Lo que Internet le hace a nuestra atención: el hábito de la distracción

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Debido a Internet, nos hemos vuelto más dispersos y apenas podemos concentrarnos en una cosa. Tony Schwartz, periodista, escritor y fundador de The Energy Project, demuestra cómo lidiar con la adicción a Internet y recuperar la atención plena.

Una noche, a principios del verano, abrí el libro y me encontré releyendo el mismo párrafo una y otra vez, media docena de veces, hasta que llegué a la decepcionante conclusión de que era inútil continuar. Simplemente no podía concentrarme.

Me quedé impactado. A lo largo de mi vida, la lectura de libros ha sido una fuente de profundo placer, consuelo y conocimiento para mí. Ahora las pilas de libros que compro con regularidad aumentan cada vez más en la mesilla de noche, mirándome con mudo reproche.

En lugar de leer libros, pasaba demasiado tiempo online: comprobando cómo cambiaba el tráfico en el sitio web de mi empresa, comprando calcetines de colores en Gilt y Rue La La (aunque ya tengo más que suficientes), y a veces, lo confieso, Incluso miré fotos en artículos con titulares seductores como "Hijos torpes de las estrellas que crecieron para ser hermosos".

Durante mi jornada laboral, revisé mi correo con más frecuencia de lo necesario y pasé más tiempo que en años anteriores, buscando ansiosamente actualizaciones sobre la campaña presidencial.

Aceptamos fácilmente la pérdida de concentración y atención, la fragmentación de pensamientos a cambio de una gran cantidad de información intrigante o al menos entretenida. Nicholas Carr es el autor de Dummy. Lo que Internet le está haciendo a nuestro cerebro"

La adicción es un deseo implacable de una sustancia o acción que eventualmente se vuelve tan intrusiva que interfiere con la vida cotidiana. Según esta definición, casi todas las personas que conozco son adictas a Internet en un grado u otro. Se puede argumentar que la Web es una forma de adicción a las drogas socialmente permitida.

Según una encuesta reciente, el trabajador de oficina promedio pasa alrededor de 6 horas al día en el correo electrónico. Al mismo tiempo, ni siquiera tiene en cuenta todo el tiempo que se pasa online, por ejemplo, comprando, buscando información o comunicándose en las redes sociales.

La adicción de nuestro cerebro a la novedad, la estimulación constante y el disfrute sin obstáculos conduce a ciclos compulsivos. Como ratas de laboratorio y drogadictos, necesitamos cada vez más para lograr el placer.

Aprendí sobre esto durante mucho tiempo. Empecé a escribir sobre esto hace 20 años. Les explico esto a mis clientes todos los días. Pero nunca imaginé que me tocaría personalmente.

La negación es otro signo de adicción. No hay mayor obstáculo para la curación que la búsqueda interminable de justificaciones lógicas para su comportamiento compulsivo e incontrolable. Siempre he podido controlar mis emociones. Pero el invierno pasado viajé mucho mientras intentaba dirigir un negocio de consultoría en crecimiento. A principios del verano, de repente me di cuenta de que ya no tenía el control de mí mismo tan bien como antes.

Además de pasar mucho tiempo en Internet y reducir la estabilidad de la atención, noté que había dejado de comer bien. Bebí soda sin medida. Con demasiada frecuencia bebía un par de cócteles con alcohol por la noche. Dejé de hacer ejercicio todos los días, aunque lo he estado haciendo toda mi vida.

Bajo la influencia de esto, se me ocurrió un plan increíblemente ambicioso. Durante los siguientes 30 días, tuve que intentar volver a encarrilar estos malos hábitos, uno por uno. Fue una tremenda prisa. Recomiendo el enfoque exactamente opuesto a mis clientes todos los días. Pero me di cuenta de que todos estos hábitos están relacionados entre sí. Y puedo deshacerme de ellos.

El principal problema es que los seres humanos tenemos un suministro muy limitado de voluntad y disciplina. Tenemos más posibilidades de éxito si intentamos cambiar un hábito a la vez. Idealmente, una nueva acción debe repetirse a la misma hora todos los días para que se vuelva familiar y requiera cada vez menos energía para su mantenimiento.

He hecho algunos progresos en 30 días. A pesar de la gran tentación, dejé de beber alcohol y refrescos (han pasado tres meses desde entonces y los refrescos no han vuelto a mi dieta). Dejé el azúcar y los carbohidratos rápidos como las papas fritas y la pasta. Empecé a hacer ejercicio con regularidad de nuevo.

Fallé totalmente en una cosa: pasar menos tiempo en Internet.

Para limitar la cantidad de tiempo que paso en línea, establezco la meta de revisar mi correo electrónico solo 3 veces al día: cuando me despierto, durante el almuerzo y cuando llego a casa al final del día. El primer día, duré varias horas después del control de la mañana y luego me derrumbé por completo. Era como un adicto al azúcar que intentaba resistir la tentación de comerme un pastelito mientras trabajaba en una panadería.

La primera mañana, mi determinación se hizo añicos por la sensación de que necesitaba enviarle a alguien una carta urgente. "Si lo escribo y presiono Enviar", me dije, "no contará como tiempo dedicado a Internet".

