4 cuerpos celestes del sistema solar, que son los más adecuados para la vida

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:53

Los organismos vivos pueden existir no solo en Venus.

Los científicos han descubierto recientemente signos de vida en Venus, aparentemente el planeta más inadecuado para vivir. Allí llueve de ácido sulfúrico, el plomo solo puede existir en forma líquida debido al intenso calor, y la monstruosa presión atmosférica puede destruirte en una fracción de segundo.

Sin embargo, algunas bacterias y organismos microscópicos conocidos por la ciencia pueden sobrevivir en condiciones extremadamente duras, por eso se les llama "extremófilos". Hasta ahora, es la actividad de tales organismos vivos en la atmósfera de Venus lo que explica la presencia de gas fosfina allí.

Y si la vida está en un lugar tan incómodo, entonces se puede encontrar fácilmente en otros cuerpos celestes. El Dr. Garrett Dorian, investigador de física solar, nombra los cuatro mundos más prometedores para la vida extraterrestre en el sistema solar, cuatro lugares más en los que es más probable que se encuentren microorganismos primitivos.

1. Marte

Marte es el planeta más parecido a la Tierra del sistema solar. Un día dura 24,5 horas, hay casquetes polares que se expanden y contraen según la época del año, y una zona significativa del planeta, aparentemente, estuvo alguna vez cubierta de agua, es decir, hubo un océano allí.

Hace un par de años, se encontró agua líquida debajo del casquete polar sur del planeta rojo utilizando un radar en la sonda Mars Express. Y en la atmósfera de Marte hay metano, y su volumen depende de la estación e incluso de la hora del día. Se desconoce la fuente real del gas y bien puede ser de origen biológico.

Quizás alguna vez hubo vida en Marte, dado que las condiciones anteriores eran mucho más favorables. Ahora hay una atmósfera delgada y seca, compuesta casi en su totalidad por dióxido de carbono, y la ausencia de un campo magnético. Todo esto no proporciona ninguna protección significativa contra la radiación solar. Sin embargo, los organismos vivos aún pueden permanecer en Marte en lagos subterráneos, solo que llegar a ellos no será fácil.

2. Europa

Europa fue descubierta por Galileo Galilei en 1610, junto con otras tres lunas más grandes de Júpiter. Es un poco más grande que la Luna y gira alrededor del gigante gaseoso a una distancia de unos 670.000 km, dando una revolución en 42,5 horas. Europa se contrae y expande constantemente bajo la influencia de los campos gravitacionales de Júpiter y otros satélites galileanos (Io, Ganímedes y Calipso); esto se denomina calentamiento de las mareas.

Casi toda la superficie de Europa está cubierta de hielo. La mayoría de los científicos asumen que hay un océano enorme debajo de la superficie congelada que no se congela debido al calentamiento de las mareas. Su profundidad alcanza los 100 km.

La evidencia de este océano la proporcionan los géiseres que rompen las grietas del hielo, la presencia de un campo magnético débil y un relieve irregular del hielo, posiblemente creado por corrientes profundas. La capa de hielo aísla el océano subterráneo del frío extremo y del vacío espacial, así como de la poderosa radiación de Júpiter.

En el fondo de este océano, podemos encontrar respiraderos hidrotermales y volcanes submarinos. Y en la Tierra, en tales condiciones, a menudo se encuentran ecosistemas muy ricos y diversos.

3. Encelado

Como Europa, Encelado es una luna cubierta de hielo (esta vez Saturno) que puede tener un océano debajo del hielo. Fue este cuerpo celeste el que atrajo por primera vez la atención de los científicos como un mundo potencialmente habitado, cuando se descubrieron inesperadamente géiseres cerca de su Polo Sur. Chorros de agua brotan de las grietas de la superficie y, debido al débil campo gravitacional de Encelado, vuelan en un rocío directamente al espacio.

En estos géiseres, no solo se encontró agua, sino también muchas moléculas orgánicas, así como, lo más importante, pequeños granos de partículas sólidas de silicato. Pueden estar presentes solo si el agua en el océano debajo del hielo está en contacto con el fondo rocoso a una temperatura de al menos 90 ° C. Y esta es una prueba convincente de la existencia de manantiales hidrotermales en Encelado, que proporcionan tanto las sustancias necesarias para la vida como el calor.

4. Titanio

Titán es la luna más grande de Saturno y la única luna del sistema solar con una atmósfera más o menos densa. Está cubierto de espesas nubes de moléculas orgánicas complejas y llueve en su superficie, no de agua, sino de metano. El relieve aquí está representado por dunas de arena impulsadas por el viento.

La atmósfera de Titán está compuesta principalmente de nitrógeno, un elemento químico importante involucrado en la construcción de proteínas en todas las formas de vida terrestres conocidas. Las observaciones de radar revelaron la presencia de ríos y lagos de metano y etano líquidos en el planeta y la posible presencia de criovolcanes, que emiten no lava, sino agua. Esto sugiere que Titán, como Europa y Encelado, tiene un suministro de agua líquida debajo de la superficie.

Hace frío en Titán (-180 ° C), pero la abundancia de compuestos químicos complejos sugiere que hay formas de vida primitivas allí, aunque no similares a ningún organismo terrestre conocido.