adecuados para correr y cómo evitar convertirse en una víctima del marketing moderno.

Nuestro pie es una bóveda que solo realiza su función bajo carga. Por lo tanto, la reducción de la carga en la pierna, que ocurre en las zapatillas de deporte blandas, conduce a la atrofia muscular.

Los zapatos para correr que son demasiado blandos debilitarán el pie y provocarán lesiones.

Si observa el comportamiento natural del pie sin zapatos, verá que el pie primero aterriza en el borde exterior, luego rueda lentamente desde el dedo meñique hasta el dedo gordo. Este movimiento proporciona una amortiguación natural. Y la zapatilla bloquea este movimiento.

Para correr, una persona no necesita zapatillas elásticas, que debilitan los pies y se convierten en los culpables de las lesiones. McDougle menciona un hecho interesante: hasta 1972, Nike produjo zapatos deportivos que parecían zapatillas con suelas finas. Y en ese momento la gente sufría muchas menos lesiones.

En 2001, Nike también siguió a un grupo de atletas de pista y campo de Stanford. Pronto, los especialistas en marketing descubrieron que los atletas preferían correr descalzos en lugar de usar las zapatillas que les enviaban. La respetada entrenadora del equipo, Vina Lananna, lo explicó por el hecho de que sin zapatillas sus deportistas reciben menos lesiones. La gente no ha usado zapatos durante miles de años, y ahora las empresas de calzado están tratando de ajustar bien el pie en una zapatilla, lo cual es fundamentalmente incorrecto.

En 2008, el Dr. Craig Richards de la Universidad de Australia se dedicó a la investigación de zapatillas. Se preguntó si las empresas de calzado ofrecían la más mínima garantía de que sus productos reducirían el riesgo de lesiones. Resultó que no. La pregunta entonces es qué estamos pagando cuando compramos zapatillas caras con cojines de aire, doble acolchado y otros detalles innecesarios. También sorprendió a McDougle que se llevó a cabo otro estudio en 1989, que encontró que los corredores con zapatos para correr costosos sufrieron más lesiones que aquellos que usaban opciones más baratas.

Otra forma de evitar lesiones es no solo usar zapatillas más baratas, sino también no tirar las viejas. Los científicos han descubierto que hay menos riesgo de lesiones con zapatillas gastadas. El caso es que, con el tiempo, la suela elástica se desgasta y el deportista siente mejor la superficie. Esto le hace correr con más cuidado y cuidado. El aspecto psicológico se vuelve decisivo: cuanto menos confianza y estabilidad tenemos, más inteligentemente realizamos la acción y más atentos nos volvemos.

En el mundo actual, es difícil no usar zapatos, especialmente en regiones frías, pero armado con el conocimiento de la industria del calzado deportivo puede ahorrar dinero y reducir el riesgo de lesiones. McDougle recomienda elegir zapatillas deportivas ligeras y baratas que actúen como una especie de sandalias tarahumaras.

Idea # 6. A muchas personas no les gusta correr porque nuestros cerebros nos están engañando

¿Por qué correr es tan doloroso para muchos, a pesar de su utilidad y naturalidad para el cuerpo humano? Las investigaciones muestran que, independientemente de la edad, las personas pueden correr e incluso competir entre sí. Un chico de 19 años tiene el mismo potencial que un hombre mayor. Es solo un mito que perdemos esta habilidad con la edad. Al contrario, envejecemos cuando dejamos de correr. Además, los hombres y las mujeres tienen las mismas capacidades. Esto se debe a que correr es una actividad colectiva que unió a nuestros antepasados primitivos.

Pero si nuestro cuerpo está creado para el movimiento, en particular para correr, también existe un cerebro que piensa constantemente en el uso eficiente de la energía. Por supuesto, cada persona tiene su propio nivel de resistencia, pero a todos nos une lo que el cerebro nos dice sobre lo resistentes y fuertes que somos. Él nos lo asegura, ya que es responsable de mantener la energía y el rendimiento. Esta subjetividad de la mente puede explicar el hecho de que algunos aman correr, mientras que otros no. El caso es que la conciencia de las personas que están seguras de que no les gusta este deporte les juega una broma cruel y les asegura que correr es un gasto extra de valiosa energía.

Una persona siempre necesitaba energía no gastada que pudiera usar en una situación imprevista. Por ejemplo, cuando aparece un depredador y necesitas correr rápidamente para cubrirte. Por la misma razón, el cerebro intenta minimizar el gasto energético. Y dado que para una persona moderna, correr no es un medio de supervivencia, la mente da la orden de que esta actividad es innecesaria. Puede enamorarse de tal actividad solo cuando comprenda por qué es necesaria. También es necesario desarrollar el hábito de correr, pero en cuanto se debilita, el instinto de conservación de energía se hace cargo.

Si en el pasado el descanso pasivo era una pequeña parte del tiempo, ahora prevalece. Sobre todo en nuestro tiempo libre, nos sentamos, tumbados en el sofá. Y nuestro cerebro justifica este comportamiento diciendo que estamos ahorrando valiosa energía, pero de hecho, le estamos haciendo un flaco favor a nuestro cuerpo.

Nuestros cuerpos fueron creados para el movimiento y la actividad física, por lo que cuando los colocamos en un entorno que no es para ellos, reaccionan de manera diferente: aparece la enfermedad física y mental. A muchas personas no les gusta correr y lo encuentran insoportable. Pero si profundizas en la evolución del running y su historia, queda claro que esto es algo natural para nosotros. Gracias a esta capacidad, la humanidad ha pasado a una nueva etapa de desarrollo.

La combinación de narración apasionante, periodismo de investigación y consejos prácticos no obvios hacen del libro de Christopher McDougle una lectura obligada para los atletas y cualquier persona interesada en una vida saludable.

Al aprender a disfrutar el proceso mismo de correr, podemos mejorar significativamente nuestra salud mental y física, dando armonía a la vida. Al mismo tiempo, no necesitamos derrochar en zapatillas costosas y otros "artilugios" que se consideran necesarios para los corredores modernos. De hecho, los estudios han demostrado que los zapatos sencillos, como los que usaban los tarahumaras, se ajustan mucho mejor a nuestros pies que los zapatos deportivos caros.