¿Cuánto sabe la ciencia sobre el comportamiento de los gatos domésticos?

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Los gatos comprenden algunas de las leyes de la lógica y la física. Pero no es exactamente.

Los gatos han sido durante mucho tiempo una de las mascotas más comunes e incluso conquistaron Internet gracias a su apariencia y espontaneidad increíblemente lindas, pero apenas estamos aprendiendo a comprender sus hábitos.

El comportamiento de los gatos no es fácil de estudiar debido a su menor apego a los humanos en comparación con los perros; son bastante reacios a participar en experimentos. Sin embargo, sabemos algo sobre cómo se domesticaron los gatos, cómo funciona la sociedad felina y si nuestras mascotas hacen planes tortuosos.

Nos domesticamos

Si alguna vez has visto un gato salvaje, entonces sabes que se trata de un depredador solitario real que probablemente no estará feliz con los intentos de abrazarlo. Por ejemplo, dicen del gato de Pallas que solo se lo puede acariciar dos veces, con la mano derecha y con la mano izquierda. Y, sin embargo, hoy en día muchos gatos conviven con una persona, le traen presas y no son en absoluto reacios a ronronear, sentados en su regazo. ¿Como paso?

Dado que los gatos son animales extremadamente independientes, lo hacían todo ellos mismos. Y, por supuesto, no solo así, sino para su propio beneficio. Cuando el hombre comenzó a cultivar en la región del Creciente Fértil hace unos 10 mil años, necesitaba instalaciones de almacenamiento para el grano. Los graneros han demostrado ser extremadamente atractivos para ratones y ratas como fuente de alimento.

La abundancia de roedores reunidos en un solo lugar, a su vez, parecía tentar a los gatos. Sin embargo, se enfrentaron a un verdadero dilema. Por naturaleza, estos animales no tienden a unirse en bandadas, solo los leones se consideran una excepción. Esto se debe en parte a su apetito: el tamaño de la presa de los gatos es demasiado pequeño para dividirlo incluso en dos individuos, y en la naturaleza, los gatos pueden comer hasta 10 porciones pequeñas de comida al día.. La cooperación simplemente no es rentable para ellos.

Sin embargo, gracias a la actividad humana, había suficientes roedores para todos y los gatos cambiaron su estilo de comportamiento de competencia a cooperación. Esto no significa que hayan aprendido a vivir en grupos amistosos (los científicos señalan que es casi imposible pastorear gatos, gracias a la evolución, que los gatos de hoy no ven mucho beneficio en unirse), pero han aprendido a llevarse bien.

El vecindario entre sí sirvió como el primer paso hacia la domesticación de mascotas tan familiares para nosotros hoy.

Poco a poco, los animales se acostumbraron a la persona, que luego se compadeció de ellos e incluso comenzó a alentar su presencia cerca de los asentamientos; después de todo, los gatos ayudaron a deshacerse de las plagas.

Un gran estudio genético La paleogenética de la dispersión felina en el mundo antiguo de más de 200 representantes de la especie, incluidos los restos de gatos que vivían en la Antigua Roma, momias egipcias y felinos esteparios africanos, demostró que los gatos se diseminan por el mundo en dos grandes ondas. El primero se extendió por el Creciente Fértil y sus alrededores: los gatos domésticos, junto con los granjeros, se establecieron desde Anatolia en todo el Medio Oriente.

Varios miles de años después, la segunda oleada de Egipto cubrió casi toda Europa y el norte de África. El verdadero apogeo del "imperio de los gatos" llegó en la Antigüedad clásica, cuando los gatos se movían con los humanos a lo largo de las rutas comerciales del Mediterráneo.

Es importante tener en cuenta que la relación entre un hombre y un gato durante mucho tiempo se desarrolló sobre la base del beneficio mutuo, el atractivo externo de estos animales fue de poco interés para las personas.

Esto se evidencia en los gatos rayados que se originaron en el Imperio Otomano, un nuevo estudio genético dice que la aparición tardía del color rayado que se encuentra comúnmente en los gatos domésticos hoy en día. Los gatos atigrados aparecieron en El ascenso de las razas de gatos: evaluaciones genéticas de razas y poblaciones criadas al azar en todo el mundo en el Imperio Otomano en el siglo XIV, y en Europa se generalizaron solo en el siglo XIX.

