"American Gods": la epopeya de los tiempos modernos y el pináculo de la creatividad Neil Gaiman

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Todo lo que necesita saber sobre el legendario libro, la serie de televisión y el propio escritor.

Neil Gaiman es a menudo llamado uno de los autores más destacados de nuestro tiempo, y la novela "American Gods", su mejor y principal obra. Pero primero, debe averiguar cuál es el significado de Gaiman para la cultura moderna y por qué no solo los lectores, sino también otros escritores lo amaban tanto.

¿Cuál es el fenómeno del autor?

Parece que crea mundos fabulosos. Pero está Terry Pratchett, el autor del gran Mundodisco. Gaiman escribe excelentes cómics místicos de la serie Sandman. Pero está Alan Moore y sus famosas obras. A Gaiman le gusta la ciencia ficción, pero está el trabajo de Douglas Adams y la serie de televisión "Doctor Who".

Parecería que cada género tiene sus propios autores de referencia que vienen a la mente en la primera mención. Por ejemplo, Stephen King, que durante mucho tiempo se ha convertido en un análogo directo del mismo término "horror".

Pero aún así, hay una cosa que distingue a Neil Gaiman de todos los escritores enumerados: la versatilidad. En su juventud, se propuso el objetivo de trabajar en géneros y formas completamente diferentes: escribir una historieta, un guión, una novela y mucho más. Que el autor tenga éxito y se desempeñe a lo largo de su vida.

Esto le permitió crear una atmósfera completamente única en sus obras, combinando misticismo, mitos y fantasía con las historias del mundo ordinario. Entonces, en el cómic "The Sandman" habla sobre el reino del sueño y su maestro Morfeo. Pero al mismo tiempo, en sus preocupaciones, a menudo no se diferencia de la gente común y, visualmente, está claramente descartado por el propio autor.

Pero el ejemplo más sorprendente, quizás, se puede llamar su novela "No importa" (en otra traducción - "Puerta trasera"). Esta es una novelización del guión de Gaiman para la miniserie del mismo nombre. Pero solo años después, el libro fue amado mucho más que la versión para televisión.

En esta novela, el autor muestra que un mundo inusual y fantástico lleno de aventuras está literalmente a nuestro lado: solo necesitas extender la mano y abrir la puerta correcta.

A diferencia de otros escritores y narradores de ciencia ficción, Gaiman a menudo escribe sobre nuestro mundo con todas sus ventajas y desventajas. Pero lo hace de tal manera que en la narración siempre hay lugar para algo desconocido y fabuloso.

Fue este enfoque el que le permitió crear una obra tan grandiosa como "American Gods", que combinaba viajes por América, la mitología y la influencia de la cultura moderna.

Por qué la novela se clasifica como una epopeya moderna

Incluso mientras trabajaba en "The Sandman", Neil Gaiman se interesó seriamente en la mitología y la epopeya, refiriéndose repetidamente a varias religiones y leyendas. Pero luego sucedió un evento importante en la vida del autor: a principios de los 90 se mudó de Gran Bretaña a los Estados Unidos. Y esto influyó no solo en su vida cotidiana, sino también en los temas planteados en su obra.

De hecho, a diferencia de los países del Viejo Mundo, los estadounidenses aún no han desarrollado su propia epopeya: han pasado un poco más de cinco siglos desde la aparición de los primeros colonos europeos en el continente. Y esto claramente no es suficiente para la formación de la mitología, y la cultura de los indios fue prácticamente destruida.

La falta de equipaje nacional, por supuesto, afecta fuertemente el desarrollo de la sociedad, y Gaiman, como buen folclorista, no pudo evitar notar este hecho.

Pero el talento de un narrador y un soñador le permitió mirarlo desde un ángulo diferente. Al comprometerse a escribir una novela, mostró claramente cómo se crean nuevos mitos e incluso nuevos dioses. Gaiman pareció explicar a los estadounidenses que su epopeya se compone simplemente de las religiones y leyendas de los pueblos que una vez se asentaron en el continente.

Junto con los primeros pobladores, llegaron sus dioses a América: Odin escandinavo, Chernobog eslavo, Anansi africano y muchos otros. Es irónico que una historia así para los estadounidenses haya podido surgir con un británico, también un emigrante que trajo consigo la cultura de la literatura clásica inglesa.

Pero si piensas más en serio, entonces Neil Gaiman, conscientemente o no, repitió el camino de crear casi todas las epopeyas y religiones clásicas. Es decir, recopiló los textos conocidos anteriores, los mezcló, los trasladó a los tiempos modernos y los presentó como creación propia.

