2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53
Una buena razón para no dejar de practicar deportes.
Los beneficios de la actividad física se conocen desde hace mucho tiempo. Pero según los nuevos datos, la formación de varios años también tiene un efecto rejuvenecedor. Las personas mayores de 70 años que han practicado deportes con regularidad durante décadas tienen un corazón, pulmones y músculos similares a los de las personas sanas 30 años más jóvenes.
Susan Magrath, de 74 años, es un buen ejemplo. Ha estado corriendo casi todos los días durante 45 años. Según ella, aprietan y dan una sensación de liberación. Susan es una prueba viviente de que el entrenamiento de varios años mejora la salud cardiovascular y muscular.
Magrat participó recientemente en un estudio dirigido por el fisiólogo deportivo Scott Trappe. Fue uno de los primeros en estudiar la generación de quienes entrenaron toda su vida.
La década de 1970 vio un auge en la popularidad de la carrera y el ejercicio aeróbico en los Estados Unidos. Por lo tanto, muchas personas que ahora tienen más de 70 años han practicado deportes regularmente durante unos 50 años. Los investigadores estaban interesados en conocer el estado de su sistema cardiovascular y músculos esqueléticos.
Hemos descubierto que las personas que hacen ejercicio con regularidad año tras año son generalmente más saludables que sus compañeros sedentarios. Estos hombres y mujeres de 75 años tienen un sistema cardiovascular similar al que se encuentra en las personas de 40 y 45 años.
Autor del estudio de Scott Trapp
Los investigadores dividieron a 70 participantes sanos en tres grupos. El primero incluye a aquellos que han practicado deportes toda su vida. Tienen un promedio de 75 años y corrieron y montaron en bicicleta un promedio de 4 a 6 días a la semana (para un total de aproximadamente 7 horas).
El segundo grupo incluía participantes de 75 años que no hacían ejercicio con regularidad, pero que a veces caminaban o jugaban al golf. En el tercero, jóvenes de unos 25 años que entrenan con la misma frecuencia que los participantes del primer grupo.
La salud cardiovascular se evaluó mediante el consumo máximo de oxígeno (VO2 máx.). Esta es la mayor cantidad de oxígeno que una persona puede consumir en un minuto durante un ejercicio intenso.
Este indicador sirve como criterio de resistencia aeróbica. Los participantes se ejercitaron en una bicicleta simuladora, aumentando gradualmente la intensidad y exhalaron en un dispositivo que mide los niveles de oxígeno y dióxido de carbono.
También tomaron muestras de tejido muscular del tamaño de un guisante. Los científicos examinaron los capilares que llevan sangre a los músculos y las enzimas que proporcionan combustible para los músculos que trabajan.
Aunque la muestra de participantes fue pequeña, los resultados sugieren un beneficio significativo de la capacitación de varios años.
Las personas que han hecho ejercicio toda su vida tienen un sistema cardiovascular que parece 30 años más joven.
Autor del estudio de Scott Trapp
Esto es notable porque la capacidad de una persona promedio para procesar el oxígeno disminuye en aproximadamente un 10% cada diez años después de los 30. Este es un proceso gradual, casi imperceptible hasta los 30 o 40 años. El problema se nota más tarde: dificultad para respirar, dificultad física actividad.
Una disminución del VO2 máx. Relacionada con la edad está directamente relacionada con un mayor riesgo de enfermedad crónica, muerte y pérdida de la independencia. Se ha demostrado que mantener el corazón y los pulmones sanos reduce estos riesgos.
Los resultados de la investigación muscular son aún más impresionantes. Los músculos de las personas de 75 años que han entrenado toda su vida son casi idénticos a los de los participantes más jóvenes.
David Costill, 82, profesor emérito de fisiología del deporte, es otro ejemplo de los beneficios de la actividad física. Ha estado entrenando activamente durante casi 60 años. Durante unos veinte años corrió maratones hasta que le empezaron a molestar las rodillas y luego pasó a nadar.
Según él, es físicamente más resistente que sus amigos de la misma edad. “Cuando salgo con amigos que tienen más de 80 años, me parece que se mueven a medias”, dice.
Los resultados de este estudio ponen de manifiesto una vez más la importancia del movimiento. Los científicos creen que de 30 a 60 minutos de actividad al día es la clave para una vida saludable. Y no es necesario correr maratones ni participar en competiciones ciclistas.
“Obtendrá beneficios medibles para la salud al caminar de 30 a 45 minutos al día”, dice Trapp. "Sí, no se compara con la formación profesional, pero es mejor que quedarse en el sofá".
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