Casi al mismo tiempo, las personas comenzaron a participar en el desarrollo de ciertas razas, la mayoría de ellas aparecieron en los últimos 150 años. ¿Cómo se puede explicar esto? De nuevo, la independencia de los gatos. A diferencia de los perros, son difíciles de adiestrar y son reacios a completar las tareas de las personas, por lo que no tenía mucho sentido seleccionarlos según ciertos criterios.

Sociedad de gatos

A pesar de que los gatos son solitarios en la naturaleza, los investigadores notan que pueden organizar las llamadas colonias. Y aquí, como en la antigüedad, el papel principal lo juegan los gatos domésticos (Felis catus) que no muestran comprensión causal en una tarea de tirar de los hilos de la fuente de alimento alrededor de la cual suele tener lugar la unificación. Además, la voluntad de cooperar también depende de la disponibilidad de refugio y parejas sexuales. Pero al mismo tiempo, el comportamiento de los gatos entre sí puede ser muy diferente.

Ya en la antigüedad se notó que los gatos pueden abandonar a sus gatitos y los gatos pueden matar a la descendencia de otra persona.

Uno de esos casos se describió en el antiguo papiro egipcio Inv. 21358, Köln, Papyrussammlung de finales del siglo III o principios del II a. C., transcrito y publicado el año pasado. Por cierto, en el antiguo Egipto, la actitud hacia los gatos era temblorosa, y la vida de las personas a veces dependía de las peculiaridades de la psicología felina, que se puede ver en este caso.

Herodoto ya escribió que un gato puede matar a los gatitos de otras personas. Según el historiador griego antiguo, hace esto para aparearse con su madre y así dejar a su propia descendencia. Es interesante que otros felinos se comporten de esta manera; por ejemplo, los leones también matan a los cachorros de otros machos para que las hembras no estén ocupadas alimentándolos y puedan producir nuevas crías.

Sin embargo, la relación entre gatos no siempre es tan cruel. De hecho, entre ellos pueden reinar y luchar el uno por el otro, el cariño y el cuidado. Por ejemplo, como se muestra en ¿Tienen las familias de gatos una estructura jerárquica? observación, los gatos en colonias pueden cuidarse unos a otros durante el parto, así como cuidar a los gatitos recién nacidos de otras personas y luchar contra los gatos que los cazan.

Curiosamente, en los grupos felinos, también hay una apariencia de una jerarquía lineal, pero de qué depende el liderazgo, los científicos aún no han identificado Patrones de Interacción Social en los Gatos (Felis Domestica). Además, la relación dentro de la colonia puede ser bastante compleja, ya que varía el nivel de "simpatía" por los demás en diferentes gatos. La estructura social de la vida del gato. ¿Tienen las familias de gatos una estructura jerárquica? unos contra otros para que se mezclen sus olores. Por cierto, puede determinar la posición de un gato en una comunidad observando cómo construye relaciones táctiles con otras personas.

Si el animal tiene un estado bajo, se frotará contra otros con más frecuencia, si es alto, entonces se frotarán contra él.

Además del contacto táctil, los movimientos de la cola pueden indicar la posición del gato en la jerarquía: los animales más dominantes lo crían con menos frecuencia. Los gatos en general prestan mucha atención al lenguaje corporal cuando se comunican. Las orejas dobladas, por ejemplo, indican hostilidad en La función social de la cola hacia arriba en el gato doméstico (Felis silvestris catus), mientras que una cola levantada indica un estado de ánimo amistoso. Pero el maullido lastimero, a veces desgarrador, fue inventado exclusivamente para humanos y se considera una característica distintiva de los gatos domésticos. Simplemente no los entendemos de manera diferente.

Para nada como nosotros

Las personas tienden a dotar a los objetos circundantes, a los animales e incluso a los fenómenos naturales de cualidades humanas; en psicología esto se llama antropomorfismo. Los gatos, a quienes a veces se les llama vengativos, insidiosos y astutos en Internet, no escaparon a este destino. ¿Pero son realmente así?

Para empezar, llevar un plan astuto requiere buena memoria, y los gatos la tienen. Los experimentos muestran el reconocimiento visual de una prueba en gatos de que tienen una memoria a largo plazo bien desarrollada. Por ejemplo, si los animales han aprendido a realizar alguna tarea, podrán repetirla incluso después de diez minutos.