Esto es lo que han hecho los autores desde los días de la Epopeya de Gilgamesh. Volvieron a contar leyendas anteriores, manteniendo la estructura de la narrativa, pero adaptándola a su cultura y forma de vida. Una vez, Joseph Campbell escribió sobre esta similitud en su libro "El héroe de las mil caras". Sacó a relucir una trama común a todas esas historias, que se denominó "el camino del héroe".

Pero Neil Gaiman no solo trajo a los viejos dioses a América, sino que también la pobló con nuevos, lo que también encaja perfectamente con la construcción clásica de la mitología. En la antigüedad, en forma de seres superiores, las personas personificaban los fenómenos más importantes para ellos. Así aparecieron los dioses de la cosecha, la guerra, la lluvia. Y al observar quién adoraba a ciertos pueblos, incluso se pueden sacar conclusiones sobre sus principales ocupaciones: los cazadores adoran al dios del bosque y los agricultores adoran al dios de la lluvia.

Pero en el mundo moderno, cosas, fenómenos y conceptos completamente diferentes han sido importantes durante mucho tiempo. Una persona a principios del siglo XXI piensa más en su televisor que en la lluvia. Y así, Gaiman tiene dioses de la tecnología y los medios de comunicación como reflejo de la cultura moderna.

Están reemplazando a los dioses viejos y olvidados, como sucedió en épocas anteriores, cuando la gente conocía el verdadero origen de la lluvia o el eclipse solar y comenzaba a creer en algo nuevo.

Entonces, "American Gods" puede considerarse legítimamente la epopeya estadounidense de los tiempos modernos, porque todos los cánones necesarios se observan en la novela. Y además, es interesante e informativo leerlo.

Lo que dice American Gods sobre

Un chico sencillo y silencioso llamado Shadow Moon sale temprano de la cárcel, porque su esposa murió en un accidente automovilístico junto con el mejor amigo del héroe. De camino a casa, se encuentra con el misterioso Sr. Wednesday, quien le ofrece a Shadow como su guardaespaldas.

Como el héroe ya no se detiene, acepta y emprende un viaje con su nuevo jefe. Resulta que quiere reunirse con varios dioses antiguos que llegaron a América con los colonos y reunirlos para luchar contra los nuevos dioses, a quienes la gente sin saberlo comenzó a adorar.

Pronto, la Sombra está bajo el arma de los nuevos dioses: sus compañeros lo atacan. Y el héroe es salvado solo por su esposa Laura, quien repentinamente se levantó de entre los muertos gracias a la moneda mágica del Leprechaun.

Las sombras tienen que esconderse, ayudando en paralelo al Sr. Wednesday a reunirse con los dioses, pero pronto ocurren eventos que se convierten en el ímpetu para los preparativos serios para la guerra.

¿En qué capas se puede dividir la trama del libro?

El libro complejo y voluminoso de Neil Gaiman está construido de una manera muy inusual. Se pueden distinguir varias "capas" de acción, que se entretejen ingeniosamente en una historia. Pero al mismo tiempo, su percepción depende en gran medida de quién lee este libro y con qué propósito.

Viaja por América de un piso

Si tomamos exclusivamente la dinámica de la trama y el desarrollo de la acción, entonces en "American Gods" se muestra una historia bastante estándar, que en el cine se llama "road movie". Los héroes viajan de ciudad en ciudad en el interior de Estados Unidos, encuentran nuevos amigos y enemigos, se meten en problemas e investigan asuntos secundarios que eventualmente se vincularán con la acción principal.

Y de nuevo, es sorprendente que un británico haya escrito un libro así. Después de todo, si toma a los representantes de los géneros místicos, entonces el estilo de la novela está cerca del trabajo de Stephen King con su amor por contar la vida de las pequeñas ciudades estadounidenses.

Pero la explicación es muy sencilla. En la historia, la Sombra permanece por un tiempo en la pequeña ciudad de Lakeside cerca de los Grandes Lagos. Y al describir la vida tranquila de este lugar, es fácil reconocer a Menomonee, Wisconsin, con una población de poco más de 16 mil personas, donde el propio Neil Gaiman se mudó en 1992.

Probablemente, a pesar de su origen extranjero, el autor pudo penetrar en la atmósfera del interior estadounidense y, por lo tanto, creó algo así como un libro místico sobre viajar por el país.

