Un estilo de vida saludable no garantiza una buena salud

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Google "estilo de vida saludable" antes de leer este artículo. El motor de búsqueda le dará más de un millón de resultados. Esta no es una cifra pequeña, pero no es de extrañar si se tiene en cuenta que los conceptos de "salud" y "estilo de vida" se han vuelto prácticamente inseparables. Ha crecido en nosotros la convicción de que podemos proteger nuestra salud si nos ponemos manos a la obra, pero ¿es así realmente?

En un estudio reciente, la Clínica Mayo informó que, a pesar de la obsesión general por un estilo de vida saludable, menos del 3% de los estadounidenses se adhieren a él. En el estudio, un estilo de vida saludable se definió como la suma de cuatro componentes: deportes, buena nutrición, contenido de grasa corporal: hasta un 20% para los hombres y hasta un 30% para las mujeres, dejar de fumar.

La inmensa mayoría de los estadounidenses no cumple con los cuatro criterios. Pero incluso si comienza a seguir todas estas reglas, esto no garantiza que la salud mejorará. Para tener un verdadero impacto en su salud, debe cambiar el enfoque de seguir un estilo de vida saludable a otros factores, a menudo mucho más importantes.

La salud pública se ha centrado en los factores de riesgo individuales que pueden afectar la salud. En 2010, la ONU nombró a las enfermedades crónicas “enfermedades del estilo de vida”, enumerando el tabaquismo, la inactividad física y la mala alimentación entre los factores que causan estas enfermedades. Esta forma de pensar ha existido durante 50 años en los Estados Unidos, cuando el Framingham Heart Study comenzó en 1948 para examinar el papel del estilo de vida en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. En la década de 1960, los científicos se centraron en el estudio de las enfermedades crónicas, y finalmente la actitud tomó forma en el pensamiento de las personas: la salud depende de un estilo de vida saludable.

Sin embargo, los investigadores de salud pública ahora están comenzando a darse cuenta de que los cambios en el estilo de vida no garantizan cambios en la salud. En 2001, los Institutos Nacionales de Salud realizaron un estudio de 11 años en más de 5,000 adultos con diabetes tipo 2. El objetivo del estudio fue averiguar si las intervenciones intensivas en el estilo de vida destinadas a perder peso pueden reducir la probabilidad de enfermedad cardiovascular, que puede ocurrir en personas con diabetes tipo 2. Como resultado, los participantes del estudio perdieron peso, pero la incidencia de problemas cardíacos no disminuyó.

La idea de que los cambios en el estilo de vida pueden conducir a una mejor salud es tentadora. Esta parece ser una oportunidad para tomar el control de la salud. Como si pudieras adivinar las dolencias a las que te enfrentas y evitarlas. Como un tren: ves un tren que se acerca y, para mantener tu vida y tu salud, solo tienes que salirte de los rieles. Pero con enfermedades, este método no funcionará.

Nuestra capacidad para predecir las posibilidades de que una persona contraiga una enfermedad en particular es extremadamente limitada. Demasiados factores afectan el nivel de riesgo de enfermarse: sociales, ambientales, incluso económicos y políticos. Por tanto, es más fácil evaluar el estado de salud de una nación que predecir el estado de salud de un individuo.

Es casi imposible predecir si tendrá asma. Un niño afroamericano que vive en los Estados Unidos, por otro lado, tiene un 6% más de probabilidades de desarrollar asma que sus homólogos blancos. Este pronóstico se relaciona con los factores subyacentes que históricamente han moldeado la salud de la comunidad afroamericana en los Estados Unidos.

Repetimos: es extremadamente problemático predecir los riesgos para la salud individual, pero es posible comprender qué dolencias amenazan a una determinada sociedad. Para abordar estos peligros, debemos abordar sus causas fundamentales, lo que significa que debemos cambiar el enfoque de la investigación para encontrar una cura a la investigación para proteger la salud pública.

Por ejemplo, la organización recauda dinero para la investigación que busca identificar los factores ambientales que desencadenan el cáncer de mama. Por tanto, la organización busca reducir la tasa de incidencia global.

Por supuesto, existen algunos aspectos del estilo de vida que pueden aumentar el riesgo de cáncer: obesidad, tabaquismo, consumo de alcohol y descuido del protector solar. Pero el hombre decidió reducir el riesgo de contraer cáncer: perdió peso, dejó de beber y fumar. Al mismo tiempo, el humo cancerígeno del medio ambiente, que respira constantemente, anula todos estos cambios potencialmente beneficiosos en el estilo de vida.

Hasta que empecemos a afrontar seriamente las amenazas externas para la salud, ninguna modificación del estilo de vida dará lugar a una disminución del número de enfermedades.

En 2009, Dan Buettner dio una charla TED sobre cómo vivir hasta los 100 años. Hizo hincapié en la importancia de la "fórmula óptima de longevidad", un estilo de vida que aumentará significativamente las posibilidades de vivir felices para siempre. El video ha recibido más de 2.5 millones de visitas.

Es genial que tanta gente esté interesada en la superación personal: el deseo de mantenerse saludable es admirable y nadie debe desanimarse de luchar por el bienestar. Pero lo triste es que al colocar el estilo de vida por encima de otras causas fundamentales de enfermedad, corremos el riesgo de pasar por alto los factores que conducen a la aparición masiva de enfermedades.