Pero memoria de trabajo ¿Cuáles son las diferencias entre la memoria de trabajo a largo plazo, a corto plazo y la memoria de trabajo? la memoria, gracias a la cual somos capaces de no poner dos veces el mismo ingrediente en el plato y no cometer errores en otras actividades cotidianas, no es muy buena en los gatos. En un experimento, se observaron 24 animales mientras un investigador ocultaba un objeto en una de las cuatro cajas. Luego, los gatos tuvieron que esperar 0, 10, 30 o 60 segundos antes de poder comenzar a buscar el objeto. Después de 30 segundos, muchos sujetos apenas pudieron encontrar el objeto oculto, y después de 60 segundos, los resultados de la búsqueda fueron casi aleatorios.

El hecho es que, en la naturaleza, un gato no necesita una memoria de trabajo larga; después de todo, las posibilidades de que una presa potencial se quede quieta durante un minuto entero mientras un depredador se prepara para atacarlo no son tan grandes.

Además, el engaño presupone un carácter correspondiente; después de todo, no todas las criaturas son capaces de astucia o venganza. No hay tantos trabajos dedicados a los tipos de "personalidad" en los gatos, pero muestran principalmente que el carácter felino se forma a una edad muy temprana. Ya se observan pequeñas diferencias en el comportamiento de los gatitos al quinto o sexto día después del nacimiento, y después de 3-4 semanas tienen rasgos relativamente estables.

Los experimentos con gatos domésticos han identificado el comportamiento del gato doméstico en tres tipos de "personalidad": "social, seguro, bondadoso", "tímido, nervioso" y "agresivo". Sin embargo, la relación entre un gato y una persona está formada en gran medida por El impacto de la paternidad y la socialización temprana en el desarrollo del comportamiento de los gatos hacia las personas y los objetos novedosos en la primera infancia de un animal. Un gatito que se sostiene en sus brazos durante 40 minutos al día tratará a las personas con mayor interés y tranquilidad que un gatito que se sostiene en sus brazos durante 15 minutos al día (sin mencionar a un gatito que creció en la calle y sin personas contactadas en absoluto: en la edad adulta será casi imposible domesticarlo). Así que solo tú puedes hacer querer a tu mascota.

Y el último ingrediente necesario para crear un plan insidioso es, por supuesto, la lógica. Los gatos conocen algunas de las leyes más simples de la lógica (y la física). En uno de los experimentos, No hay pelota sin ruido: la predicción de un objeto por parte de los gatos a partir del ruido, los felinólogos japoneses colocaron tres bolas de metal en una caja de madera que, rodando por el fondo, producía sonidos fuertes. En la mitad de los casos en que los científicos voltearon la caja, las bolas se sujetaron al fondo con un imán y no cayeron al suelo. Los gatos que siguieron las acciones de los experimentadores miraron la caja por más tiempo cuando el resultado era "ilógico", es decir, las bolas que hacían ruido no se cayeron o, por el contrario, las bolas cayeron de la caja que no lo habían hecho previamente. emitió cualquier sonido. A partir del comportamiento de los animales, los científicos han llegado a la conclusión de que comprenden el concepto de gravedad (por supuesto, de una forma muy simplificada) y las relaciones causales simples.

Sin embargo, los experimentos con condiciones más complejas no siempre dan resultados fiables. En una de las obras, los científicos ataron un premio a una cuerda: para conseguir una golosina, un gato tenía que tirar de ella. Los animales hicieron un buen trabajo siempre que solo hubiera una cuerda, pero si hubiera dos (una sin golosina), los sujetos no podrían elegir la correcta. Los autores del trabajo no pudieron explicar de manera inequívoca Los gatos domésticos (Felis catus) no muestran comprensión causal en una tarea de tirar de cuerdas sus resultados: quizás los gatos no entienden las conexiones lógicas, o tal vez simplemente les gusta jugar con las cuerdas y el proceso en sí. trae su placer.

Sin embargo, los felinólogos dicen que el comportamiento de los gatos no debería ser demasiado complicado. Por supuesto, ellos, como los humanos, son capaces de emociones, pero su espectro emocional es mucho menos amplio, y estos animales no son capaces de sentimientos tan complejos como la venganza o el remordimiento por la ausencia de pensamiento abstracto. El comportamiento "insidioso" de un gato suele estar asociado con el estrés, por lo que, en primer lugar, es necesario eliminar su fuente. Entonces su vida juntos será realmente agradable.