Camino del héroe

Y, sin embargo, las asociaciones con la epopeya son inevitables, ya que la Sombra, con solo modificaciones menores, sigue el mismo "camino del héroe", que es característico de todas estas historias.

Por cierto, para aquellos que no están muy familiarizados con las leyendas y las epopeyas clásicas, hay un ejemplo más ilustrativo: las primeras películas de la saga Star Wars. George Lucas no ocultó el hecho de que estaba construyendo la trama basada en el "Héroe de las mil caras" y, por lo tanto, todas esas historias se pueden comparar con las aventuras de Luke Skywalker. O al menos solo escucha a Oxxxymiron.

Entonces, Shadow Moon existe originalmente en el mundo ordinario. A esto le sigue una "llamada": el Sr. Wednesday lo invita a trabajar. La sombra al principio se niega, pero luego se va de viaje con él. Al mismo tiempo, Wednesday se convierte en su mentor.

Se producen los primeros encuentros con futuros aliados y enfrentamientos con enemigos, donde el Sombra inicialmente pierde, ya que aún no está listo. Por lo tanto, la trama principal del libro se puede desmontar por completo y corresponderá en su mayor parte al "camino del héroe".

Pero esto no quiere decir que la acción sea del todo predecible y no podrá sorprender. La novela tiene suficiente espacio para intrigas, giros en la trama y el humor característico de Geiman: los héroes a menudo bromean incluso en las situaciones más peligrosas y a menudo citan obras contemporáneas.

Aún así, "American Gods" es otra confirmación de que la idea del "Héroe de las mil caras" es cierta y las tradiciones de la trama son igualmente relevantes tanto en el siglo XVIII a. C., cuando se creó la epopeya de Gilgamesh, como en el 21.

Una excursión a la historia y los mitos

Pero además de esto, Neil Gaiman se permitió agregar digresiones significativas al libro, que puede considerarse una excursión a la cultura de varios países y pueblos. Además, no solo los introduce en la trama, sino que destaca capítulos separados para tales historias.

Cuando aparecen nuevos personajes en acción, el autor cuenta simultáneamente historias relacionadas del pasado sobre cómo los dioses y espíritus llegaron a Estados Unidos con colonos o prisioneros.

Entonces, los mitos de la vieja Inglaterra fueron traídos con una niña, Essie, quien fue condenada por robo. Su mujer embarazada fue exiliada al Nuevo Mundo, pero no se olvidó de las viejas creencias y dejó regalos a los espíritus por el resto de su vida.

Arab Salim, originario de Omán, conoció a un genio, el espíritu del fuego, disfrazado de taxista, y luego él mismo tuvo que convertirse en un genio. Y uno de los personajes importantes, el Sr. Nancy (en realidad, el dios africano Anansi), es generalmente conocido por sus anécdotas e ingenio.

Además, Gaiman parece presentarlo todo como su propia ficción, pero detrás de cada una de esas historias se puede sentir un profundo estudio y conocimiento del material.

Por ejemplo, en las leyendas de la sacerdotisa vudú Marie Laveau, muchos le atribuyen una vida muy larga e incluso una posible resurrección. Pero lo más probable es que estemos hablando simplemente de la hija de la sacerdotisa, quien, tras la muerte de su madre, continuó con su trabajo. El autor también cuenta esta historia.

Y al presentar a un personaje llamado Ostara, no se olvida de recordar el significado original precristiano de la Pascua. Ella simbolizaba la llegada de la primavera y, por lo tanto, la gente traía sacrificios a Ostara.

Y puede estar seguro de que cada dios, espíritu o sacerdote mencionado en la obra figuraba realmente en las leyendas.

Por supuesto, "American Gods" no se puede utilizar en lugar de una guía de la mitología, después de todo, el objetivo de Gaiman era crear una nueva obra de arte. Aún así, el libro hace que te interese en el origen de los héroes y recurras al menos a "Wikipedia".

Cómo progresó el trabajo de adaptación

La información de que "American Gods" se transferirá a las pantallas apareció en 2011. Neil Gaiman dijo que HBO (la misma que produce "Game of Thrones") se interesó en el libro. Además, dado que el escritor ha colaborado repetidamente con la televisión, él mismo planeaba crear guiones para los primeros episodios.

Según Gaiman, quería mantener la trama de los capítulos iniciales del libro, pero agregar nuevos elementos que alegrarán la serie. Además, se discutieron varias temporadas del futuro proyecto a la vez. Querían filmar los dos primeros del libro y luego desarrollar la historia por su cuenta.

