Ayudante en el cerebro. Cómo los implantes cambiarán nuestras vidas en el futuro

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

En el futuro, los implantes cerebrales serán tan comunes como un teléfono inteligente. Sí, no es tan fácil presumir de un nuevo modelo de implante, pero las ventajas de tal asistente en el cerebro son innegables. Descubrimos cómo los implantes pueden ayudar en la vida diaria.

¿Qué darías por poder ver en la oscuridad? ¿O por un chip en su cabeza, que, al primer comando, puede proporcionar cualquier información leída antes? ¿O el mismo chip, pero con la capacidad de conectarse en línea para ver la página de Wikipedia en su cabeza?

La disciplina de la neuroprótesis se ocupa de la introducción de prótesis neurales en el cerebro. La primera prótesis neural se creó en 1957 para personas con pérdida auditiva. La prótesis se denominó "implante coclear" (lat. Cóclea - caracol). Es necesario para las personas cuya pérdida auditiva es causada por daños en las estructuras de la cóclea: la parte auditiva del oído interno o el analizador auditivo.

La esencia del método es que se instala un dispositivo en el cuerpo que puede convertir los impulsos de sonido leídos por un micrófono externo en señales que pueden ser entendidas por el sistema nervioso. Con el tiempo, a medida que el paciente se adapta al implante, puede oír.

Después de la creación de los implantes cocleares, la neuroprótesis dio un gran paso adelante. Y lo que la ciencia está haciendo ahora realmente parece ciencia ficción.

Partes del cuerpo biónicas

La creación de partes del cuerpo artificiales que puedan ser controladas por el cerebro como si fueran reales es una de las tareas de la neuroprótesis. Los científicos de la Universidad Johns Hopkins han logrado avances significativos en esto. Consiguieron crear dos prótesis para Les Baugh, a quien le amputaron ambos brazos.

Bach perdió los brazos debido a una fuerte descarga eléctrica hace 40 años, por lo que la tarea de los científicos no se limitó a crear prótesis. En primer lugar, necesitaban despertar las terminaciones nerviosas del cuerpo, ya que después de 40 años de inactividad perdieron la capacidad de leer y transmitir señales.

El prototipo usado en Bach tiene este aspecto.

Debajo de la camisa hay un corsé al que se adjuntan los sensores. Leen las señales de las terminaciones nerviosas y las traducen en patrones que las prótesis pueden comprender.

Al empezar a utilizar prótesis, Bach sorprendió incluso a sus creadores. No solo logró controlarlos, sino también combinar gestos con ambas manos al mismo tiempo. Según el propio Bach, "las prótesis le abrieron la puerta a un mundo nuevo". Con su ayuda, puede, por ejemplo, levantar y mover objetos.

Sin embargo, las dentaduras postizas están lejos de ser ideales. Los movimientos se reproducen secuencialmente en cada "articulación". Es decir, para mover la mano, Bach primero debe poner en movimiento la articulación del hombro, luego la articulación del codo y solo luego la articulación de la muñeca. Sin embargo, uno de los ingenieros del proyecto, Michael McLoughlin, no cree que esto sea un gran problema:

Recién estamos comenzando. Piense en Internet en sus inicios. Los próximos 10 años serán fenomenales.

Observación de neuronas

Una de las partes más interesantes de la neuroprótesis es la mejora del rendimiento cerebral. Y en esto, los científicos del Centro Neurotecnológico de la Universidad de Columbia han logrado los mejores resultados. Se las arreglaron para implantar un hilo tachonado de dispositivos electrónicos microscópicos en el cerebro del ratón. Con su ayuda, pudieron rastrear y estimular neuronas individuales en el cerebro.

Ahora, el objetivo principal del proyecto es estudiar el cerebro de los mamíferos lo mejor posible. Los científicos aún no pueden comprender cómo la actividad de las neuronas individuales da lugar a emociones y sensaciones. El cerebro humano contiene. El cerebro del ratón es mil veces más pequeño, y esta sigue siendo una cantidad fantástica de información desconocida.

Sorprendentemente, las neuronas perciben un objeto extraño de manera amistosa. Durante las cinco semanas que se observó el cerebro del ratón, no se detectó rechazo.

El siguiente paso es implementar una red de hilos que contengan nuevos sensores. También queremos estudiar el cerebro de los ratones en su vida diaria y estamos trabajando en la transmisión remota de información de las neuronas.

El equipo aún no ha pensado en el primer experimento en el cerebro humano. El proyecto se probará durante al menos varios años y solo entonces, después de docenas de intentos exitosos, será posible probarlo en un humano. Si el proyecto sigue teniendo éxito, los objetos artificiales conectados a las neuronas abrirán un sinfín de posibilidades: desde estudiar el cerebro a un nivel previamente inalcanzable hasta estimular las funciones cerebrales mediante impulsos eléctricos.

¿Y si los piratean?

Mi nombre es Bakare Baito y soy sobrino de un príncipe nigeriano. Mi tío murió y me legó 2 millones de dólares. Desafortunadamente, estoy en otro país y no tengo dinero para un boleto. Envíe dinero por un boleto y lo dividiremos.

Si los filtros de correo no deseado de su cliente de correo electrónico funcionan bien, rara vez recibe dichos mensajes. Si es malo, más a menudo. Es incluso peor si creyera en una historia similar y transfiriera dinero al menos una vez.

Sin embargo, el spam en clientes de correo electrónico, redes sociales o SMS no es un gran problema. Pero, ¿es posible que en el futuro, cuando un implante cerebral se convierta en algo tan común como un teléfono inteligente, recibamos spam en el cerebro?

Por desgracia, esto es inevitable.

Al menos eso es lo que dicen los expertos. Por ejemplo, el tecnólogo de The Intercept (Micah Lee):

Me parece que la civilización humana está a cientos de años del punto en el que puede crear software sin errores críticos. Si es posible.

Es difícil no estar de acuerdo con Mike. ¿Puede nombrar al menos un programa o aplicación que no tenga un solo error? Improbable. El problema es que un posible implante cerebral es el mismo dispositivo que un teléfono inteligente o una computadora modernos. Mucho más perfecto, por supuesto. Pero la conclusión es que también tiene un shell de software que lo ejecuta. Y este shell tendrá errores y vulnerabilidades.

Las dos empresas de software más grandes, Google y Apple, todavía están resurgiendo vulnerabilidades. Son como una hidra: en el contexto de un error corregido, aparecen dos en el futuro.

Una posible solución es limitar la interacción externa del implante. Es decir, podrá realizar determinadas funciones, pero no tendrá conexión a Internet ni al mundo exterior.

Sin embargo, ¿qué sucede si necesita actualizar el software del implante? ¿O arreglar un error? Aún tienes que darle acceso a tu cerebro a otra persona. No hay solución a este problema.

Futuro

Los implantes cerebrales son solo cuestión de tiempo. Tan pronto como surja una tecnología estable, las empresas líderes comenzarán a lanzar sus soluciones. Y lo más importante, querrás comprarlos.

Una de las razones por las que se desconoce el momento exacto de aparición de dicho implante son los materiales. Hasta ahora, el que podría funcionar es el grafeno, una modificación del carbono de un átomo de espesor. Tiene buena conductividad eléctrica y, dado que está hecho de material orgánico, la probabilidad de biocompatibilidad es alta.

Pero a pesar de que los científicos están investigando la biocompatibilidad del grafeno ahora, todavía estamos a décadas del futuro con implantes en la cabeza. ¿Es bueno o malo?