No tomé en cuenta que mientras escribía mi propia carta, varias nuevas llegarían a mi correo electrónico. Ninguno de ellos exigió una respuesta inmediata, pero fue imposible resistir la tentación de mirar lo que estaba escrito en el primer mensaje con un asunto tan tentador. Y en el segundo. Y en el tercero.

En cuestión de segundos, estaba de vuelta en un círculo vicioso. Al día siguiente, dejé de intentar limitar mi vida en línea. En cambio, comencé a enfrentar las cosas más simples: refrescos, alcohol y azúcar.

Sin embargo, decidí volver a examinar el problema de Internet más tarde. Unas semanas después del final de mi experimento de 30 días, me fui de la ciudad por un mes de vacaciones. Fue una gran oportunidad para enfocar su limitada fuerza de voluntad en un objetivo: liberarse de Internet y recuperar el control de su atención.

Ya di el primer paso hacia la recuperación: admitir mi incapacidad para desconectarme por completo de Internet. Ahora es el momento de la limpieza. Interpreté el segundo paso tradicional a mi manera: creer que un poder superior me ayudará a volver al sentido común. Un poder superior fue mi hija de 30 años, que apagó el correo electrónico e Internet en mi teléfono y computadora portátil. Sin la carga de un montón de conocimientos en esta área, simplemente no sabía cómo conectarlos.

Pero me mantuve en contacto por SMS. Mirando hacia atrás, puedo decir que confié demasiado en Internet. Solo un pequeño número de personas en mi vida se han comunicado conmigo a través de SMS. Como estaba de vacaciones, la mayoría eran miembros de mi familia, y los mensajes solían ser sobre dónde nos reuníamos durante el día.

Durante los días siguientes, la restricción me atormentó y mi mayor hambre por Google era encontrar una respuesta a una pregunta repentina. Pero después de unos días sin conexión, me sentí más relajado, menos ansioso, pude concentrarme mejor y dejé de perderme la estimulación instantánea pero de corta duración. Lo que le sucedió a mi cerebro fue exactamente lo que esperaba que sucediera: comenzó a calmarse.

Me llevé de vacaciones más de una docena de libros, variando en complejidad y volumen. Comencé con una breve no ficción, y cuando me sentí más tranquilo y concentrado, comencé a moverme hacia una literatura de divulgación científica más voluminosa. Finalmente llegué al libro “El rey de todas las enfermedades. Biografía del cáncer”por el oncólogo estadounidense Siddhartha Mukherjee. Antes de eso, el libro pasó casi cinco años en mi estantería.

Cuando pasó la semana, ya podía liberarme de mi necesidad de hechos como fuente de placer. Pasé a las novelas y terminé mis vacaciones leyendo con avidez la novela de 500 páginas de Jonathan Franzen, Limpieza, a veces durante horas.

Volví al trabajo y, por supuesto, volví a estar en línea. Internet todavía está aquí y seguirá consumiendo una parte significativa de mi atención. Mi objetivo ahora es encontrar un equilibrio entre el tiempo que paso con Internet y el tiempo sin él.

Tengo la sensación de que puedo controlarlo. Reacciono menos a los estímulos y planeo más en qué dedicar mi atención. Cuando estoy en línea, trato de no navegar por Internet sin pensar. Con la mayor frecuencia posible, me pregunto: "¿Es esto realmente lo que me gustaría hacer?" Si la respuesta es no, hago la siguiente pregunta: "¿Qué puedo hacer para sentirme más productivo, satisfecho o relajado?"

Utilizo este enfoque en mi negocio para centrar completamente mi atención en asuntos importantes. Además, sigo leyendo libros, no solo porque los amo, sino también para mantener la atención.

Tengo un ritual de larga data para decidir el día anterior qué es lo más importante que puedo hacer a la mañana siguiente. Esto es lo primero que hago casi todos los días, de 60 a 90 minutos sin interrupción. Después de eso, tomo un descanso de 10 a 15 minutos para relajarme y reponer fuerzas.

Si durante el día tengo otra tarea que requiere una concentración completa, me desconecto mientras dure. Por la noche, cuando voy al dormitorio, siempre dejo todos mis dispositivos en la otra habitación.

Finalmente, ahora encuentro que es necesario tomar unas vacaciones sin tecnología digital al menos una vez al año. Puedo permitirme tomarme unas semanas de descanso, pero por mi propia experiencia estaba convencido de que incluso una semana sin Internet es suficiente para una recuperación profunda.

A veces me sorprendo pensando en el último día de mis vacaciones. Estaba sentado en un restaurante con mi familia cuando entró un hombre de unos cuarenta años con una pequeña y adorable hija de 4-5 años.

Casi de inmediato, el hombre centró su atención en su teléfono inteligente. Mientras tanto, su hija era solo un torbellino de energía e inquietud: se subió a una silla, caminó alrededor de la mesa, agitando los brazos y haciendo muecas, hizo todo lo posible para atraer la atención de su padre.

Aparte de unos breves momentos, no logró el éxito en esto y después de un tiempo desistió de estos tristes intentos. El silencio fue ensordecedor.