Pero pasaron los años y el asunto no se movió. Y si en 2013 el autor aún aseguraba que se estaba trabajando en el guión, un año después el representante de HBO dijo que al canal no le gustaban los guiones propuestos. Además, en ese momento ya habían logrado cambiar a tres autores.

Mudarse a Starz y la aparición de Brian Fuller

Pero los planes para la serie no se abandonaron por completo. Gaiman simplemente dejó de trabajar con HBO. En 2014, FremantleMedia adquirió los derechos del proyecto y la futura serie se trasladó al canal Starz.

Esto, por supuesto, ha causado preocupación entre muchos fanáticos: esta cadena de televisión tiene presupuestos significativamente menores. Entonces, a principios de 2014, de los proyectos principales, el canal solo podía presumir de la serie de televisión "Spartacus" y "Los demonios de Da Vinci". Y los futuros éxitos "Black Sails" y "Outlander" acababan de lanzarse.

Pero el nuevo showrunner fue alentador. Brian Fuller fue invitado a trabajar en la versión televisiva de American Gods, que deleitó a todos los amantes del buen humor y la gracia visual. El guionista Michael Green fue contratado para apoyarlo. Pero aún así, podemos decir con confianza que la primera temporada de este proyecto es completamente mérito de Fuller.

En ese momento, ya se había convertido en un director de series de televisión de culto. En 2003, Brian Fuller debutó con la mística comedia negra Dead Like Me, sobre segadores que se llevan las almas de las personas después de la muerte.

Luego hubo proyectos muy similares "Miracle Fall" y "Dead on Demand" - este último trajo al autor fama masiva. Y el mismo Fuller puede considerarse la principal fuerza impulsora de la serie "Héroes": ocupó el cargo de guionista jefe y, después de su partida, el proyecto perdió popularidad.

Pero la verdadera fama le llegó a Brian Fuller después del comienzo de la serie "Hannibal", una precuela de los famosos libros de Thomas Harris "The Red Dragon" y "The Silence of the Lambs". Fue entonces cuando todos se dieron cuenta de lo hermoso que podía disparar.

Y no son solo los actores principales. Fuller logró convertir a Hannibal en un estándar de estilo, y el proceso de cocinar y poner la mesa en elegantes escenas separadas. Incluso contrataron a un "diseñador de alimentos" especial para esto.

Pero lo más importante es que Fuller es tan fanático de la "lógica del sueño" como Gaiman. Esto se puede rastrear en todos sus primeros proyectos, necesariamente asociados con el misticismo y el otro mundo.

Incluso logró aportar extrañeza y locura a la historia de Hannibal Lecter. Pero allí, muchos espectadores lo encontraron superfluo. Desde la segunda temporada, los sueños de los héroes y la realidad a menudo comenzaron a cambiar de lugar, lo que confundió un poco a quienes esperaban un thriller ordinario.

Pero para "American Gods" todo encajaba perfectamente: había suficiente espacio tanto para la locura mística como para una hermosa filmación. Al mismo tiempo, Fuller no tuvo miedo de alejarse de la fuente original en los momentos necesarios y adaptar la trama al presente, pues el trabajo principal de la serie comenzó 15 años después de la publicación del libro.

La aparición de nuevos temas y el amor por la fuente original

Fuller abordó con mucho cuidado y buen gusto la selección de artistas para la serie. No fue el actor más famoso Ricky Whittle fue invitado a encarnar al personaje principal. Curiosamente, en ninguna parte del libro se indica explícitamente que Shadow es negro. Pero dicen del héroe que es lúgubre y como "oscuro". Al parecer, los autores decidieron batir este momento.

Mientras recogía a los dioses antiguos, Fuller quería mostrarles un poco rudos y descuidados, ya que la gente casi se había olvidado de ellos. Así apareció Ian McShane como Mr. Wednesday, Peter Stormare como Chernobog y muchos otros.

Al mismo tiempo, los nuevos dioses se ven brillantes y "suaves". En primer lugar, se reformuló la imagen de Technomboy. En el libro de Gaiman, este es un joven gordo que huele a plástico.

Aparentemente, a principios de la década de 2000, representaban un fan típico de las computadoras y las nuevas tecnologías. Pero con el tiempo, todo ha cambiado y, por lo tanto, este personaje, interpretado por Bruce Langley, ahora es un vapeador con estilo. Y el autor dio el papel más significativo en gracia a Gillian Anderson, con quien ya había trabajado en "Hannibal".

Interpretó a la diosa Media, que constantemente se reencarna como varias celebridades. En el set, la actriz tuvo que probarse muchas imágenes inusuales, desde Marilyn Monroe hasta David Bowie.

El comienzo de la serie copia con mucha precisión los primeros capítulos del libro. Pero, como Gaiman planeó una vez, con cada episodio se hace más notorio que el énfasis está cambiando enormemente.

Brian Fuller inicialmente declaró que quería hablar más sobre personajes femeninos y, por lo tanto, expandió significativamente el papel de Laura (interpretada por Emily Browning), que apareció solo esporádicamente en el libro. La serie incluso tiene un episodio totalmente dedicado a ella. Además, el personaje muy insignificante Crazy Sweeney (Pablo Schreiber) en la versión televisiva se convirtió en su constante compañero y asistente.

Pero aún más importante es la idea ligeramente modificada. Aún así, Neil Gaiman habló sobre los colonos y sus dioses en forma de referencias a la epopeya. Fuller, por otro lado, dedica su historia a los inmigrantes, a quienes muchos han llegado a considerar como villanos en la nueva situación política en Estados Unidos.

No en vano la serie cuenta con un elenco internacional: están el británico Ian McShane, el sueco Peter Stormare, el canadiense Pablo Schreiber, el iraní Omid Abtahi, Orlando Jones con raíces africanas y muchos otros. Y esto agrega actualidad al proyecto.

Fuller y Green se van y problemas con la segunda temporada

La primera temporada de American Gods fue recibida con entusiasmo. Por supuesto, hubo algunos comentarios negativos asociados con algunos episodios prolongados. Aún así, la mayoría de los espectadores y críticos elogiaron el trabajo de Fuller y Green.

Sin embargo, no pudieron desarrollar más el proyecto. Según los autores, la producción de la segunda temporada de la serie requirió un presupuesto mayor. Sin embargo, los productores no fueron a conocerlos, y ambos showrunners dejaron a los "American Gods".

Junto a ellos, algunos de los actores abandonaron la serie: Gillian Anderson y Christine Chenowet, que interpretó a Easter, se negaron a volver a sus papeles.

Jesse Alexander, socio de Fuller en Hannibal y Star Trek: Discovery, fue nombrado nuevo showrunner. Su candidatura fue aprobada personalmente por Neil Gaiman, quien también se unió a la producción de la serie. Sin embargo, unos meses después, Alexander también fue suspendido del trabajo. Parece deberse al hecho de que nunca logró escribir el guión del episodio final, lo que encajaría con el liderazgo.

Como resultado, el trabajo se prolongó durante casi dos años y terminó de filmar la segunda temporada sin un showrunner: el proyecto fue dirigido por los productores Lisa Kessner y Chris Byrne, así como por Neil Gaiman. Esto, por supuesto, afectó la calidad de la serie.

En los primeros episodios de la secuela, hay más diálogos típicos de los libros de Gaiman, se eliminan algunos temas del final de la primera temporada y la diosa de los nuevos medios es interpretada por una joven coreana, Kahyun Kim. Dados los cambios constantes en la apariencia del personaje, esto es aceptable, pero aún se ve un poco extraño.

Los críticos recibieron con frialdad la segunda temporada, pero las calificaciones de los espectadores siguen siendo bastante buenas, aunque la audiencia está cayendo gradualmente.

Habrá una continuación

La serie ya ha sido renovada para una tercera temporada, y Charles H. Eagley, quien anteriormente trabajó en The Walking Dead, fue nombrado nuevo showrunner. Y hay mucho material fuente para ello. En la primera temporada, los autores cubrieron aproximadamente una cuarta parte del libro, en la segunda alcanzarán un máximo de la mitad. Además, Gaiman ya tiene una "rama" del libro llamado "Hijos de Anansi", un trabajo más fácil sobre uno de los personajes secundarios.

De acuerdo con los planes originales, se suponía que la versión de televisión asignaría cinco temporadas para los eventos de la novela original y luego continuaría la trama por sí sola. Pero, por supuesto, todo dependerá de los ratings y ratings de los espectadores, porque en el mundo moderno, solo ellos son la medida de la popularidad de la serie.

Y ahí radica una ironía significativa: a principios del siglo XXI, Neil Gaiman creó una obra asombrosa "American Gods", en la que mostró a los medios de comunicación casi el principal mal de nuestro tiempo. Y ahora él mismo participa en la creación de la serie de televisión y debe cumplir con todas las leyes de los medios de comunicación.